“大明，不需要宗教。”
朱標坐在椅子上，十分淡然地說著。
在他對麵，老朱已經換上了一身便裝，然後正在哼哧哼哧啃著大餅。
“慢點吃。”
馬皇後拿起一壺熱水，放在老朱麵前的桌子上。
“標兒，吃飯的時候，別談那些東西。”
提醒完老朱後，馬皇後又轉頭，瞪了一眼朱標。
“咳咳，娘，我這不是順著爹的話題說下去的麼。”
朱標嘴角一抽，然後低頭迅速地拿起桌上的熱乎餅，左右手撲騰著將餅送到了嘴邊。
從奉天殿出來後，朱家父子兩人就直接來了這邊。
正巧，馬皇後將親手做的家鄉餅放在食盒裡保溫，讓人拿了過來。
“別聽她的，接著說。”
抄起茶杯，噸噸噸之後，老朱意猶未儘的舔了舔手指。
“宗教這東西，咱早就看明白了，就是糊弄人心的東西。”
一邊說著，老朱的記憶也回到了過去。
說實話，朱重八的經曆，簡直可以說是最慘的那一檔了。
“標兒啊，你知道你祖父、祖母是怎麼死的嗎？”
聽聞此話，朱標一怔。
其實這個話題，老朱很少提及。
朱標知道自己家過去很難。
在蘇家小院的時候，朱標還特地查過曆史上的相關記錄。
但親耳聽到自家爹說出這個話題，還是頭一遭。
此時的朱元璋，眼神看向了窗戶外麵。
晴朗的天空，沒有一朵白雲。
一如當年他還是放牛娃的時候，常常躺在草地上，憧憬著無垠的藍天。
“元順帝至正四年，咱十七歲。那年大旱，先是旱，後來又是蝗，蝗之後就是瘟疫。”
聲音很平，仿佛並不是在講自己身上發生過的事情，而是在說一件其他人的事情一樣。
“村子裡的人啊，今天還在跟咱說話，明天就倒在路邊上，起不來了。”
老朱低頭，看向了桌子上還在冒著熱氣的大餅。
“咱爹是四月裡沒的，咱大哥是六月裡沒的，咱娘……是九月沒的。前後不到半年，咱家裡四口人，隻剩了咱一個。”
“咱去找地主劉德，求他給一塊地，讓咱把爹娘葬了。劉德不給，說咱家欠著他租子，把他罵了出來。咱最後是怎麼葬的爹娘？是鄰居劉繼祖給了咱一塊地，巴掌大的地方，咱拿草席裹了人，刨了個坑——就那麼埋了。”
“咱後來實在沒活路了，就往皇覺寺去。寺裡的高彬和尚收留了咱，讓咱當個行童。”
“掃地、上香、打鐘、做飯。咱那時候覺得啊，這世上總算還有一口飯吃，有瓦遮頭，總好過挨餓，受凍吧。”
這是朱元璋最不願提及的一段過去。
家破人亡，親人離世，隻剩下一個年輕人茫然地在這世上生存。
他離開了破敗的家，到了寺院裡麵，隻為一口飯。
“可惜，好景不長啊。饑荒越來越嚴重，寺裡麵也養不起人了。咱隻能離開，說是雲遊，就是討飯。咱吃過人家施的粥，也遇到人家放狗咬咱。”
說到這裡的時候，老朱忽然笑了起來。
隻不過眼底卻沒有半分笑意。
“咱那時候啊，也信佛，天天求菩薩，求菩薩讓咱爹娘活過來。可是啊，菩薩沒答應。”
“咱也求菩薩，能給咱一口飯吃，可惜菩薩依舊不搭理咱。”
“你說，會不會是咱不夠虔誠？還是菩薩太忙，顧不過來咱這號人？”
朱標安靜地聽著。
自家父親前半生，過的那根本就不是日子，而是每一天都在生死存亡線上的掙紮。
哪怕隻是聽著，都會讓人心驚膽戰。
“咱靠著一把刀，靠著咱的大妹子，終於殺了出來。”
說到這裡的時候，老朱用溫柔的眼神，看向沉默不語的馬皇後。
夫妻兩人，一路走來，其中的辛酸與艱苦，大抵隻有他們自己才明白吧。
“咱當了皇帝，也給了寺觀豐厚的免稅、賦田。因為咱知道，當年那口飯是和尚給咱的，不是菩薩，是寺廟裡的和尚。這個情，這個恩，咱會認。”
“咱給他們的，他們可以拿，咱不給的，誰也不能動。”
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