、一寸一寸地延伸——是爆發式地瘋長。從艾烈的肋骨、鎖骨、脊椎上同時長出數十根新的骨刺，每一根都帶著刺耳的摩擦聲穿透皮膚，紮進石台裡。石台上出現了更多的孔洞，孔洞邊緣滲出了黑色的液體——不是血。是骨髓。
艾烈的骨髓正在被自己的骨骼擠出身體。
龍族的長老會發現了第十道紋的存在。他們不是在害怕這道紋的力量——他們是在害怕這道紋的意義。
如果第十道紋被完成，龍族就有了一個可以自己選擇的終點。不是被敵人毀滅——是被自己終結。是自願的、清醒的、有尊嚴地回歸混沌。
但龍族不想終結。
他們想永生。想永遠統治。想把三千年前屠殺始祖的罪行永遠埋葬在曆史的深處，不讓任何後代知道——龍族的榮耀，是建立在弑祖之上的。
所以他們抹去了混沌龍祖的名字。燒毀了所有關於第十道紋的記載。殺光了叛龍九氏的血脈——隻留下九條活口，把逆鱗碎片封進他們的血脈裡，作為人質。
然後他們找到了敖鳶。
艾尼的手背在燃燒。
不是之前那種冷灼燒——是真正的燃燒。三道半龍紋全部亮起，光芒不再是混沌的暗色，而是變成了一種介於金和灰之間的顏色，在他的手背上瘋狂遊走。紋路在自動延伸、分支、交織，不像是力量的流動——更像是拚圖的碎片在自行尋找彼此。
逆鱗在呼喚他。
第三層的逆鱗碎片就在這個房間裡。不在艾烈的胸口上——在石台裡。在那道倒置龍紋的正中心。石台的核心深處，有一個東西在和他的龍紋共鳴。
敖鳶是最危險的那一個。艾烈繼續說，聲音已經被骨骼碎裂的聲音淹沒了一半，但他沒有停。因為她不隻是繼承了逆鱗碎片——她還繼承了混沌龍祖的記憶。
不是完整的記憶。是碎片。是夢。是她每天晚上閉眼之後就會看到的畫麵——混沌龍祖臨死前的最後一眼。它的孩子們圍著它，爪子沾著它的血，眼睛裡沒有愧疚，隻有恐懼——不是害怕它報複，是害怕它不報複。害怕它原諒它們。
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敖鳶從這些夢裡拚出了第十道紋的雛形。
然後她找到了我。
她不知道我也是叛龍九氏的後代。她隻知道我對龍紋的研究比她深。她把她的發現告訴我，把她的夢告訴我，把她畫出的第一道紋給我看——
他的聲音終於碎了。
不是因為疼痛——是因為回憶裡有一個他三千年來一直不敢碰的瞬間。
我看著她畫的紋——
——就知道龍族一定會殺她。
第二章·背叛的真相
你知道為什麼龍族要把這座塔建在龍血的根基上嗎？
艾烈忽然換了一個話題。聲音在碎裂的邊緣硬生生地穩住了——不是情緒穩住了，是他在用最後的力量控製自己。他要把話說完。三千年前沒說出口的話，今天必須全部說出來。
為什麼？
因為龍血是最好的封印材料。龍族的血一旦凝固，就能形成一種比任何金屬都更堅固的物質。九座塔的根基全部是用龍血砌成的——不是活龍的龍血，是死龍的。是那些被殺死的叛龍九氏族人的血。
你知道為什麼龍族要殺光叛龍九氏嗎？
不是因為逆鱗碎片——
對。不是因為碎片。是因為叛龍九氏的血脈裡有一個詛咒——混沌龍祖臨死前下的詛咒。這個詛咒不致命，不傷人，不產生任何實質性的傷害。它隻做一件事。
艾烈的眼珠轉向艾尼。破碎的眼球裡，混沌龍紋的光芒忽然定住了——不再擴散，不再變形，而是凝成了一個極小的光點，在眼眶中心靜止不動，像是瞳孔。
它讓叛龍九氏的後代在成年之後的每一個晚上，都能夢到混沌龍祖被殺的那一幕。
從第一視角。
每一個晚上。每一次閉眼。每一次失去意識。你都會變成混沌龍祖。你會感覺到它的孩子們的爪子刺進你的身體。你會感覺到你的血從傷口裡湧出來。你會感覺到你的逆鱗被一片一片撕下來。你會感覺到你的力量被分成九份，封進九座塔裡。你會感覺到你的名字被從曆史上抹去。
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