早上五點半，天還黑著，柱子就被凍醒了。
宿舍裡沒暖氣，窗戶縫漏風，吹得人脖子發涼。他爬起來，裹上外套，走到窗邊往外看。院子裡亮著幾盞大燈，照著飄落的雪花——不知道什麼時候開始下的，地上已經積了薄薄一層白。
其他人都醒了，窸窸窣窣地穿衣、收拾。老槍罵了句臟話，把睡袋卷起來塞進包裡。夜鶯在檢查裝備清單，文教授戴上眼鏡，湊在燈下看地圖。老孫走到窗邊，看了看雪，眉頭皺得死緊。
“這天氣進山，夠嗆。”老孫說。
山貓推門進來，身上落著雪：“車準備好了，十分鐘後出發。都穿厚點，山裡比這兒冷。”
眾人迅速收拾好，背上包出了門。雪還在下，不大，但密，打在臉上化成水，涼得刺骨。兩輛改裝過的越野車已經發動了，排氣管冒著白煙。車頂上綁著額外的物資箱，輪胎上裝了防滑鏈。
柱子上了第一輛車，和山貓、夜鶯、文教授一起。老槍、老孫、郝運來上第二輛。車子緩緩開出基地，拐上一條土路，往山裡鑽。
路很爛，坑坑窪窪，全是碎石。車顛得厲害，人在座位上彈來彈去。柱子抓緊扶手，看著窗外。天色漸漸亮了，但雪沒停，山巒的輪廓在雪幕裡顯得模糊而猙獰，像蹲伏的巨獸。
開了大概一個多小時，海拔明顯升高了。柱子感覺耳朵發脹，腦袋有點暈，呼吸也變得費勁。他咽了幾口唾沫，稍微好了點，但胸口開始發悶——不是疤引起的，是高原反應。
“給。”夜鶯遞過來個小瓶子，“氧氣罐，難受就吸兩口。”
柱子接過來，吸了幾口。冰涼的氣體衝進肺裡，稍微緩解了憋悶感。他看了看其他人，文教授臉色發白，閉著眼，顯然也不好受。郝運來在第二輛車上，估計更慘。
山貓開車開得很穩，但速度不快。路越來越陡，雪越來越厚。輪胎碾過積雪，發出咯吱咯吱的聲音，防滑鏈刮著地麵，嘩啦嘩啦響。
“還有多遠？”柱子問。
“按地圖，還得開三個小時。”山貓盯著前方，“但這天氣，不好說。”
車子繼續往上爬。雪更大了，風刮起來，卷著雪片子打在車窗上，啪啪作響。能見度越來越低，山貓不得不打開霧燈。燈光在雪幕裡切開兩道昏黃的光柱，但照不了多遠。
“媽的。”山貓低聲罵了句，“這鬼天氣。”
正說著，車子突然一歪！
柱子感覺整個車身向右側傾斜，他本能地抓住扶手。山貓猛打方向盤，同時踩刹車。輪胎在雪地上打滑，車子橫著滑出去幾米，最後撞在路邊一塊突出的岩石上，停下了。
“操！”山貓拍了下方向盤。
眾人下車查看。右前輪陷進了一個被雪掩蓋的深坑裡，坑不寬，但挺深，輪子卡住了，空轉，濺起雪泥。
老槍從第二輛車上下來，看了看情況：“得拖。”
兩輛車用牽引繩連上，老槍那輛往後倒，試圖把陷住的車拉出來。引擎轟鳴，輪胎空轉，雪泥飛濺，但陷住的車隻動了動，沒出來。
“不行，”老孫蹲在坑邊看了看，“坑裡有冰，輪胎吃不上力。”
“那咋辦？”郝運來臉凍得通紅，說話都哆嗦。
“挖。”山貓從車上拿下兩把工兵鏟，扔給柱子和老槍，“把坑邊的雪和冰清掉，墊點石頭。”
柱子接過鏟子，蹲下開始挖。雪下麵是凍硬的泥土，再下麵是冰，鏟子鑿上去，隻能留下個白印。他咬著牙，一下一下鑿，虎口震得發麻。老槍在旁邊，動作比他快，但也沒好到哪兒去。
挖了十幾分鐘，坑邊清出點空間。老孫從附近搬來幾塊大小合適的石頭，墊進坑裡。眾人重新上車，老槍那輛再次發力。
引擎嘶吼，牽引繩繃得筆直。陷住的車輪子在石頭上磨出火星，終於，一點一點，爬了出來。
“走！”山貓重新發動車子。
耽誤了將近一個小時。雪更大了，風也更猛。車子在盤山路上慢慢爬，有時候坡度太陡，得掛上低速四驅才能上去。窗外除了雪，什麼都看不見。天地間白茫茫一片，分不清哪是山哪是天。
柱子胸口那塊疤，又開始隱隱發熱。不是之前那種跳動，是持續的、溫吞吞的熱，像是有什麼東西在靠近。
中午的時候，他們找了個相對背風的地方停車休息。雪小了點，但風沒停，刮在臉上像刀子。眾人下車，躲在車後麵，就著冷水啃壓縮餅乾。
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