為交換，虎嘯城可以派一批工匠，幫你們加固營寨的防禦工事。”
“那再好不過。”李將軍也不客氣。
接下來的日子，兩族的交流漸漸多了起來。
虎嘯城派去了二十名工匠——有人族，也有妖族。他們帶著圖紙和工具，幫人族營寨加高了寨牆，挖深了壕溝，還在寨牆四角建起了簡易的了望塔。
人族那邊則派來了幾個老兵，在虎嘯城的學宮開了幾堂“短期課”:一個斷臂的老校尉講戰場指揮，一個臉上有疤的工匠講城防工事建造，還有一個瘦小的文書，居然懂符文陣法的基礎原理。
學宮裡坐滿了妖族學生。一開始氣氛有點尷尬——畢竟台下坐的都是妖族，而台上講的是人類的知識。但那個斷臂老校尉第一句話就打破了僵局:
“老子這條胳膊，是二十年前在黑水澤丟的。那時候我跟你們一樣，恨妖族恨得牙癢癢。”他拍了拍空蕩蕩的袖管，“但現在老子明白了——黑水澤是黑水澤，妖族是妖族。就像咱們人裡有好人壞人，你們妖裡也有好妖壞妖。”
他頓了頓，看著台下一張張年輕的臉:“觀測者那幫雜碎可不管這個。它們來了，咱們都得死。所以這堂課，不是教你們怎麼打仗，是教你們……怎麼一起活下去。”
很樸實，但很管用。
課後，有年輕的狼族戰士鼓起勇氣問:“前輩，那……那要是以後觀測者被打跑了，咱們還得打嗎？”
老校尉愣了下，然後笑了，笑得有點苦:“小子，等咱們真能活到那天再說吧。”
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然而表麵的和諧下，暗流仍在湧動。
第七天傍晚，出事了。
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幾個人族士兵在虎嘯城外的林子裡打獵時，和一支妖族的巡邏隊發生了衝突。衝突的起因很簡單:人族士兵射中了一頭鹿，但鹿受傷後跑進了妖族劃定的“禁獵區”——那是鹿族用來采集草藥的區域，平時禁止狩獵。
妖族巡邏隊要求人族士兵交出獵物離開，但人族士兵不肯——鹿是他們射中的，憑什麼交出來？雙方越吵越凶，最後動了手。
等赤炎和熊大力趕到時，雙方已經鼻青臉腫，但還好沒出人命。
“怎麼回事？”熊大力臉色鐵青。
狼族巡邏隊長指著那幾個人族士兵:“他們擅闖禁獵區，還動手打人！”
“放屁！”一個人族士兵梗著脖子，“這林子又不是你們家的！憑什麼不讓我們打獵？！”
眼看又要吵起來，赤炎喝道:“都閉嘴！”
他走到那頭鹿旁邊——鹿已經死了，箭從側麵貫穿了脖頸，是一箭斃命的好手藝。
“箭是誰射的？”赤炎問。
幾個人族士兵互相看看，一個年輕士兵站出來:“我。”
“箭法不錯。”赤炎說，“但你知道這裡為什麼劃為禁獵區嗎？”
年輕士兵搖頭。
“因為這片林子裡長著七種草藥，是治外傷的關鍵藥材。”赤炎指向林子深處，“鹿族在這裡采了三百年藥，他們知道哪些草該什麼時候采，怎麼采才不會傷到根。你們在這裡打獵，鹿群受驚亂跑，會踩壞那些草藥。”
他頓了頓，看向那年輕士兵:“如果下次咱們的兄弟受傷，需要這些草藥救命，結果因為今天的事采不到藥……你覺得，這頭鹿的命，值幾條人命的？”
年輕士兵愣住了，臉漲得通紅。
“我……我不知道……”
“現在你知道了。”赤炎轉向狼族巡邏隊長，“你們也有錯。看到他們打獵，應該先解釋，不是直接趕人。他們初來乍到，不知道規矩情有可原。”
巡邏隊長低下頭:“是。”
赤炎又看向兩邊:“這次的事，各打五十大板。人族這邊，罰你們去幫鹿族采三天藥，學學怎麼采藥不傷根。妖族這邊，罰你們巡邏隊加值三天夜班。有沒有意見？”
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