接下來的幾天，在強效藥物的作用下，蘇韞莬過得渾渾噩噩。對晚宴的恐懼和那絲微弱的希望交織在一起，卻都被藥力壓成一片模糊的背景雜音。他像一具被精心保養的軀殼，按時進食，被動聽課，在莫老師更加嚴苛的指導下重複著那些優雅卻毫無生氣的禮儀動作。
秦錚似乎很忙，在公寓的時間減少了，但每次回來，目光中的審視卻愈發銳利。他親自檢查了送來的晚宴禮服——一套剪裁極致合體的黑色絲絨西裝，麵料柔軟得像第二層皮膚，款式低調至極，沒有任何多餘的裝飾，卻透著一種不動聲色的奢華，完美符合他“別太紮眼”的要求。
“試試。”他將禮服遞給蘇韞莬，命令道。
蘇韞莬在秦錚的注視下，機械地換上了西裝。鏡子裡的他，蒼白，消瘦，被昂貴的黑色絲絨包裹著，像一尊即將被獻祭的、精致易碎的祭品。合身的剪裁勾勒出他纖細的腰線和脆弱的骨骼，一種近乎病態的美麗。
秦錚走到他身後，雙手搭上他的肩膀，透過鏡子審視著他，目光深沉難辨。
“很好。”他評價道，手指緩緩滑過絲絨麵料，停留在蘇韞莬微微凸起的鎖骨上，“記住晚宴的規矩。跟緊我，少說話，保持微笑。”
他的指尖冰涼，帶著不容置疑的占有意味。
“別給我丟人。”
晚宴當晚，周管家提前到來，帶來了一位沉默寡言的化妝師，為蘇韞莬打理妝容和發型。手法輕柔專業，極力掩飾他過分的蒼白和眼底的青黑，試圖營造出一種“自然”的矜貴氣色。
秦錚也換上了正式的晚禮服，深黑色，細節處透著冷冽的奢華，與他本人的氣質相得益彰。他站在那裡，就如同晚宴本身的主人，掌控著一切。
藥效被精確計算過。當秦錚將一杯清水（他知道裡麵溶入了今晚的藥片）遞到蘇韞莬唇邊時，蘇韞莬麻木地喝了下去。一種比平時更溫和、卻更持久的鎮靜感蔓延開來，壓下了劇烈的恐慌，也讓他的感知蒙上了一層更厚的薄紗，思維變得更加遲緩，情緒更加平板。
這樣也好。他想。至少，不會在外人麵前失態。
黑色的邁巴赫無聲地滑入酒店專屬通道。下車時，夜風的微涼讓蘇韞莬恍惚了一下，但很快就被秦錚牢牢握住了手腕。那力道不輕不重，卻是一個清晰的宣告和禁錮。
拍賣晚宴設在酒店頂層的空中宴會廳。電梯門打開的一瞬間，璀璨的水晶燈光、悠揚的現場弦樂、低聲交談的衣香鬢影、以及空氣中彌漫的香檳與香水氣息，如同一個巨大的、不真實的幻境，迎麵撲來。
蘇韞莬被這突如其來的聲光色包圍，下意識地後退半步，卻被秦錚不動聲色地拉回身邊。
“跟著我。”秦錚低聲命令，語氣平靜無波，仿佛隻是來參加一場普通的社交活動。
他帶著蘇韞莬步入會場。瞬間，無數道目光或明或暗地聚焦過來。好奇的，探究的，評估的，諂媚的……秦錚在圈內的地位顯赫，而他身邊這個從未露過麵、蒼白漂亮得過分、眼神卻有些空洞的年輕男子，立刻成了全場矚目的焦點。
蘇韞莬感覺那些目光像細密的針，紮在他身上。他下意識地想低下頭，想蜷縮起來，但秦錚握著他手腕的力量微微加重，另一隻手甚至看似親昵地攬了一下他的後腰，實則是一個不容抗拒的提醒。
他被迫挺直脊背，儘管身體僵硬得像塊木頭。
秦錚自如地周旋於上前寒暄的各界名流之間，談笑風生，遊刃有餘。他將蘇韞莬牢牢帶在身邊，偶爾會極其簡短地介紹一句“一位朋友”，便不再多言，將所有的打探和好奇都滴水不漏地擋了回去。
蘇韞莬隻需要保持沉默，維持著臉上那抹被藥物維持著的、極其淺淡而空洞的微笑。他感覺自己像一件被秦錚展示出來的稀有藏品，或者更像一隻被帶出籠子、係著無形鎖鏈的金絲雀，在炫目的燈光下無所適從。
他的目光不敢與任何人對視，隻能茫然地落在那些華麗卻冰冷的珠寶上，落在搖曳的酒杯上，或者乾脆放空。
直到——
他的視線無意間掃過宴會廳一個相對安靜的角落。
然後，他的呼吸驟然一窒！
儘管隔著一段距離，儘管燈光迷離，他還是一眼就認出了那幾個人！
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