歐洲戰事保持中立，湘西以地方政府名義參戰，不會影響英國與中國政府的關係。”
威爾遜少校將周青雲的提議上報給英國陸軍部後，雖未得到明確答複，卻也讓英國軍方開始關注湘西。周青雲知道，自己的計劃已邁出了第一步，接下來，隻需等待美國參戰的時機。
1916年5月底，曾寶菲已順利生下一個兒子，按照之前周青雲留下的男女輩份名字，取名周啟華，字振邦，意即‘以開啟中華之識，行振興邦國之事’，周啟華的出生，在周家影響很大，長子周承業隻有一個孩子周青雲，此時周青雲有了第一個兒子，而周家有了第一個重長孫，在傳統家族延續上是個重要的好事。
周青雲收到了來自湘西的電報，得知這一消息，當一個男人迎來自己的血脈，那種心情從來不是單一的情緒，而是像投入湖心的石子，漾開層層疊疊的漣漪，有初聞時的震顫、凝視時的柔軟，也有觸摸時的敬畏，以及想到未來時的沉甸甸的暖意，它像一把鑰匙，突然打開了他從未察覺的內心角落，讓 “責任”“傳承” 這些抽象的詞，有了具體的模樣。
1916年底，桑赫斯特皇家軍事學院的考核中，周青雲的學業成績優異，得到了學校的表彰。
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同時，湘西的軍政局勢穩定，兵工廠已能批量生產漢陽造步槍與子彈，各方建設已穩定進行。 周青雲心中無比欣慰，他站在桑赫斯特皇家軍事學院的操場上，望著遠方的夕陽，心中默念：“啟華，我一定會儘快完成計劃，回到你們身邊，讓湘西成為亂世中的一方淨土。”
此時的他，已做好了準備，隻待美國參戰的號角吹響，便正式啟動“借戰圖強”的計劃，為湘西的未來搏得一個光明的前景。
1916 年 6 月 6 日，袁世凱在眾叛親離中去世，北洋軍閥群龍無首，中國更加混亂。袁世凱去世後，北洋軍閥分裂為皖係（段祺瑞為首，控製中央政府、安徽、山東等） 、直係（馮國璋為首，控製江蘇、江西等） 、奉係（張作霖為首，控製東北，暫為旁支） 三大派係。
其中，皖係首領段祺瑞以 “國務總理” 身份掌握中央實權，奉行 “武力統一” 和 “獨裁政治”，公開拒絕恢複《臨時約法》與舊國會（1913 年選出的第一屆國會，因袁世凱打壓曾解散），於是孫中山領導南方的一些軍閥發起 “護法運動” 。
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