那天傍晚，隊伍翻過一道山梁，終於看到了戰場。
山下是一片狹長的河穀，兩岸都是陡峭的山壁。河東岸是國軍的陣地，戰壕挖得密密麻麻，隱約能看到有人在活動。河西岸是鬼子的陣地，膏藥旗插在顯眼的位置，炮口朝著這邊。
河穀中間是一片開闊地，到處是彈坑和沒來得及收的屍體。硝煙味混著血腥味飄上來，隔著一裡地都能聞到。
“繞過去。”楊振山低聲說，“咱們不是來幫他們打仗的。”
隊伍貼著山脊往北走，儘量避開兩邊的視線。好在天色已經暗下來，加上山上有霧，下麵的人很難發現他們。
走了約莫一個時辰，前麵的山魈突然停下來，發出低沉的警告聲。
所有人立刻警戒。
前方是一片稍微開闊的林間空地，但空地上不是空的——那裡躺著幾十具屍體。
不是戰死的士兵，是平民。男人、女人、孩子，穿著破爛的衣服，橫七豎八躺了一地。死法也很奇怪——不是槍傷，不是刀傷，而是像被什麼東西抽乾了，乾癟得像枯樹皮。
阿蘭捂住嘴，把靈兒的眼睛也捂上了。
狗剩走過去，蹲下來看了看，然後站起身，臉色鐵青。
“不是鬼子殺的。”他說，“是那東西。”
祝龍盯著那些屍體，手心那道青龍紋路微微發燙。他能感覺到，這些人的死和之前城外那些屍體的死法一樣——魂沒了。
“它在附近。”他說。
話音剛落，林子深處傳來一陣詭異的聲響。
像是有人在念經，又像是很多人在哭，混在一起，聽得人頭皮發麻。
隊伍瞬間散開，各自找掩體。
那聲音越來越近，越來越清晰。
然後，他們看到了。
一隊人，不，是一隊曾經是人，現在不知道是什麼的東西，從林子裡走出來。
他們穿著破爛的衣服，有平民，也有國軍士兵，還有幾個穿著鬼子軍裝的。但他們的臉已經完全扭曲了，五官歪斜，眼睛像兩顆黑色的玻璃球，嘴裡發出那詭異的念經聲。他們走路的姿勢也不對，關節反向扭曲，像木偶一樣機械地邁步。
“這是……”岩生握緊了刀。
“魂被抽乾了。”祝龍說，“剩個殼子，被那東西當提線木偶使。”
那些東西看到他們，停下腳步。那些黑色的玻璃球一樣的眼睛齊刷刷盯著他們，嘴裡念經聲突然變成了同一個聲音，低沉、沙啞、像無數人疊加在一起：
“來……了……”
“主人……等你們……”
“進山……進山……”
它們齊刷刷轉過身，朝著山更高處走去，步伐整齊劃一，關節反向扭曲。
祝龍握緊青泓劍，手心那道紋路燙得像要燒起來。
“走。”他說。
跟著那些東西走了半個時辰，前方的山勢突然開闊起來。
那是一個巨大的山坳，四周被陡峭的山壁圍著，隻有一條狹窄的通道可以進去。山坳裡沒有樹，隻有一片焦黑的土地，和土地中央一個巨大的坑。
坑的直徑足有幾十丈，深不見底。坑的邊緣，跪滿了人——不，不是人，是屍體，密密麻麻，一層疊一層，全是穿著各種衣服的平民和士兵。他們的姿勢一模一樣，全部跪著，頭低著，雙手撐地，像是在朝拜坑底什麼東西。
坑的上空，懸浮著一團巨大的、暗紅色的光。那光像心臟一樣緩緩跳動，每一次跳動，就有無數細小的紅色絲線從坑底升起，鑽進那些屍體的身體裡。屍體就會微微抽搐，然後發出那詭異的念經聲。
坑底，有什麼東西正在成形。
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那是一個人形的輪廓，但巨大無比，足有三四丈高。它還沒有完全凝實，像一團半透明的紅色霧氣，但已經能看出大致形態——頭上有角，麵目猙獰，背後隱約有翅膀的輪廓。
“這是……”阿蘭聲音發顫。
祝龍盯著那東西，手心發燙，青龍心骨在他體內劇烈跳動。他能感覺到，那東西的氣息裡，有一絲熟悉的、讓人作嘔的味道——是八岐的殘骸。
“它在吃。”他說，“吃這些人的魂，吃戰場上的怨，把自己喂大。”
楊振山握緊武器：“那還等什麼？”
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