抉擇的瞬間，漫長而又短暫。南宮曜的目光在懷中蘇曉曉蒼白的麵容與遠處那深邃莫測的虛無之渦之間反複流連。他能感受到她生命氣息的微弱脈動，亦能感受到碎片在她體內與海眼遙相呼應的執著牽引。撤退，看似穩妥，卻可能意味著永遠錯失治愈她本源之傷、乃至真正理解這世界核心秘密的機會；前進，無疑是踏入龍潭虎穴，步步殺機。
然而，當他低頭，看見蘇曉曉即使在昏迷中，眉心也因碎片共鳴而微微蹙起，仿佛在追尋著什麼、抗爭著什麼時，心中已然有了答案。
“進。”南宮曜的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心，“曉曉的傷，非海眼同源之力難以根治。幽海居士雖死，但其汙染已種，若不及時處理，恐釀成更大禍患。沉星淵……或許是我們唯一的希望，也是那位龍裔前輩最後的托付所在。”
他環視眾人，目光尤其在星輝、磐嶽等人身上停留：“此行凶險，遠超之前。諸位援手之恩，我等銘記於心。前路莫測，若有不願涉險者，可沿原路返回，或在此等待。我們絕不強求。”
磐嶽與翠翎對視一眼，沉穩道：“吾等既為探查‘界域擾動’與‘邪惡血祭’而來，如今真相未明，隱患未除，豈有半途而廢之理？何況，沉星淵之名，在星海探險者中亦是傳奇。若能一窺真容，縱險亦往。”
“就是就是！”星輝立刻跳了起來，剛才的疲態一掃而空，雙眼放光，“本少爺的探險日誌怎麼能在這裡就斷掉！沉星淵啊！星骸之城！傳說那裡有上古星海傳送陣的終極奧秘，還有淵汐文明的完整技術遺產！說不定能找到讓小星升級成‘星海躍遷艦’的關鍵！”他拍了拍身旁安靜下來的星光海豚“小星”，後者發出讚同的輕鳴。
匠老也悶聲道：“那些邪修留下的汙穢玩意兒，看著就手癢想拆。沉星淵的古代機關，更值得研究。”幽影的身影在不遠處浮現，無聲地點了點頭。
白芷擦乾淚痕，神色重新變得堅定：“白瀾、白漪不能白死，影閣的罪惡必須徹底清算，海眼的平衡也必須維護。我瀚海白羽盟世代守望於此，豈能在此時退縮？我等熟悉部分古籍，或可提供指引。”
胡長老、江濤等人更不必說，他們本就是南宮曜最忠誠的部屬。
阿墨緊緊抓住蘇曉曉一片衣角，小臉上滿是倔強：“我要保護蘇姐姐！我也要去！”
意見統一，目標明確。接下來的問題，便是如何“進”。海眼意誌剛剛被激怒，核心區域充斥著無差別的“排異”與“消解”力量，直接闖進去無異於自殺。
“不能像之前那樣硬闖了。”白芷取出一些恢複丹藥分給眾人，自己也服下幾顆，一邊調息一邊說道，“必須找到一條相對‘安全’或能被海眼‘接納’的路徑。幽海居士是以邪法強行扭曲連接點，我們需要找到上古時期，聖城與海眼正常溝通的‘官方通道’。”
星輝摸著下巴，眼睛滴溜溜轉著，忽然打了個響指：“對了！小星對純淨的空間能量和古老的能量場特別敏感！剛才在那邊遺跡，它就對那些發光的符文反應很大。也許它能感應到比較‘溫和’的能量流向？或者說，哪裡受到汙染和排斥比較弱？”
眾人聞言，目光都集中在那頭絢麗的星光海豚身上。小星似乎聽懂了，優雅地擺了擺尾巴，發出悅耳的鳴叫，額前一塊菱形水晶般的器官開始散發出柔和的、波紋狀的七彩微光，朝著四周虛空擴散，仿佛在進行某種探測。
“讓小星試試看！”星輝得意道，“這可是本少爺花了大價錢從‘星穹商會’定製的‘星界共鳴導航模塊’，專門用於探測遺跡能量脈絡和穩定空間路徑！”
小星的探測持續了約莫一刻鐘。其間，眾人抓緊時間處理傷勢，恢複體力，並將獲救的祭品們妥善安置在這片相對穩定的平台上（留下部分丹藥和簡易防護），托付給兩名傷勢較重、不宜繼續前行的白羽盟成員和一名暗衛照看。
終於，小星停止了探測，額前水晶的光芒穩定下來，指向平台邊緣一個特定的方向——那是更深邃的虛無之渦方向，但並非筆直朝著核心，而是偏向左側，沿著灰色流質旋轉的邊緣。
。息信的饋反星小著讀解力努輝星”。了’蓋掩‘者或’住鎖‘西東麼什被像好……且而，澹很但，近接較比文符老古些那與質性量能。流支的細細條一，旁道河的塞堵被……像點有。流量能的’順平‘對相但、弱微很……條一了到應感星小……邊那“
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”。域區’火怒‘要主的誌意眼海開避能許或，口入到找能果如“，道索思芷白”。了埋掩然自或閉封被後沒沉在，徑路散疏急緊或道通用備的下留年當城聖是能可……流支量能的蓋掩被“
。問曜宮南”？口入到找麼怎“
”？我給享共，’征特‘或’率頻‘的流量能條那的到測探將，伴夥的你讓否能，爺少輝星“，輝星向看她”。’失缺‘或諧和的’然自不‘種這到捉捕能許或，知感然自的我。’記印‘的微細下留會便互交量能的境環圍周與，過在存經曾要隻，道通的閉封是使即。跡痕有皆，物萬然自“：道口接，杖短的中手著摸撫輕輕翎翠
”。戶門的蓋掩月歲和層岩被是像，’響回‘的晦隱更但’頻同‘流量能的到測探與、的微細其極有……裡那“：壁岩的跡痕化風滿布、奇無平平似看處一緣邊台平向指，睛眼開睜她，後刻片，應感目閉翎翠。上石寶綠翠端頂杖短的翎翠在落，束光彩七縷一出射晶水前額星小，刻片通溝星小與輝星
。果後的測可不發引會怕恐開破行強，隔阻量能有乎似部內且，硬堅常異石岩現發，探試輕輕氣劍以曜宮南。致二無毫壁岩圍周與，去看眼肉。前壁岩處那到來人眾
的淨純、的源同城聖與入注要需，許或。處之似相有體變礎基種幾的’歸回‘、’導引‘、’通疏‘表代中係體文符城聖與，出看能稀依但，重嚴化風然雖……路紋些這“，道然忽，路紋然天的上壁岩著察觀芷白”。啟開式方定特者或’匙鑰‘要需“
