筆直的白線，把整個羅格鎮港口劈成了兩半。
他抬頭看了一眼棧橋上的金雀號，又看了一眼巷子裡的三個人。表情很懶散，像是午睡被人吵醒了一樣。
“啊呀呀。”庫讚撓了撓後腦勺，“本來隻是路過羅格鎮補給一下，沒想到一次碰上兩個老熟人。”
他看向莫克。
“核心。”
又看向可可羅。
“鑰匙。”
他把塑料袋從車把上取下來，擰開清酒瓶蓋喝了一口，然後打了個哈欠。
“這下麻煩了。我本來打算今天早點睡的。”
他把酒瓶放在自行車後座上，直起腰。空氣中的溫度在一瞬間下降了十幾度。雨水還沒落到他肩膀上就結成了冰珠，劈裡啪啦地掉在地上。
“兩個選擇。”庫讚伸出兩根手指，“第一，你們現在分開跑，往兩個方向跑。我追其中一個——大概率能追上。死的那個算倒黴，活的算運氣好。種子湊不齊，天下太平。”
他收了第二根手指。
“第二，你們一起上。但我提前說清楚——我現在比二十年前強了大概一百倍。你們可能兩個都會死。”
可可羅往前走了一步，站到莫克旁邊。她手臂上的綠色紋路和莫克身上的金色紋路在雨幕中交相輝映，一金一綠，像是兩團在暴雨中燃燒的火焰。
“二十年前你也不是最強的那個。”可可羅說，“別忘了，培養艙裡三個容器，你的外殼是防護層，莫克的核心是能量源，而我的鑰匙——”
她手臂上的綠色紋路猛地炸開，藤蔓狀的觸手從後背長出來，這次不是兩條，是十二條。每一條藤蔓的尖端都開出了一朵深綠色的花苞，花苞中央是一顆顆正在跳動的種子。
“——是控製權。”
庫讚的眼神變了。不是恐懼，是一種很淡的懷念。
“我知道。”他說，“所以我一直想不通一件事——當年在實驗室，明明鑰匙擁有種子最高的控製權限，為什麼聖庫把鑰匙封在年紀最小、身體最弱的容器裡？”
他把右手從口袋裡抽出來。整條手臂在抽出的瞬間覆蓋了一層冰晶，冰晶不斷生長，最終在他手中凝聚成一把透明的冰刀。刀身很長，刀刃薄得幾乎看不見。
“後來我想通了。”庫讚說，“因為鑰匙的能力是。喚醒種子，喚醒被寄生者，喚醒一切沉睡的東西。但喚醒本身不提供任何戰鬥力。”
他抬起冰刀。
“換句話說，你最危險，但也最脆弱。”
冰刀劈下。
沒有刀鋒破空的聲音。聲音被凍住了。一道冰藍色的斬擊從刀刃上飛出，貼著地麵切開青石板路，向可可羅直衝過去。斬擊經過的地方，雨水、石板、路邊的垃圾桶全部被凍成了冰塊。
莫克動了。
金色紋路在他身上炸開，不是緩慢蔓延，而是瞬間爆發。他的右臂在零點幾秒內被一層金色的外殼完全覆蓋——不是金屬，是種子的核心能量在體表凝結成的防護層。他擋在可可羅麵前，右臂橫在胸前，硬接了這一擊。
冰藍色斬擊撞上金色外殼。
聲音回來了——是一聲巨響，像鐵錘砸在冰川上。金色外殼表麵出現了裂紋，但沒有碎。莫克腳下的石板路麵被衝擊力震得粉碎，他的雙腳陷進了地麵以下半尺深。
冰霧散去。
莫克站在原地，右臂上的金色外殼裂紋密布，但他的眼睛在發光。金色的光，從瞳孔深處透出來，像兩顆正在燃燒的恒星。
“庫讚。”他說，“你說錯了。可可羅的鑰匙是控製權，我的核心是能量源。你忘了種子最基本的設定。”
庫讚眯起眼。
“什麼設定？”
“種子是活的。核心提供能量，鑰匙提供控製，外殼提供保護。三部分分開的時候各自為戰，但一旦核心和鑰匙在近距離內同時激活——”
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