按到刀柄上。戍十七和戍二十二也站到路口，刀尖朝下，等著。
腳步聲越來越近。
先冒出來的是韓老六的弟弟——不對，韓老六的弟弟早死了，這是寒鴉。寒鴉跑在最前麵，臉凍得發紫，嘴裡喘著粗氣，他身後跟著兩個人，一個是戍十九，一個是戍三十一——不對，戍三十一在山頂，這是誰？
林黯認出來了。是戍二十五和戍十七——也不對，戍十七就在山頂站著。他數了數，山頂上有戍十七、戍二十二、戍二十五、戍三十一，加上白無垢、韓老六、寒鴉、蘇挽雪和他自己，一共九個人。跑上來的是兩個人。
兩個人都穿著灰衣服，身上全是雪，臉上全是霜。其中一個年紀大些，四十來歲，臉上有疤，從眉毛一直劃到下巴。另一個年輕，二十出頭，嘴唇凍得發黑，手裡提著一把斷刀。
林黯不認識他們。
寒鴉喘了好一會兒才說出話。“山下——又來了兩個。”
“什麼人？”白無垢問。
那年紀大的走上前，從懷裡掏出一塊鐵牌，遞給林黯。鐵牌跟林黯那塊一模一樣大小，上麵刻著“守門”兩個字，邊角磨得發亮，不知道傳了多少代。
“第七代守門人，戍風。”他說，指著旁邊年輕的，“戍火，我徒弟。”
林黯接過鐵牌，翻過來看了看。背麵刻著一個小字——“北”。
“你們從北邊來？”
“從北邊來。”戍風把鐵牌收回去，揣進懷裡，“走了四個月。”
四個月。從北邊走到南邊，要走四個月。北邊到底有多遠？
“戍土你們見了嗎？”林黯問。
戍風臉色變了。不是害怕，是沉，像被人往心口捶了一拳。他沉默了幾秒，說：“見了。在北邊，一個叫黑冰崖的地方。”
“他怎麼了？”
“他下去了。”戍風說，“黑冰崖底下有一條冰裂縫，他說東西在底下，要下去找。我們攔不住。他下去之前讓我們來找你，說他要是回不來，就告訴南邊的人——”
戍風停住了，嗓子像卡了東西。
林黯等著。
戍風深吸一口氣，說：“告訴南邊的人，老根不是要燒的，是要引的。”
引的。
林黯腦子裡嗡了一下。
“引到哪？”他問。
戍風搖頭。“他沒說。他說你手裡有地脈種子，你知道怎麼引。種子知道路。”
林黯低頭看右手。手心的黑印子忽然不動了，安安靜靜趴在那兒，像一條路。那條彎彎曲曲的線，從掌心到手腕，繞了兩道彎——像地圖。
戍土說的是這個嗎？
黑印子是路？
他想起剛才白無垢說的“像地圖”，想起黑印子怕地脈種子的光，想起它從門縫裡的黑絲上來的。黑絲是老根伸出來的，老根是手指，手指後麵有手，手後麵有身子。
黑印子是老根留給他的。
路標？
他走到門邊，把手貼在門上。門板溫的，右手心的黑印子忽然發燙，燙得厲害，比之前都厲害。門縫裡的金光猛地一脹，跟他右手心的光連在一起，連得緊緊的，像焊死了。
他閉上眼。
門後麵，老根動了。不是縮，不是蜷，是在指路。黑乎乎的東西從門縫深處伸過來，不是黑絲，是更粗的東西，像繩子，像藤蔓。那東西伸到門板後麵就停了，尖端朝著一個方向——北邊。
林黯睜開眼，手還貼在門上。
“它在指北邊。”他說。
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蘇挽雪走過來，把手覆在他手背上。她的手涼，但不像之前那麼冰了。冰魄又消了一些。
“你要去北邊？”她問。
林黯沒回答。他看著手心的黑印子，看著門縫裡的金光，看著銅爐裡的火。火還能燒兩天半，沈長卿回不來，礦料不夠，老爐子碎片燒成了爐底的一坨疙瘩。守在這裡，等火滅了，什麼都完了。
去北邊，也許能找到答案。但去北邊要四個月，來回八個月，火早滅了。
“去不了。”他說，“太遠。”
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