它們跪在混沌龍祖麵前，說：父親，我們需要你的力量來穩固這個世界。
混沌龍祖看著它們，看透了它們的心思。它的眼睛——那條繼承它的眼睛的龍——正好讓它看見了它們內心最深處的念頭。
不是尊敬。
是恐懼。
它沒有拆穿。它隻是說：
然後它把自己的力量分成了九份，分別給了九條龍。最後一份——心——它給了第九條龍。因為它最信任它。
第九條龍接過心的那一刻，把一把用混沌龍祖自己的骨做成的劍，刺進了它的胸口。
不是要殺它——是殺不死它。是要把它封住。
九條龍用混沌龍祖自己的力量，造了九座塔。把它的九份力量分別封進去。然後把它的意誌打碎，分成九片，封進自己的逆鱗裡。
它們以為這樣就能永遠封印混沌龍祖。
但它們不知道——混沌龍祖在把心交給第九條龍之前，就已經做了準備。
它在心裡留了一個碎片。一個隻屬於它自己的、永遠不會被任何力量抹去的碎片。那個碎片，後來變成了第十道龍紋。
第十道龍紋不是力量——是意誌。
是我存在的意誌。
隻要還有一個生命記得我存在——哪怕那個生命是敵人，哪怕那個記憶是恐懼——混沌龍祖就能從這個記憶中重新長出來。
而現在——
九座塔還在。
九個封印還在。
第十道龍紋正在蘇醒。
記憶結束。
艾尼跪在那張皮上，大口大口地喘氣。不是體力耗儘——是精神被那段記憶碾了一遍。混沌龍祖的存在太龐大了，龐大到他的大腦在接收記憶的過程中自動關閉了百分之九十的神經元，隻留下百分之十來消化剩下的信息——即便如此，那百分之十也到了極限。
手背上的第三圈龍紋，在吸收了第二片碎片之後，開始繼續生長。
原本亮了一半的紋路，現在亮到了四分之三。剩下四分之一的空白，在等待著第三片碎片——第三層的碎片。
他低頭看著掌心裡的第二片碎片。
然後聽到了一個聲音。
不是心跳——是第三層的黑暗深處傳來的。不是威脅，不是攻擊——是在呼喚他。用他的聲音，呼喚他的名字。
他站起來。
腳踩在皮麵上，皮麵下的鱗片感受到了他的重量，微微翹起，像是在迎接他。
第三層的艾烈——或者說，被混沌龍祖碎片寄生了三千年、已經不知道自己是誰的那個艾烈——正在黑暗深處等他。
第五章·第三層的艾烈
他往黑暗深處走。
這一次，光圈沒有縮小——而是放大了。不是他變強了，是第三層的黑暗主動後退了。黑暗在給他讓路。
不是怕他。
是在引他進去。
他走了大約三百步。腳下的皮麵越來越熱，從體溫升到了發燒的溫度，再升到了燙手的溫度。皮麵下的鱗片越來越活躍，邊緣已經完全翹了起來，刺穿了皮膚的表層，露出了鋒利的鋸齒。他必須小心地繞開那些鱗片，否則每一步都會割破腳踝。
第三百步的時候，他看到了第三層的艾烈。
準確地說——他看到了第三層艾烈剩下的部分。
艾烈跪在地上。
或者說，被固定在地上。
他的下半身已經完全被皮麵吞沒了。不是陷進去——是融合。他的雙腿和皮麵長在了一起，皮膚連著皮膚，血管連著血管，肌肉連著肌肉。皮麵下的鱗片穿透了他的腿部皮膚，從內側往外長出來，把他的小腿變成了兩條鱗片覆蓋的、不再屬於他自己的肢體。
。了來出認就眼一了看隻尼艾——案圖的大巨個一了成形上膚皮的他在支分些那。胸左半一和胸右個整的他了蓋覆經已，延蔓方八麵四往，支分片鱗的密細了出長緣邊的鱗逆。散擴外往在鱗逆是——了大長鱗逆是不。倍三的來起加層二第和層一第是小大的鱗逆但——在還鱗逆，上口胸。著露裸還身半上的他
。紋龍道十第的祖龍沌混
。整完次再會你。的整完是經曾你——己自醒提在是像，路紋的整完了出畫上口胸的主宿己自在憶記照按它。子樣的時整完己自得記它，裡憶記的片碎片這層三第在少至。的整完是——片碎是不
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。著睜還睛眼的烈艾
。絡網色黑的臉張半蓋覆張一了成織，延蔓眶眼的他著沿，線絲色黑的細極種一散溢外往在洞黑個那。洞黑的小極個一是心中的轉旋，轉旋內往圈一圈一——的狀渦旋是孔瞳的他。睛眼的物生的過見尼艾何任是不，睛眼的類人是不，睛眼的族龍是不。了瞳豎是不經已孔瞳的他但
。吸呼在他
。吸呼肺的他過通在麵皮是——著活他是不。步同全完跳心的下麵皮和率頻的伏起口胸的他。的麵皮是——的他是不奏節的吸呼但
。了來你
。話說他替在鱗逆。裡鱗逆從是——的來出發裡嚨喉從是不。洞空更、深更、老更。音聲個一另著疊，層底的線聲但——的烈艾是音聲。口開烈艾的層三第
。了久很你等我
。問尼艾？誰是你
。了開不分經已在現，年千三了待起一在們我。西東的老古更烈艾做叫你比個一和——人的烈艾做叫你被個一
。分一深紮內體他往會就片鱗的下麵皮，寸一動每。動移的他製限在麵皮為因是，弱虛為因是不，慢很作動的他。鱗逆的上口胸己自著看，頭下低——西東個這的體身烈艾據占說者或——烈艾
。道知都我，事的層二第和層一第
。齊集片碎把我幫在都，事件一每的做們他，道知不們他但——罪贖在是己自為以們他。你給片碎把個一，過通你讓個一。得記個一，了忘個一們他
？嗎麼什做在己自道知你。問尼艾？呢你那
。道知我
沌混是——光暗是不，光冷是不。光發在鱗逆
