焚星古關的勝利，帶著一種荒誕而驚悚的餘韻。兩尊足以碾壓整個防線的詭異始祖化身，如同被頑童隨手碾死的蟲子般消失，留下的不是歡慶，而是更深沉的死寂與茫然。天庭將士們在短暫的狂喜後，迅速被巨大的空虛和後怕淹沒，隨即是更加瘋狂的清掃戰場、加固防線——誰也不知道，下一次攻擊何時到來，又會是何等規模。
葉凡沒有參與這些善後工作。他將指揮權交給龐博，叮囑其務必謹慎，警惕厄土可能出現的任何報複性異動後，便帶著段德、黑皇以及依舊虛弱的深潛者-淵，悄然返回了天庭最核心、也是最隱秘的閉關地——“混沌歸墟秘境”。
此地並非天然形成，而是葉凡以自身混沌大道，結合萬物母氣鼎和源質碎片的一絲氣息，在虛空深處強行開辟、穩固的一處獨立時空。秘境之中，混沌氣如潮汐般漲落，地火風水未定，時空法則錯亂而原始，仿佛一片微型的、剛剛誕生的宇宙雛形。這裡，隔絕一切外界窺探，連因果都變得模糊，是葉凡推演大道、療傷悟道的絕對禁地。
秘境中央，一塊由混沌石天然形成的平台上，葉凡盤膝而坐。他麵色依舊有些蒼白，與兩尊始祖化身短暫卻凶險的交鋒，尤其是被“腐朽”與“吞噬”法則侵蝕的道傷，並未完全痊愈，內裡依舊有陰冷的詭異之力在盤踞，不斷消磨他的生機與道基。但他此刻的眼神，卻比以往任何時候都要明亮、銳利，仿佛有兩團混沌之火在瞳孔深處燃燒。
段德、黑皇、淵（被葉凡以混沌氣托浮著）圍坐在旁邊。段德麵前攤開著幾個玉簡和那九個金屬魔方（已初步破解了最外層的安全鎖），黑皇的狗爪在虛空中勾勒出複雜的陣紋模型，而淵則閉目凝神，似乎在調動自身殘缺的數據核心，輔助推演。
“房東這次出手……太詭異了。”段德率先打破了沉默，胖臉上沒了往日的嬉笑，滿是凝重，“那根本不是戰鬥，是……是‘處理’。就像我們處理煉器廢料或者過期丹藥一樣。那兩尊始祖化身，在他眼裡，可能跟路邊的石頭沒什麼區別，甚至更礙眼，因為‘吵’。”
“汪！本皇早就說了，那房東不是人！”黑皇壓低聲音，狗眼裡閃爍著後怕與興奮交織的光芒，“但他用的那種力量……你們感覺到了嗎？那不是法則，不是能量，甚至不是‘道’！那顆‘鹽粒’……他媽的，本皇當時差點道心不穩，感覺自己也要被‘壓’成一粒塵埃！還有他最後‘看’那骨甲怪那一眼……簡直就像……就像……”
“就像更高維度的存在，隨意修改了低維世界的某個參數，或者刪除了一段錯誤代碼。”淵忽然開口，聲音依舊虛弱，但語氣帶著一種冰冷的洞徹，“在我所屬的‘蒼’之文明記載中，曾推演過理論上的‘終極觀測者’或‘信息主宰’存在，其意誌可直接影響現實底層信息結構，定義‘存在’與‘無’。薑辰……房東的表現，雖未達理論極限，但已有類似特征。”
葉凡靜靜聽著，手指無意識地在混沌石上敲擊。薑辰的強大與超然，他早已有所體會，但今日親眼目睹其“處理”始祖化身的隨意，依舊超出了他的想象邊界。這種力量，已經超出了“修煉”、“大道”、“境界”的範疇，更像是某種與生俱來的、或者說達到了不可思議高度的“本質”差異。
“他的力量，我們無法企及，也不必深究。”葉凡緩緩開口，聲音在混沌潮汐中顯得格外清晰，“對我們而言，更重要的是兩件事。”
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他豎起一根手指：“第一，他此次出手，無論原因為何，客觀上重創了詭異一方，為我們贏得了寶貴的喘息時間，也極大地震懾了對方。厄土剩餘的八尊始祖，短時間內恐怕不敢再輕易派遣強大化身跨界，這給了我們鞏固防線、提升實力的窗口。”
“第二，”他豎起第二根手指，目光掃過段德、黑皇和淵，“也是更關鍵的一點。通過這次事件，以及我們之前的遭遇，我更加確認了一件事——對抗詭異，乃至未來可能麵對‘播種者’的主力，絕不能依賴薑前輩的偶然‘援手’。我們必須，也隻能依靠自己的力量，找到屬於我們自己的道路和力量！”
他的話語斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的決心。
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