…這倒是有點意思。要是真能做出這‘彈簧’，安在車軸上，走山路時車廂不晃了，人坐著舒坦，拉貨也不容易顛壞東西。尤其是像瓷器、綢緞這些金貴物件，瓷器不會碎，綢緞也不會磨出毛邊，可就省心多了。”
“不止馬車能用。”陳小九又揉了揉腿。
他頓了頓，想起前世見過的機械結構圖，聲音裡添了幾分興奮：“將來咱們做軍械，比如投石機的機括，現在靠的是麻繩蓄力，時間長了容易鬆，力道也不均勻。用彈簧助力，拉滿了能牢牢鎖住力道，一鬆手就能猛地彈出去，說不定能扔得更遠更準，還省了換麻繩的功夫。”
楊鐵信聽得直點頭，手不自覺地摸向腰間的鐵皮盒，冰涼的鐵盒硌著掌心，卻讓他心裡越發熱乎。
他掏出一把小巧的刻刀，在車板的木紋裡輕輕劃著，像是在勾勒彈簧的形狀：“照你這麼說，這彈簧可是個好東西！能屈能伸，用處還廣得很！等到了長安，我就找將作監的老師傅們合計合計，他們手裡有好鐵料，還有祖傳的鍛打方子，咱把這法子一說，保準他們也得叫好。到時候先打個小的樣品，安在車軸上試試，成了，咱又能給朝廷立一功！”
正說著，車外傳來蓉娘清脆的聲音，像串銀鈴隔著車簾飄進來：“陳大哥，楊師傅，你們在說啥呢？我這兒的桂花糖都快顛掉了！”
陳小九掀開車簾一角，冷風“呼”地灌進來，帶著官道上的塵土氣息。見第二輛馬車就在旁邊，車簾也掀開著，蓉娘正扶著車壁，烏黑的發髻有些散亂，手裡卻緊緊攥著個小布包，想必裡麵就是那包怕顛碎的桂花糖。張正堂坐在她旁邊，正笑著往這邊看，眼角的皺紋裡都盛著笑意。
“在說怎麼讓馬車不顛。”陳小九揚聲道，聲音被風吹得有些散，卻帶著十足的篤定，“蓉娘，等咱們到了長安，說不定能做出不顛簸的馬車，到時候帶你去朱雀大街，從東頭坐到西頭，坐再久也不累，你的桂花糖保管一塊都不會碎。”
蓉娘眼睛像是有兩簇小火苗在裡麵跳動，連忙用力點頭，發間的銀飾叮當作響：“好啊好啊！那可得快點做出來！聽說朱雀大街可寬了，兩邊有好多鋪子，要是馬車穩當，我就能慢慢看，不用總扶著車壁了。”
楊鐵信在一旁笑道，聲音洪亮得蓋過了車輪聲：“放心吧姑娘，有你小九哥哥的腦子，有我這雙手，保管用不了多久，就讓你坐上穩當的馬車！到時候別說朱雀大街，就是再走這官道，一路晃悠悠的，比坐轎子還舒坦！”
蓉娘被他說得笑起來，露出兩顆尖尖的小虎牙，連忙又把布包往懷裡揣了揣，才放下車簾。
馬車轉過一道山彎，前方的官道漸漸平坦起來，像是被誰用碾子細細壓過，顛簸輕了些。
楊鐵信靠在車壁上，又想起剛才的彈簧，手指在膝蓋上敲著，像是在數鍛打的次數，喃喃道：“精鐵鍛打，淬火……得用百煉精鐵才行，尋常的鐵怕是扛不住。回頭我得把這法子記下來，別回頭忘了——我這腦子，記打鐵的火候行，記這些新花樣總容易打岔。”
“我記著呢。”陳小九按住他的手，從懷裡掏出個小本子，比巴掌大些，封麵是用粗布縫的，已經磨得起了毛邊。他翻開本子，借著從車簾縫隙透進來的光，用碳條飛快地畫了個彈簧的圖樣，螺旋圈畫得比剛才在車板上更細致，還特意標了圈數。旁邊用炭筆注上幾行字：“彈簧鋼，鍛打三十次，淬火用冷水，水溫宜低，圈徑三寸，線徑半寸。”
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