玄武門外，東宮衛率全橫在宮道中央。
另一頭宮道，金吾衛列隊弓弦拉滿，白羽箭全對準昔日同營的袍澤。
李承乾金冠歪在發髻邊，濕發貼住慘白麵頰。
“孤是太子，哪個不要命的敢攔孤見駕！”
金吾衛統領立在雨裡抱拳，靴底釘死在磚縫，半步也沒有退讓。
“回殿下，陛下有旨，東宮屬官閉門聽勘。敢擅闖宮禁，以謀逆論處。”
腰間短劍被李承乾拔出，劍尖指到金吾衛統領臉前。
“敢假傳聖旨？按律當誅！東宮衛率聽令，隨孤衝進去！”
半步被衛率前鋒踏出，鐵靴砸進水坑，泥水濺上前排袍甲。
金吾衛後排繃緊弓弦，箭簇在雨幕裡一排排亮著，宮道中間風聲都聽不清了。
染血的天子劍被許元單手提著，右手舉起金牌，徑直走進兩軍之間。
“陛下金牌在此，迎駕者止步！”
東宮陣列後方起了亂聲，幾名校尉互相望著，臉色一下褪的乾淨。
“涼州許元？”
“不是關刑部大牢了嗎！”
金牌被許元舉高，雨水沿著牌邊淌下，金色在陰天裡紮眼的很。
“放下兵刃！東宮所屬按律聽勘，罪責自有三司來審，家中老小全不受牽連。”
盯著那身破爛官袍，李承乾牙關磨的咯咯作響，嘴角滲出血沫。
“許元，又是你這個陰魂不散的邊塞賤吏！”
許元沒有回嘴，從懷裡扯出一卷浸透雨水的油布。
油布砸在青石磚上滾開，賬冊和血指印攤了一地，紙頁貼著水麵抖動。
“東宮私通河西馬政的爛賬在此！郭承嗣臨死畫押血狀在此，涼州三千邊軍的死傷名冊，也全在此處！”
話音剛落，雨水打在紙頁上，大印被水泡的發亮。
掃過衛率前排那些發白的麵孔，許元聲音透過雨聲送過去。
“你們拿命護著的儲君，拿涼州關防和吐蕃換馬！拿邊關將士的骨血，填東宮虧空！”
盯著油布上的大印，前排校尉握槍的手越攥越亂，槍杆在掌心裡滑了半寸。
短劍被李承乾丟開，撲向滿地賬卷，靴底帶起泥漿，想把那些紙頁踩個稀爛。
“孤是儲君，那是邊疆賤民該儘的本分！”
天子劍被許元抬起，連鞘橫掃過去，正擊在李承乾膝骨處。
脆響被雨聲一裹，仍叫前排衛率聽的牙根發緊。
“殿下再敢動一步，臣便請殿下跪著聽旨。”
跌坐進泥坑，李承乾泥漿糊滿金絲繡蟒，發冠歪到耳邊。
“孤是太子，你算什麼東西，憑什麼定孤的罪！”
劍被許元插進青石磚縫，雨水順著臉往下流，把血痕衝成淡紅線。
“憑涼州城頭三千條冤魂。”
東宮陣前，長槍從掌中滑落，砸在磚地上，金鐵聲刺的人耳膜發麻。
“末將等遵旨卸甲！請陛下發落！”
兵器落地的聲響接連響起，玄武門前的長槍，一排排全倒進雨水裡。
腰間金牌被許元解下，連天子劍交到金吾衛統領手裡，轉身走進雨幕。
這場雨下到後半夜，太極宮裡的燈一盞也沒有滅。
天剛亮，廢太子的詔書傳遍長安各坊，魏王除爵貶出京畿，河西貪腐案牽出三十七名朝官。
戶部新賬第一筆，寫的是補發涼州三千石軍糧，還有萬柄鐵箭。
朱雀大街上，運糧車隊望不到尾，牛蹄踩碎清晨薄霜，車軸吱呀往春明門去。
拄著雙拐站在柳樹下，秦茂斷腿處纏著粗布，布邊被露水徹底打濕。
“使君，弟兄們的糧餉補足三年了，涼州娃子往後不用再嚼草根了。”
油紙傘被曹公公撐著走來，懷裡抱著布囊，龍旗就收在裡麵。
“許元，聖旨正往你驛館送呢，正四品兵部侍郎兼按察使，祖墳都該冒青煙了。”
說完這句，袖口被曹公公扯起擦了擦額頭水汽，視線偏向車隊那邊。
“回了朝堂，脾氣收著些，別天天把掉腦袋的話掛在嘴邊。”
望著車隊駛出春明門，許元見車轍把泥路碾出兩道深槽。
“公公舍得我走？”
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