青翎複活後的第一個夜晚，七星潭的篝火燒得格外旺。
不是慶祝，是驅散寒意。那股從北方吹來的風，帶著一種說不清的陰冷，穿透石柱的清輝，鑽進每個人的骨頭縫裡。傷員裹著所有能裹的東西，還是忍不住發抖。
青翎坐在水潭邊，背靠著一塊被陽光曬暖的石頭，臉色依舊蒼白。阿蘭和靈兒一左一右陪著她，寸步不離。
祝龍、楊振山、疤老三、李青山、岩生，還有狗剩、王石頭、趙大錘，圍坐在篝火旁。沒人說話，都在等。
等青翎開口。
她終於睜開眼，目光從每個人臉上掃過，最後落在祝龍身上。
“你想知道八岐到底是什麼。”她說，不是問句。
祝龍點頭。
青翎沉默了一會兒，像在整理記憶。那些記憶太久了，久到有些畫麵已經模糊，有些傷痛卻依舊清晰。
“那是從扶桑來的東西。”她開口，聲音很輕，“不是神，是邪念的聚合。很多年前，扶桑島上戰亂不斷，死人太多，怨氣太重。那些死去的人不甘心，活著的人太痛苦，所有的恨、怕、怨、毒，混在一起，沉到地底深處，養出了一個怪物。”
“它沒有固定的樣子。有時候是八顆頭的蛇，有時候是一團黑霧，有時候……它會鑽進人心裡，變成那個人最怕的東西。”青翎頓了頓，“它吃的不隻是人，還有情緒。越是恐懼，它越強大。越是絕望，它長得越快。”
狗剩握緊刀柄，沒有說話。
“當年我和師兄追查邪源，一路追到這片土地上。我們發現，那東西已經在這裡紮了根。”青翎看向北方，“它選中了兩個人，給了他們力量，讓他們替自己收集更多的恐懼和鮮血。那兩個人，就是徐海和王植。”
“徐海擅控屍，王植嗜血食。他們做的事，都是在給八岐喂食。每一個死在他們手裡的人，每一寸被他們汙染的土，都在幫八岐長大。”
阿蘭忍不住問：“青霖前輩當年……”
青翎的目光黯了黯。
“師兄發現得太晚了。等他真正看清那東西有多大，已經來不及召集更多的力量。他隻能用自己的命，換一個機會。”
“祖木林海那一戰，師兄燃儘了青龍血脈。他以自身為引，把八岐的邪念核心釘在林海深處，用祖木的生機日夜消磨。那一戰之後，八岐沉寂了百年。徐海和王植也被重創，躲起來養傷。”
“但師兄沒能回來。”
青翎低下頭，聲音有些發顫：“我趕到的時候，隻看到他最後一眼。他把青龍心骨交給我，讓我帶著它離開，找機會複活，等後來者。”
“可我……”她苦笑，“我也沒撐住。七星潭那一戰，我傷得太重，隻能把最後的真靈封進翎羽，等你們來。”
篝火劈啪作響，沒人說話。
過了很久，祝龍開口：“八岐現在，到什麼程度了？”
青翎抬起頭，望向北方。那裡，即使蟲潮已退，那股沉甸甸的惡意依舊盤踞在天際，像一頭隨時會撲下來的巨獸。
“它已經吞了徐海和王植。”她說，“那兩個蠢貨，以為自己是在利用八岐，其實從一開始，他們就是八岐養的豬。養肥了，就該殺了吃肉。”
“現在的八岐，比百年前更強。它吸收了他們的力量，消化了他們的怨恨，正在徹底醒來。”
“多久？”楊振山問。
“七天。”青翎說，“最多七天。也可能更短。”
第二天一早，營地開始忙碌。
楊振山把所有人分成三撥。一撥加固防線，用石頭和泥土把塌陷的地方填實，把剩下的雷擊木粉撒在最外圍。一撥出去找吃的，山裡還有野菜野果，能撐一天是一天。剩下的人，全部集中在水潭邊，跟著青翎和祝龍練習如何把力量真正用出來。
狗剩的訓練最簡單，也最難。
青翎讓他做的第一件事，是把刀放下。
“刀是死的，你是活的。”她說，“你要讓那股勁聽你的，不是讓你變成那股勁。”
狗剩握著刀，一動不動。
“放下。”
他慢慢鬆手，刀插在地上，暗紅紋路微微閃爍。
“現在，感受那股勁。它在哪？”
狗剩閉上眼。那股凶煞氣蟄伏在胸口，像一頭半睡的猛虎，每一次心跳都能感覺到它的脈搏。
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