還。
他心裡清楚，這獸皮上的“通靈文”並不完整。完整的祭文應該還有後半部分——關於如何與“山靈”溝通，甚至借用山靈的力量。
但他沒有說。有些東西，知道太多未必是好事。
夜深了，篝火漸漸熄滅，村民們陸續回家休息。
薑辰回到自己的小屋，點亮油燈，開始整理今天采集的草藥。九葉金參被他單獨放在桌上，散發著淡淡的金光。
“你在擔心他。”
柳神的聲音在腦海中響起。
薑辰動作一頓，隨後繼續整理：“有一點。雖然他基礎紮實，但畢竟年紀還小，外麵的世界又太複雜。”
“你給了他護身符。”
“那隻能用在最危險的時刻。”薑辰搖頭，“我更希望他永遠用不上。”
“你把他保護得太好了。”柳神溫和地說，“他需要經曆風雨，才能真正成長。”
“我知道。”薑辰歎了口氣，“所以我才放他離開。”
他走到窗前，望著夜空中的明月：“我隻是...有點不習慣。那孩子在我身邊待了七年，每天都能看到他蹦蹦跳跳的樣子，現在突然安靜了，總覺得少了點什麼。”
“你把他當成了自己的孩子。”
薑辰沉默了。
良久，他才輕聲說：“也許吧。”
窗外，月光如水。村口的柳枝在夜風中輕輕搖曳，仿佛在安慰著什麼。
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與此同時，千裡之外。
石昊正麵臨他離開石村後的第一場真正的危機。
他來到了一座名為“青石鎮”的小鎮。這裡是進出蒼莽山脈的必經之地，聚集了許多采藥人、獵人和商販。按照薑辰教的方法，石昊先找了個客棧住下，然後去鎮中打探消息。
薑哥哥說過，到一個新地方，要先了解那裡的規矩，知道哪些人能惹，哪些人不能惹，哪些地方能去，哪些地方不能去。
石昊在鎮子裡轉了半天，摸清了基本情況：青石鎮由三股勢力控製——鎮長府、趙家武館、李家商行。鎮長府代表官府，趙家武館負責維持治安，李家商行則掌握著經濟命脈。
他還打聽到，最近鎮外三十裡的黑風嶺出現了一隻“赤炎虎”，傷了不少采藥人。鎮長府懸賞一百靈幣，征集勇士前去剿滅。
一百靈幣，對現在的石昊來說是一筆巨款。他心動了。
但薑哥哥也說過：懸賞越高，危險越大。在接任務前，要先評估自己的實力，了解目標的詳細信息。
石昊又花了半天時間，從幾個受傷的采藥人口中問出了赤炎虎的情報：身長兩丈，能噴吐火焰，速度極快，疑似洞天境巔峰，甚至可能已經觸及化靈境的門檻。
“洞天境巔峰...”石昊摸了摸下巴。
他現在是六個洞天，按理說對付洞天境巔峰的凶獸會很吃力。但薑哥哥教過他，戰鬥不是簡單的境界對比，智慧、環境、準備都能影響勝負。
“可以一試。”石昊做了決定。
但他沒有貿然行動。接下來的兩天，他做了充分的準備。
首先，他去鎮外的藥鋪買了些藥材，按照薑辰教的方法，配置了“迷魂散”和“火焰抑製劑”。迷魂散能暫時麻痹凶獸的感官，火焰抑製劑則能削弱火焰的威力。
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接著，他去鐵匠鋪定製了幾把特製的飛刀——刀身淬了毒，雖然不是致命毒，但能大大降低凶獸的反應速度。
最後，他去黑風嶺實地勘察，找到了赤炎虎的巢穴，並在周圍設置了幾個陷阱。
一切準備就緒，第三天清晨，石昊出發了。
黑風嶺名副其實，山風呼嘯，樹木稀疏，到處都是裸露的黑色岩石。赤炎虎的巢穴在一個山洞裡，洞口有燒焦的痕跡，顯然它經常在這裡噴火。
石昊沒有直接衝進去。他先在外圍撒了一圈迷魂散，然後找了個上風處的位置，點燃了一堆特製的草藥——草藥燃燒產生的煙霧有刺激性，能把凶獸逼出來。
果然，不到一刻鐘，洞中傳來憤怒的咆哮。
一頭巨大的赤色猛虎衝了出來，它身長足有兩丈，毛發如火焰般燃燒，雙目赤紅，口中噴吐著火星。
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