塞罕壩的天，就像娃娃的臉，說變就變。方才還是日頭高照，轉眼間就從樺樹林子後頭漫上來一片黑雲，低低地壓著山梁子，瞧著竟像是要憋出一場雨來。
地窨子裡，馮立仁正就著煤油燈的光亮，拿小刀修一副揀來的馬鞍子。這馬鞍子還是從先前幾次襲擊裡繳獲的，皮子硬得很，得慢慢拿刀背捶軟和了，往後馱運東西能省不少力氣。李鐵蘭坐在一旁，手裡納著鞋底，針腳密實，時不時抬眼瞅瞅外頭的天光。
“立仁，瞧著這天色，怕是有雨。”李鐵蘭停了手裡的活計，眉頭微蹙。
馮立仁頭也沒抬，手上力道不減：“要是擱以往，壩上落雨倒也是是常事，下透了，草木才精神；可現在呢，就算下了雨對咱們來說，絕不是件好事。”他說話間，帶著一種經年的沉穩，仿佛外頭不是欲來的風雨，而是尋常日子，“對了，咱那幾處暗窖，也該蓄上水了。”
於正來這時掀開草簾子鑽進來，帶進一股子土腥氣。“大隊長，哨崗回報，黑風嶺那邊有動靜，瞧見幾騎快馬往縣城方向去了，跑得賊快，不像尋常溜達。”
馮立仁這才放下手裡的家什，接過李鐵蘭遞過來的粗布擦了擦手：“哦？趙大膀子的人？這個節骨眼上往縣城跑……”
雷山正蹲在門外角落裡擦拭他那杆金鉤步槍，聞言悶聲道：“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。保不齊又是龍千倫那廝在搗什麼鬼。”
“龍千倫剛挨了長穀川的訓斥，此刻正急於表功，怕是又要生出什麼毒計。”陳彥儒放下手中的樺樹皮本子，推了推眼鏡，“我們需得早做防備。”
馮立仁沉吟片刻，走到地窨子口，望著遠處沉沉的天空和墨綠色的山巒。塞罕壩的風，帶著林木和濕土的氣息，吹動他額前硬紮的短發。
“老於，加派兩組暗哨，一組盯死黑風嶺下山的主要隘口，另一組往縣城方向再探五裡，有任何異動，立刻回報。”馮立仁的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“雷大哥，勞煩你帶上兩個人，去咱們北坡那幾個隱蔽點看看，糧食和彈藥是否安全，這場雨下來，可千萬別受了潮。”
“成。”雷山二話不說，起身就招呼人。
於正來也領命而去。
地窨子裡一時安靜下來，隻剩下外頭漸漸呼嘯起來的風聲。一旁睡的正香的小馮程被風聲驚擾，不安地扭動了一下，李鐵蘭連忙輕輕拍撫。
“暴風雨前的寧靜啊。”陳彥儒輕聲道，語氣裡帶著一絲不易察覺的憂慮。
馮立仁轉身，目光掃過地窨子裡每一張信任的臉龐，最後落在跳躍的汽燈火苗上。“兵來將擋，水來土掩。咱塞罕壩的樟子鬆，哪一棵不是頂著風沙長的？根紮得深，就不怕它刮什麼邪風！”
他的話，像定心丸，讓略顯焦灼的氣氛重新沉穩下來。
劉鐵坤在外頭吆喝著，指揮人用油布蓋好柴火垛，又把那口寶貝鐵皮桶挪到避雨處。李鐵竹和李鐵牛忙著檢查地窨子頂部的防水，加固支撐。
一切井然有序，透著經年磨合出的默契與韌性。
雨，終於淅淅瀝瀝地落了下來，起初隻是大顆的雨點砸在樹葉和泥土上，噗噗作響，很快便連成了線，織成一片灰蒙蒙的雨幕，籠罩了整片山林。
在這風雨聲中，一場新的較量，正在悄然醞釀。
圍場縣公所內，龍千倫的辦公室。
窗外的雨聲密集地敲打著玻璃，屋內卻靜得可怕，隻聽得見牆上掛鐘單調的“滴答”聲。龍千倫背著手，在鋪著猩紅色地毯的房間裡來回踱步，像一頭困在籠子裡的焦躁野獸。
副官引著一個身披蓑衣、頭戴鬥笠、身形乾瘦的老者悄無聲息地走了進來。老者摘下鬥笠，露出一張飽經風霜、眼皮耷拉的臉，正是黑風嶺曾經的二當家——瞎老崔。
“崔爺，冒雨前來，辛苦。”龍千倫停下腳步，臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容，指了指旁邊的太師椅，“請坐。”
瞎老崔也不客氣，慢悠悠地坐下，蓑衣上的雨水滴落在名貴的地毯上，洇開一小片深色。
“龍隊長，冒昧問一下，咱這衙門地方，準讓老頭子我討口抽的不？”話還沒說完，就見瞎老崔他掏出煙袋鍋子，不緊不慢地摁上煙絲。
龍千倫直接從衣兜內側掏出一盒洋火，伸手遞給瞎老崔。
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