虎真和蒼鬆回到妖盟營地時，已經是下午了。
營地裡氣氛壓抑得能擰出水來。熊大力坐在穀口的大石頭上，低著頭，兩隻熊掌捏得咯吱作響。幾個狼族戰士聚在一邊，眼神警惕地掃視著周圍其他妖族，明顯還在為叛徒的事疑神疑鬼。遠處，雲影獨自站在一棵枯樹的枝頭，背對著營地，翅膀收得很緊，不知道在想什麼。
赤炎看到虎真回來，快步迎上來，臉上帶著明顯的疲憊:“你們可算回來了。情況不妙。”
“怎麼了？”虎真問。
“東邊出事了。”赤炎壓低聲音，“黑水澤的血祭……提前了。”
虎真心頭一沉:“提前多少？”
“至少一天半。”赤炎咬著牙說，“我派出去的探子傳回消息，黑水澤七個主陣眼中的三個，已經開始運轉。按照這個速度，最遲明天傍晚，血祭陣法就能完成預熱，到時候就算我們摧毀剩下的陣眼也沒用了——陣法的核心能量已經積蓄夠了。”
一天半。原本還有三天，現在隻剩一天半。
“為什麼提前？”虎真皺眉，“我們還沒動手，他們不可能知道我們已經掌握了陣眼位置。”
“不是因為我們。”赤炎搖頭，“探子說，黑水澤那邊好像得到了‘神諭’，命令他們提前發動。據說是觀星……觀星得來的啟示。”
觀星。
這個詞讓虎真和蒼鬆對視了一眼。蒼鬆的猜測，又多了一份佐證。
“還有其他消息嗎？”虎真問。
赤炎猶豫了一下，聲音更低了:“還有一個壞消息。人族那邊……皇朝的‘玄甲軍’來了。”
玄甲軍。
虎真聽說過這個名字。人族皇朝最精銳的軍隊，直屬皇帝，專門處理各地妖患和大型邪修事件。每個玄甲軍戰士至少是築基期，配備製式法器鎧甲，訓練有素，擅長軍陣合擊。一支百人隊的玄甲軍，足以蕩平一個中型妖族部落。
“來了多少？到哪兒了？”虎真沉聲問。
“人數不清楚，但探子看到了‘玄’字旗。位置……就在風吼隘西北方向一百二十裡，正在紮營。”赤炎頓了頓，“而且他們好像和上宗不是一路的。探子看到清虛宗的弟子試圖接觸，被攔在營外了。”
皇朝和宗門不和，這倒不稀奇。宗門超然物外，皇朝掌控世俗，兩邊明爭暗鬥幾千年了。但玄甲軍在這個節骨眼上出現在這裡……
“他們的目標是什麼？”虎真問。
“不清楚。”赤炎說，“但肯定不是來幫我們的。皇朝對妖族的態度，比宗門更極端。我懷疑，他們是衝著聖地來的——或者更準確說，是衝著‘可能從聖地流出的寶物’來的。”
虎真揉了揉眉心。局麵越來越亂了。黑水澤、上宗、觀星者，現在又多了個玄甲軍。四方勢力，沒一個是朋友。
“赤炎，”虎真忽然說，“你信不信我？”
赤炎一愣:“這話說的，我不信你信誰？”
“那接下來我要說的事，你先聽著，別問為什麼。”虎真看著他，“我要你立刻做三件事。第一，把所有妖族戰士分成七隊，每隊配一個熟悉地形的向導。第二，把我們庫存的所有攻擊性符籙、爆炸類法器全部分下去。第三，準備一批擅長土遁和隱匿的妖族，隨時待命。”
赤炎臉色嚴肅起來:“你要做什麼？”
“先別問。”虎真說，“等我命令。記住，這件事隻有你我知道，不要告訴任何人——包括熊大力，包括雲影，包括任何長老。”
赤炎盯著他看了幾秒，最後點頭:“好。什麼時候要？”
“今晚子時之前，必須準備好。”虎真說，“還有，讓蒼鬆長老過來找我，就說商量療傷草藥的事。”
赤炎應了一聲，轉身匆匆離開。
虎真回到自己臨時棲身的洞穴，剛進去沒多久，蒼鬆就來了。老樹妖用根須移動，悄無聲息地滑進洞裡，順手用藤蔓把洞口遮嚴實了。
“你有計劃了？”蒼鬆直接問。
“嗯。”虎真點頭，“但需要你幫忙。長老，你在妖盟時間長，知不知道……我們中間，有沒有誰特別擅長‘做夢’？”
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