精鹽官營的餘波漸漸淡了，太極殿的朝會少了針鋒相對的緊繃，西市的鹽鋪前雖仍有排隊的人，卻多了幾分從容，再不見當初搶購的慌張。
陳睿的小院裡，也終於歇了連月的忙碌，添了些閒散的聲響。
這日辰時，楊鐵信背著個鼓鼓囊囊的藍布包袱，站在院門口搓著手，黝黑的臉上泛著紅。
小郎君，忙著呢？他音裡帶著幾分局促，目光瞟向廊下正教孩子寫字的陳睿，腳下的布鞋在青石板上蹭了又蹭。
陳睿放下粉筆，笑道：楊師傅來了，快進來坐。劉磊，給楊大伯倒碗水。
楊鐵信把包袱往門內挪了挪，這才跨步進來。
包袱散開一角，露出他打了半輩子的家夥——那個小鐵盒。
俺是來...來跟你說個事。他接過劉淼遞來的粗瓷碗，冰涼的碗壁立刻沁出水珠，俺跟張老哥合計著，在西市開家鐵匠鋪，專做些精巧鐵器。這不是有了官身嘛，想著把家搬到長安來，也方便些。
他頓了頓，聲音低了些：就是...城裡的宅子太貴，俺尋了幾日，不是太小就是太貴...碗裡的水細小的漣漪，映出他糾結的眉宇。
話沒說完，陳睿就明白了。
前幾日陛下賞的的那處宅院——在豐邑坊，原是個廢棄的車馬行，五間土坯房雖舊，卻帶著個半畝地的後院，青磚鋪地，牆角還有口老井，最合適用來做作坊。
巧了，陳睿擱下粉筆，陛下前幾日賞了處院子，就在豐邑坊口，離西市不過兩街。屋子是舊了點，可後院寬敞，搭個鐵匠棚子都夠。楊大哥不嫌棄，儘管搬去住，橫豎空著也是空著。
楊鐵信眼睛猛地亮了，手裡的粗瓷碗差點沒端穩：這...這咋使得？那可是陛下賞您的院子...
陛下賞我，便是我的，我讓你住，有什麼使不得？再說了你上那兒弄個作坊，也算幫我做研究。
陳睿拍了拍他的胳膊，入手是常年握錘磨出的硬繭，你那彈簧還沒琢磨透呢，住得近了，咱們也好隨時商量。
提起彈簧，楊鐵信臉上的熱乎勁褪了些，眉頭擰了起來：說起來就頭疼。那鐵片子軟了彈不起來，硬了又脆，用不了十次就斷，俺試了二十多種法子，還是沒摸著門道。
他從懷裡掏出個布包，展開是幾段斷裂的鋼片，您看這淬火的紋路，俺試了沾水、沾油，連羊血都試過...布包裡的斷片在陽光下閃著冷冽的光，有些斷麵還帶著淬火不均的雲紋。
陳睿拈起一片對著光細看：或許不該全用精鐵，試試夾層鍛造？像千層糕那樣，軟硬相間。他比劃著將兩片不同材質的鐵片疊在一起，外軟內韌，就像弓臂的構造。
楊鐵信猛地拍腿：著啊！俺怎麼沒想到！這就回去試試夾鋼法！
說著就要起身，被陳睿笑著按住：不急這一時。先說正事，嬸子和孩子都來吧？五間房夠住嗎？
夠！夠！楊鐵信連忙點頭，臉上又活泛起來，
俺家那口子，還有倆小子。大的叫楊國力，十四了，跟俺學了五年打鐵，打個鋤頭鐮刀的沒問題；小的叫楊國鐘，才六歲，皮得像頭小野驢。
他從懷裡摸出張疊得方方正正的紙，小心翼翼地展開，陛下賞了俺個蔭一子入國子監的名額，俺想讓阿鐘去念書，總不能跟俺似的，一輩子就認得字。
紙上是將作監的公文，蓋著鮮紅的印泥，寫著技士楊鐵信子楊國鐘，準入國子監啟蒙。陳睿看著那的楊國鐘三個字，忍不住笑了：這名字......“應該不是的，年代不對。
“這名字不錯，國子監裡有老先生教經史，也有算學博士，正好讓他學學算術，將來陛下說了學得好要授官的。
楊鐵信咧開嘴笑，露出兩排結實的牙：俺也是這麼想的！等搬過來，就帶他去國子監報到。對了，柳老哥一手好木工，會做風箱，俺想著把他接來，要是將作監木作缺人，您看...
求之不得。陳睿立刻應道，將作監的很多風箱還是老樣式，費工不說，風力還不穩。老柳師傅來了，正好改良改良，我這就跟少府那邊打個招呼。
兩人正說著，後院傳來一聲，接著是劉伯的吆喝：小郎君，楊師傅打的鋤頭翻地就是快！
但見劉伯扛著新打的鋤頭站在翻了一半的菜地裡，褲腳沾著泥，臉上卻紅光滿麵。
地裡的土被翻得鬆鬆軟軟，散發著潮濕的腥氣，牆角堆著個小布包，裡麵是些圓滾滾的小種子，有黑的、黃的，還有帶著花紋的。
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