村中祠堂迎來了瘟疫後的首次盛大祭祖，經曆劫難的木葉村，正緩緩恢複生機。
王順親自主持，帶領幸存的村民焚香禱告，敬獻三牲，誦讀祭文。
他虔誠地向祖先稟告災厄已過，族人平安，感恩先祖冥冥中的“庇佑”，更祈求先祖繼續護佑村落安寧。整套傳統儀式莊重肅穆。雖然村中人丁較以往稀落，許多熟悉的麵孔已不在，但震天的鑼鼓和劈啪作響的鞭炮，卻為這大病初愈的村莊注入了一股頑強而鮮活的生命力。
祭禮完畢，王順深吸一口氣，迫不及待地將林霄的“符紙大計”向村民們和盤托出，他描繪著美好的前景，激動之情溢於言表。
人群先是陷入一片沉寂，隨即響起陣陣壓抑的私語，最終演變成一片喧嘩與激烈的議論，擔憂、懷疑、恐懼的情緒在空氣中彌漫。
終於，一位須發皆白的老者顫巍巍地走出人群，他是瘟疫幸存老人中最年長的三叔公。
老人麵色沉重，聽完這計劃，第一反應不是欣喜，而是深深的恐懼。渾濁的老眼望向林霄，膝蓋一軟，朝著他“撲通”一聲重重跪倒在地，聲音悲傷：仙長……仙長慈悲！那瘟神剛扒了我們一層皮啊！村裡的青壯，好些折在了寨子裡，沒能回來……老朽這條賤命不值錢，死了也就死了……可村裡就剩這點骨血了，都是些半大的娃娃和婦孺……他們真的……再也經不起半點折騰了！求仙長……莫要再為難我們這些苦命人了……讓我們……安安穩穩地喘口氣吧……”
淚水順著他布滿皺紋的臉頰滑落，砸在地上，也砸在每一個村民的心頭。
王順臉上頓時火辣辣的，這才驚覺自己隻顧熱血上頭，竟忘了體恤村民如同驚弓之鳥般的心情。他正要上前攙扶老人，卻見林霄已搶步上前。
林霄半跪下去，雙手穩穩扶住老人的胳膊，將他輕輕托起，待老人站定，才溫言道：“老丈顧慮在理，是晚輩考慮不周，未能與王村長說透。我淩霄宗本就有意派遣得力弟子在此駐紮一段時日，一來監察村外那座防禦瘴氣的陣法是否運轉無虞，二來……”他環視眾人，聲音鄭重，“弟子們會繼續在瘴龍淵外圍探索，尋找更多能克製瘴氣的靈植，研製更有效的丹藥！若深入淵內風險實在過大，我們絕不強求村民涉險！大家隻管安心製作普通符紙，安全為重！工坊建成後，日常所需的普通符紙材料，皆在外圍安全地帶采集即可！”
林霄這番保證，如同給村民們吃了一顆定心丸。人群之中的竊竊私語聲漸漸大了起來，便聽到幾個青壯的青年低聲議論：
“以前砍帝休樹，做的符紙堆成山，賣給那些行商散修，也就能換點粗糧糊口……現在有仙師護著，條件這麼好，多好的事啊！”
“好是好，可不去瘴龍淵找那些特殊材料，拿啥做上等符紙？他拍拍屁股走了，咱們還得在這兒！咱們是凡人，要是拿了好處交不出符紙，惹惱了人家，動動手指頭咱就成灰了！”
各種擔憂與盤算在人群中低語流轉，卻再無人站出來說話。
就在這時，一個瘦小的身影撥開人群走了出來。她背上還趴著一個七、八歲的男童。
村民們都認得她，她叫欣生，才十四歲，這場瘟疫奪走了她的父母雙親，隻剩下她和年幼的弟弟相依為命。
隻見她走到林霄和王順麵前，用帶著稚氣卻異常堅定的聲音喊道：“鬼門關，我走過一遭了！人橫豎是個死，不如賭一把！我爹娘都沒了，我不會製符，但我肯學！我和弟弟都肯學！”說完，她把弟弟放下地，按著弟弟的肩膀，對著王順“撲通”跪下，額頭重重磕在冰冷的地麵上：“請村長收下我們！我們願意學！我們想活下去，想活得比以前更好！”
“欣生丫頭說得對！我也願意！算我一個！”
“人死鳥朝天，不死萬萬年！老子也乾了！總比窩窩囊囊活著強！”
“我家婆娘手藝好，算她一個！”
“我爹才花甲之年，現在看來正是奮鬥的時候，也算他一個”
星星之火，終成燎原之勢。越來越多的聲音加入進來，木葉村的“符紙大計”，終於塵埃落定。
計劃既定，林霄與王順立刻雷厲風行地著手落實。
首先是場地。
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