三日時間，匆匆而過。
陳七將戰閣事務暫時托付給觀星子，又將西南方向的探查任務交給了飛羽，叮囑他務必小心，以偵查為主，不要貿然深入邪染區核心。同時，他與葉冰瀾、烈陽子（主動請纓）以及三名戰閣精銳（兩名金丹巔峰，一名擅長禦獸與追蹤的元嬰初期修士“蒼猿”）組成了南荒探查小隊。
小隊乘坐一艘兼具速度與隱匿性能的“穿雲梭”，離開了懸空山，朝著大陸極南之地的“十萬大山”進發。
十萬大山，並非真有十萬座山峰，而是形容其地域廣袤無垠，山嶺連綿不絕，地形複雜至極。這裡自古便是妖獸樂土、蠻族家園，也隱藏著無數上古遺跡與未知秘境。靈氣環境與中州、北地迥異，更加原始、狂暴，且混雜著各種奇異的地煞、毒瘴、以及難以名狀的古老氣息。
穿雲梭一路向南，下方地貌從青山綠水逐漸變為茂密的原始叢林和起伏的丘陵，再後來便是真正一望無際、雲霧繚繞的巍峨群山。空氣變得濕熱，靈氣中夾雜著淡淡的腥甜和草木腐敗的氣息，以及一種無形的、令人心神微悸的蠻荒威壓。
按照碧波仙子留下的坐標，他們在一處名為“千瘴穀”的外圍區域，找到了護界盟建立的臨時前哨站“鎮南堡”。說是堡壘，其實就是依托一處天然山洞、外加簡單陣法搭建的營地，規模不大，但守衛森嚴。
碧波仙子親自在堡外迎接。她依舊風華絕代，但眉宇間帶著一絲長途跋涉的疲憊和凝重。
“陳閣主，你們終於來了。”碧波仙子迎上前，“進去說話。”
眾人進入堡內，在一間簡陋但整潔的石室中坐下。
“碧波長老，情況如何？”陳七開門見山。
碧波仙子取出一份繪製在獸皮上的粗糙地圖，鋪在石桌上，指著其中一片被重點標注的、雲霧繚繞的山區道：“秘境波動，就在這片區域，當地人稱之為‘葬聖穀’。根據我們這段時間的探查和從當地蠻族那裡了解到的零星傳說，那裡在上古時期，似乎是一處慘烈戰場，曾有‘天神’（可能是聖者或強大修士）與‘魔神’（可能是域外邪神或其眷屬）在此激戰，最終雙雙隕落，形成了這片終年被詭異迷霧籠罩、充滿不祥的死地。”
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她頓了頓，繼續道：“大約半月前，‘葬聖穀’深處，突然爆發出強烈的能量波動，混合著極其精純的‘聖潔’氣息與令人厭惡的‘汙穢’氣息，相互衝突、交織，持續了數日才漸漸平息。波動引來了不少探險者和蠻族部落的注意，也驚動了我們。我派人嘗試靠近，但外圍的‘葬聖迷霧’極其詭異，不僅能隔絕神識，還蘊含強烈的致幻和侵蝕之力，金丹修士進入，撐不過一炷香就會迷失或發狂。元嬰修士能堅持久一些，但也難以深入核心。而且……”
她麵色凝重：“迷霧中，開始出現一些活動的東西。不是妖獸，也不是尋常魔物，而是一些……形態介於實體與靈體之間、身穿古老殘破甲胄、散發著濃烈戰意與怨念的‘戰魂’！它們似乎沒有完整的意識，隻是遵循著某種本能，攻擊一切進入迷霧的生靈。實力從築基到元嬰不等，極為難纏。更深處，還隱約感知到更加恐怖的存在波動。”
“戰魂？聖潔與汙穢交織？”陳七若有所思，“看來，這秘境確實與上古聖戰有關，可能是某處重要戰場遺址，甚至可能是某位聖者或邪神的隕落之地。波動突然爆發，或許是內部封印鬆動，或者……有什麼東西被觸動了。”
“肅正協議的人也到了。”碧波仙子補充道，“他們在距離我們百裡外的另一處山穀，也建立了據點，帶隊的是兩名‘監察者’，編號‘五號’和‘九號’，修為不明，但給我的感覺……很危險。他們似乎也在嘗試進入迷霧，而且手段與我們不同，動用了很多奇特的器械。”
“他們也來了？動作真快。”烈陽子哼了一聲。
“看來，這秘境比我們想象的還要重要，連肅正協議都如此重視。”葉冰瀾清冷道。
“我們必須儘快進入核心區域，查明真相。”陳七看向地圖，“碧波長老，可有相對安全的路徑或方法？”
碧波仙子搖頭：“暫時沒有。迷霧變幻莫測，沒有固定路徑。我們之前嘗試了幾條路線，都遭遇了強烈的戰魂阻擊和詭異地形阻隔，損失了幾名人手，不得不退回。那些戰魂似乎對‘生者’氣息格外敏感，對法術攻擊也有很強的抗性，物理攻擊效果稍好，但它們的‘軀體’被擊散後，過一段時間又會在迷霧中重新凝聚，幾乎不死不滅。”
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