上空文。”赤炎斟酌著措辭，“可周七那種人，手上沾了那麼多同族的血，您為什麼……不殺？”
虎真沒立刻回答。
他望著那口鐘，望著鐘下沉睡的虎嘯城。
“因為殺了他，改變不了任何事。”他緩緩說，“他還會是那個二十三歲、被清虛宗打斷腿扔在山裡等死的獵戶。噬魂宗還會存在，還會有下一個周七，下一個被逼到絕路、除了邪門外找不到出路的人。”
他頓了頓。
“殺他容易，讓他活著，讓他看著自己做過的錯事，讓他以後每天醒來都記得自己欠同族什麼——這才是懲罰。”
赤炎沉默。
“而且，”虎真說，“他說的那些話，你聽見了。”
“他隻是想活下去。”
“對。”虎真轉過頭，看著赤炎，“想活，不丟人。”
夜風吹過，萬妖壇的風鈴叮當作響。
“我以前覺得，更高的境界是力量。”虎真說，“更強，更快，一拳打出去能轟塌半座山。後來覺得是智慧，是謀略，是用最小的代價贏最大的仗。”
他頓了頓。
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“現在覺得，都不是。”
“那是什麼？”赤炎問。
虎真沒有直接回答。他看著夜色下的虎嘯城，看著那些零星亮著的燈火——有工匠在趕工，有母親在哄孩子入睡，有戰士在城牆上巡邏。
“是讓別人也能活下去。”他說，“讓那些想活的、不該死的、隻是走投無路的人，能有一條不用踩著同族屍體也能走下去的路。”
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