我。
你隻是埋葬了一具屍體。
對不起，騙了你這麼久。但如果你知道真相，你一定不會動手。你不動手，龍族就會用極刑折磨我。他們會發現我已經死了。會發現我的力量不見了。會追查到你的逆鱗裡。會把你撕碎，把碎片拿走。
我不能讓那樣的事發生。
所以我把最難的那部分留給了你——讓你以為是你殺了我。讓你活在這個謊言裡三千年。讓你恨自己三千年。讓你拔鱗三千年。
然後，如果命運足夠仁慈——讓你走到這裡，看到這段話——讓我告訴你真相。
你沒有殺我。
你從來沒有殺過任何人。
你隻是愛了一個不值得你愛的女人。而她為了你——做了一件你覺得不值得的事。
對不起。
還有——
謝謝你。謝謝你三千年前在懸崖上說的那句話。你說你不會死在我前麵。你做到了。雖然方式和我們想的不一樣——但你做到了。
第三塊龍皮碎片的位置，在你心臟上的逆鱗第三層封印裡。你已經知道了。因為這段文字本身就是寫在第三塊碎片上的。
把它拿走吧。把我的祖先——混沌龍祖——的第十道紋拚完。
然後去第四層。
第四層的你，知道的比我多。他會告訴你——龍族為什麼要殺混沌龍祖。
不是因為恐懼。
是因為——
——嫉妒。
時間重新開始流動。
艾尼的拳頭穿透了怪物的胸口。不是打碎了骨甲——是了骨甲。怪物身上所有的骨甲、所有的牙齒、所有的尾椎倒刺——在混沌龍紋的還原之力下，一層一層地褪去。不是脫落，不是碎裂，不是融化——是時光倒流。三千年的詛咒被一層一層地剝離，從怪物變回肋骨，從肋骨變回——什麼都沒有。
混沌龍祖的肋骨。
在失去詛咒的瞬間，化成了灰。
灰燼散落在地上，和滿地的龍骨碎片混在一起，分不清哪一片是龍祖的肋骨，哪一片是第三層原本的裝飾。
怪物消失了。
隻剩下艾尼站在原地，右拳還保持著揮出的姿勢。拳麵上沾著一片漆黑的鱗片碎片——第三塊逆鱗碎片。
碎片在他手掌上展開。
龍皮。
不是普通的龍皮——是混沌龍祖的皮膚。暗灰色的表麵上刻滿了密密麻麻的紋路，紋路的中央寫著一段話。就是剛才他在時間停滯中看到的那段話——敖鳶的聲音，敖鳶的筆跡，敖鳶的道歉。
紋路從龍皮上浮起來，化成光，鑽進他的手背。
第三圈龍紋的最後三分之一——亮起來了。
三圈龍紋在手背上形成了一個完整的圖案。不是二維的紋路，不是三維的深淵——是四維的。時間本身被織進了紋路裡。當艾尼看著手背的時候，他看到的不是靜止的圖案——是流動的。每一道紋路都在緩慢地移動，每一次移動都在手背上畫出一段新的曆史。混沌龍祖的誕生、龍族的分裂、弑祖的陰謀、九座塔的建立、敖鳶的研究、艾烈的贖罪——三千年的因果，全部在這三圈龍紋裡。
然後是第四圈。
第四圈龍紋的第一個分支——在他的手背上冒出了頭。
尾聲
第三層的牆壁開始崩潰。
混沌龍祖的內臟在失去了肋骨碎片的支撐之後，開始自我消化。胃壁上的血管一根一根地斷裂，暗紅色的液體從斷裂處噴湧而出，灑在地麵上，融化了所有的龍骨碎片。天花板上的胃酸開始大量滴落，每一滴都在地上腐蝕出一個拳頭大的坑洞。
艾烈伸出手，把艾尼往階梯的方向推。
他的手——已經不再是人類的手了。皮膚上的鱗片正在褪去，鱗片下麵的皮膚是新生的，帶著一種嬰兒般的粉色。裂瞳已經完全愈合了，兩隻金色的豎瞳裡映著艾尼的臉。
你不走？艾尼問。
我走不了。艾烈指了指胸口。那些貫穿他身體的血管正在一根一根地斷裂——但他沒有流血。因為血管的另一端不是連在怪物身上的，是連在牆壁上的。他是第三層的一部分。第三層的艾烈，和第三層一起死。這是設定。
可是——
沒有可是。艾烈笑了。這一次，他的笑容和前麵兩個一模一樣——但又不一樣。前麵兩個的笑容是等著一個人來敲門。這個的笑容是——門已經開了，他不用再等了。你手上有她的筆跡。你體內有她的血脈。你替她畫完那道紋——就是替我贖完那個罪。
我沒有——
你有。艾烈把他推到階梯口，去吧。往上走。第四層的我知道的事——你會需要的。
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