石昊離開石村的第七個月。
清晨的露珠還掛在草葉上，薑辰已經提著水瓢在菜園裡忙碌了。星辰椒的第二茬果實開始成熟，月光白菜也到了可以采摘的時候。他仔細地檢查每一株作物，摘掉枯黃的葉子，給長得太密的植株間苗。
“薑先生，早啊！”
幾個孩子背著自製的小書包，蹦蹦跳跳地從院外經過，去村中的學堂。自從石昊離開後，薑辰把更多時間花在了教導村裡的孩子上。識字、算術、草藥知識、甚至一些簡單的生活道理，都是他教授的內容。
“早。”薑辰直起身，拍了拍手上的土，“今天要學《大荒草藥圖譜》的第三章，都預習了嗎？”
“預習了！”孩子們齊聲回答，聲音清脆。
“好，去吧。石猛，你是班長，看著點紀律。”
“是，薑先生！”
孩子們歡快地跑遠了。薑辰看著他們的背影，嘴角泛起一絲笑意。這些孩子雖然天賦不如石昊，但都很努力，也很聽話。假以時日，未必不能有所成就。
澆完菜，薑辰回到屋裡，開始整理昨天采集的藥材。自從解決了峽穀的魔氣隱患和天星宗的邪魔事件後，蒼莽山脈這一帶平靜了不少。至少這一個月來，再沒聽說有商隊或獵人遇害。
青雲子送來的尋魔盤也很久沒有動靜了，偶爾會顫動一下，指向的也都是些殘留氣息，不成氣候。
這很好。薑辰喜歡平靜的日子。
中午時分，石林虎提著一隻處理好的山雞過來：“薑先生，今天獵到的，給您燉湯補補。”
“謝了。”薑辰接過山雞，“正好白菜可以摘了，中午一起吃飯？”
“不了不了，家裡婆娘已經做了飯。”石林虎擺手，“我就是過來送東西。對了，昨天有商隊從北邊回來，說天星宗那邊出了大事。”
薑辰正在洗菜的手微微一頓：“什麼大事？”
“聽說有個什麼‘血魔老祖’潛入天星宗，想偷他們的鎮宗之寶，結果被一位神秘高手當場廢了修為！”石林虎說得眉飛色舞，“商隊的人說，那位高手來無影去無蹤，連天星宗宗主都找不到他！現在整個蒼莽山脈都在傳這事呢！”
“哦？”薑辰挑了挑眉，“後來呢？”
“後來天星宗順藤摸瓜，揪出了好幾個潛伏的邪修內應，把整個邪魔團夥一網打儘！”石林虎感慨，“真是大快人心！這些年邪修作亂，不知道害了多少人，這下總算清淨了。”
薑辰點點頭，繼續洗菜：“確實是好事。”
“可不是嘛！”石林虎說完正事，又聊了幾句家常，便告辭離開了。
薑辰把山雞燉上，又摘了幾片白菜葉切碎，準備做個白菜雞湯。灶火劈啪作響，屋子裡彌漫著香氣。他坐在灶前，看著跳躍的火苗，想起了石昊那孩子。
算算時間，石昊現在應該還在天星宗。既然邪魔之亂已經平息，他在那裡應該安全。不過天星宗那種大宗門，內部未必太平。那孩子心思單純，不知道能不能適應。
“兒行千裡母擔憂啊。”薑辰自嘲地笑了笑，往灶裡添了根柴。
下午，薑辰照例去學堂教課。
今天來上課的孩子比平時多，連幾個已經過了學習年齡的半大小子都來了。一問才知道，他們聽說了天星宗的事，都想來聽聽薑先生怎麼說。
“薑先生，那個神秘高手真有那麼厲害嗎？”一個虎頭虎腦的少年問道。
“能隨手廢掉尊者級邪魔，至少也是尊者巔峰吧？”另一個孩子猜測。
“說不定是聖人！”
“聖人哪會管這種小事...”
孩子們七嘴八舌地議論著，眼中充滿向往。
薑辰敲了敲桌子，等安靜下來才開口：“修為高低不重要，重要的是做了什麼。那位高手出手，是因為邪魔危害無辜。你們將來若是有了本事，也要記得用在正道上。”
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