“玄武岩之心”安全屋離馬拉巴爾半島莊園不遠處，嵌在馬拉巴爾山體深處，入口偽裝成廢棄電纜井。進出依然需要直升機或快艇，這大大加強了阿卡什·塔塔的安全感與掌控欲。
玄武岩之心內部極儘奢華與冰冷——牆麵是未打磨的天然玄武岩，粗糲的肌理在嵌入岩縫的冷光LED照射下泛著鐵灰色幽光。
空氣裡彌漫著岩石的土腥味和頂級新風係統過濾後殘留的、近乎虛無的臭氧氣息。中央一張巨大的黑曜石會議桌，桌麵內嵌的觸控顯示屏泛著待機的微光，映得圍坐其旁的幾人臉色晦暗不明。
阿卡什·塔塔獨自坐在主位。他穿著剪裁精良但色調沉悶的深咖色絲絨便裝，受傷的右手裹著潔淨的醫用敷料，隨意搭在冰冷的桌麵上。精心修剪的絡腮胡下，嘴角緊抿，深陷的眼窩裡沉澱著風暴過後的疲憊與一種被逼至絕境的陰鷙。家庭醫生擔憂的眼神被他揮手屏退在厚重的防爆門外。他需要絕對的隱秘，也需要絕對的掌控感。儘管此刻，他感覺自己像個等待宣判的囚徒。
阿卡什·塔塔正等待著奧星公司眾人。
是奧星國際商業合作有限公司主動通過一條隱秘通道聯係的阿卡什，並且說將會帶來他無法拒絕的合作條件。
鑒於奧星國際在商業間諜中巨大的名聲，以及自己堪憂的現狀，在忠心老管家的勸說下，阿卡什耐著急躁的性子決定和奧星公司見上一麵。
他心中也有點好奇，為何在商業情報活動中擁有巨大聲望的奧星公司會突然找上自己。
厚重的合金氣密門無聲滑開，帶進一絲外麵通道的涼風。
率先踏入的是謝爾蓋·伊萬諾夫。他一身啞光黑的戰術服緊裹著精瘦的身軀，紅色短發在冷光下像一簇燒紅的鐵屑。他步伐帶著熊國人特有的、介於慵懶與警覺之間的彈性，目光銳利地掃過房間的每一個角落，最終落在阿卡什身上，嘴角咧開一個算不得友善、卻足夠直白的弧度：“塔塔先生，久等。希望您這‘石頭心臟’裡，還存著點能談生意的熱情。”他的俄式英語卷舌音濃重，像砂紙摩擦岩石。
阿卡什眼皮都沒抬，手指無意識地敲擊著桌麵，發出沉悶的噠噠聲：“熱情？在被人用導彈栽贓，差點成為兩大集團開戰的導火索之後？紅毛熊，如果你的開場白隻有這種程度的挑釁，那我們的會麵可以到此為止。”他的聲音通過衣領的同聲傳譯器傳出，語調平板，卻透著一股壓抑的暴戾。
“別急嘛，心急吃不了熱羅宋湯。”謝爾蓋嘿嘿一笑，側身讓開通道。
沈麗芸走了進來。她臉色依舊帶著大病初愈的蒼白，像上好的骨瓷蒙了一層薄灰。深藍色的高領羊絨衫裹住脖頸，外麵鬆鬆罩著一件同色係的羊毛開衫，巧妙地掩去了肩背傷處的繃帶輪廓。她的步伐很穩，甚至帶著一種刻意的從容，但顧三平注意到她搭在謝爾蓋臂彎借力的指尖，微微泛著用力過度的白。她的目光如同西伯利亞冰原上刮來的風，精準地刺向阿卡什：“塔塔先生，久仰。希望您這裡的空氣，比您莊園裡的硝煙味好聞些。”
阿卡什的目光在沈麗芸臉上停留了幾秒，帶著審視和一絲不易察覺的驚疑。眼前的女人氣質冷冽逼人，與視頻中那位嬌憨的“劉羽真”判若雲泥。他冷哼：“奧星國際？藏頭露尾的商業鬣狗。我的人告訴我，你們有‘證據’能洗刷我的‘冤屈’？最好不是另一個精心設計的陷阱。”
“陷阱？”沈麗芸在阿卡什對麵落座，動作優雅卻帶著不容置疑的力度。她沒理會阿卡什的諷刺，開門見山，聲音清冷如碎冰碰撞：“塔塔先生，您認為，是誰不惜動用您莊園的防空導彈，也要把‘襲擊華國劉氏繼承人’的帽子，死死扣在您頭上？僅僅是為了賴掉我們那區區五千萬美元的尾款嗎？”
阿卡什瞳孔微縮，敲擊桌麵的手指停了下來：“你想說什麼？”
“我想說，”沈麗芸微微前傾，湖藍色的眼眸鎖定阿卡什，帶著洞穿人心的力量，“您真正的麻煩，從來就不是我們，也不是劉家憤怒的質問。而是您身邊，那條一直覬覦著您位置，隨時準備把您撕碎吞下的毒蛇——您的‘好’哥哥，伊森·塔塔。”
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