陳七的傷勢在懸空山不計代價的資源傾斜下，恢複得比預期更快。聖心的自我修複能力本就驚人，加上天機子親自調配的“九轉回天丹”和百草仙子每日以精純木係靈力溫養經脈，半月之後，他受損的經脈已經愈合了七七八八，枯竭的真元也恢複了大半，隻是虧損的本源還需要水磨工夫慢慢彌補。
這半個月裡，他並未完全閒著。除了療傷和熟悉因禍得福、與自身聯係更加緊密的浩然劍外，他通過千麵（如今已是戰閣情報部副統領，有權限接觸更多機密）送來的情報玉簡，密切關注著外界的風雲變幻。
情報顯示，玄黃界邊境的幾處騷亂雖然被鎮壓，但零星的小規模衝突和邪教徒活動並未完全停止，反而呈現出向更廣袤星域擴散的趨勢，仿佛一張汙染的蛛網正在緩慢鋪開。玄黃界已加強了邊境巡邏和情報偵查力度，虛空子前輩甚至親自去了一趟邊境坐鎮。
南荒“葬聖穀”的能量波動在異常爆發一次後，又恢複了平靜，但碧波仙子傳回的信息稱，當地蠻族的一些古老祭祀最近頻繁出現異象，供奉的圖騰時有躁動，仿佛感應到了什麼。有年老薩滿在夢中見到“汙穢之星從深淵升起，萬靈哀嚎”的景象。這並非好兆頭。
懸空山內部，關於陳七即將晉升戰閣副閣主、以及他在陰風澗立下大功的消息已然傳開，引發了不小的震動。支持者歡欣鼓舞，認為宗門後繼有人；一些資曆較老、或與陳七並無太多交集的派係則保持觀望，甚至不乏微詞，認為他晉升太快，根基不穩。但這些聲音在玄天宗主和淩霄劍尊的明確支持下，並未掀起太大波瀾。
陳七對此心知肚明，但並不在意。宗門內部的些許紛爭，與外界湧動的暗流相比，實在算不得什麼。他現在更關心的是那個移動的“萬穢之源”和深淵勢力的真正動向。
這一日，陳七感覺傷勢已無大礙，便結束了閉關，前往天樞殿向宗主和天機子彙報恢複情況，同時也想了解更多關於“萬穢之源”的信息。
天樞殿內，除了玄天宗主和天機子，清虛子前輩也在。三人似乎正在商議著什麼，麵色都有些凝重。
見到陳七進來，氣息沉穩，修為似乎還有所精進（聖心與浩然劍反哺），玄天宗主眼中露出滿意之色：“恢複得不錯，比預想中更快。”
“多謝宗主和宗門栽培。”陳七行禮道。
“不必多禮，坐。”玄天宗主示意他坐下，“你來得正好，我們正說到你。”
“我？”陳七有些疑惑。
“是關於‘萬穢之源’和後續的一些安排。”天機子接過話頭，手指在空中一點，一幅由靈光構成的星圖浮現出來，星圖上，有幾個區域被標紅，其中一處閃爍著不穩定的暗紅色光點，“根據玄黃界和我們聯合分析的最新情報，結合上古殘卷的記載，我們對‘萬穢之源’的可能形態和移動規律有了一些猜測。”
他指著那個閃爍的暗紅光點：“我們懷疑，‘萬穢之源’並非固定之物，而是一種介於生物與概念之間的‘汙染源頭’。它可能寄生在某個強大的、被徹底腐化的虛空生物體內，或者乾脆就是一塊擁有自我意識的汙穢血肉聚合體。它能通過吞噬虛空中的混亂能量和生命星球的生機來成長，並能在一定範圍內感應到強烈的‘秩序’與‘淨化’力量——比如重鑄的浩然劍。”
“所以，我們在歸途被伏擊，很可能是因為浩然劍重鑄時的氣息，被它感應到了。”陳七了然。
“不錯。”清虛子點頭，“更麻煩的是，它的移動軌跡看似隨機，但我們回溯了近百年玄黃界邊境有記錄的異常汙穢事件和能量波動，發現其大致的移動方向，似乎……在朝著一個相對固定的區域靠攏。”
清虛子手指在星圖上劃出一道模糊的弧線，指向了一片被眾多星辰環繞、但在星圖上標識為“未知\/高危”的黑暗區域。
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