鄭北將提神液放在桌上，目光也投向地圖。“他們的防禦工事確實頑固。但更麻煩的，是人心。”
“沒錯，人心。”蘇嘯天吐出一口濃重的煙霧，“那幫老家夥，腦子比城牆還硬。寧肯抱著他們所謂國王的骨灰壇子餓死，也不願開門迎接我們。”
西蘭國已經窮途末路。高層戰死，軍隊潰散，隻剩下這座孤城，像一顆腐爛的牙齒，頑固地嵌在塔蘭的版圖上，散發著最後的惡臭。
鄭北眉頭緊鎖：“司令，要不……我再帶一隊人，去城外搞點動靜？給他們點顏色看看，威脅一下？”
“沒用。”蘇嘯天掐滅了煙頭，動作果決，“對一群連死都不怕的老頑固，威脅是最廉價的廢話。常規手段已經到了極限。想要徹底拿下這裡，就得換個玩法。”
他終於轉過身，直視著自己最信任的部下。
“我那臭小子，蘇然，已經拿下了費多聯邦主城。”
他的語氣很平淡，聽不出喜怒。但鄭北卻敏銳捕捉到，當司令官說出“蘇然”這個名字時，他眼底深處一閃而過的複雜情緒。那裡麵有驕傲，有欣慰，但更多的，是一種不甘示弱的火焰。
“我這個當老子的，總不能被他比下去吧？”蘇嘯天扯了扯嘴角，露出的笑容帶著幾分自嘲和狠厲，“他敢一個人闖龍潭虎穴，我也得學學他。”
鄭北心裡咯噔一下，一種不好的預感湧上心頭。
“司令，您是想……”
“我親自去一趟凱旋城。”
一句話，讓指揮部內的空氣瞬間凝固。
“不行！”鄭北的聲音陡然拔高，脫口而出，“絕對不行！司令，那裡不是費多聯邦！西蘭國內部現在是一鍋沸水，國王那些殘餘的死忠，還有各種地方勢力，全都藏在暗處，像毒蛇一樣等著我們的人進去！您親自去，不就等於把最鮮美的肉送到他們嘴邊嗎？”
“那也要看他們有沒有這個本事，能咬得動我這塊肉。”蘇嘯天渾不在意。他重新走向地圖，雙手撐在桌沿，身體前傾，如同一隻俯瞰領地的雄獅。
“如果不去，這顆釘子就永遠拔不掉。凱旋城一天不拿下，塔蘭的後方就一天不安穩。蘇然那小子在前麵衝，我不能給他拖後腿。”他語氣一頓，加重了聲音，“更何況，不是還有你嗎？還有你手下那幫怪物。”
鄭北沉默了。
他知道，司令官一旦做了決定，九頭牛都拉不回來。
他更清楚，司令官口中的“怪物”，指的是他親手訓練出的直屬特種部隊——神罰。
一支遊走在戰爭陰影裡，執行最肮臟、最血腥、最不可能完成任務的部隊。
“我明白了。”鄭北垂下眼瞼，掩去眸中的掙紮，“但是，您不能現在就去。”
蘇嘯天挑了挑眉，示意他繼續說。
“我先去。”鄭北抬起頭，眼神恢複了往日的冷靜與鋒利，“給我三天時間。我帶神罰進去，為您掃平路上所有的障礙。三天後，您再出發。”
蘇嘯天看著他，看了很久。
最後，他點了點頭。
“好。就三天。”
沒有多餘的廢話，沒有戰前的動員。
鄭北敬了個軍禮，轉身大步流星離去。
門在他身後關上，蘇嘯天拿起桌上那杯已經微涼的提神液，一飲而儘。苦澀的液體滑過喉嚨，卻壓不住他胸中翻騰的滾燙戰意。
……
半小時後，基地最隱秘的機庫。
八道黑色的身影，如同雕塑，靜靜矗立在鄭北麵前。
他們沒有名字，隻有代號。從一號到八號。
每個人都穿著最先進的納米作戰服，緊貼著肌肉的線條，勾勒出充滿爆發力的輪廓。臉上覆蓋著全黑的麵罩，隻露出一雙雙毫無感情的眼睛。
他們是神罰小隊。
鄭北掃視著自己的隊員，聲音冷得像冰。
“目標，西蘭國，凱旋城。任務，清除一切對司令官有威脅的目標。時限，七十二小時。”
“有問題嗎？”
回答他的，是整齊劃一的，拉動槍栓的金屬摩擦聲。
“出發。”
一聲令下，九道黑影，瞬間融入夜色，登上一架通體漆黑、毫無標識的穿梭機。引擎發出微不可聞的嗡鳴，下一秒，穿梭機便如鬼魅般消失在天際。
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