窗外光線逐漸變得明亮，錦娘很快就跪不住了，身子歪向一旁。
膝蓋最開始隻是發冷，後來變得刺痛，最後又麻又痛。
高娘子恍若未見，還偶爾叫丫鬟進來換茶。
熱茶換過三輪，臨近午時，丫鬟進來詢問是否要傳膳，高娘子才看了看窗外日頭，淡淡道。
“好了，你起來吧。”
錦娘鬆了一口氣，雙手撐地站起來。
還沒等站穩，便又聽她道。
“今日先到這兒，往後若一直沒動靜，便日日來跪，什麼時候懷上了，便不用再來。記住，心誠則靈。”
錦娘臉色一白，嘴唇動了動：“娘子，我實在跪……”
“你出去吧。”高娘子不等她說完，便揮手打斷。
錦娘隻好低著頭，默默退出門，直走到庭院無人處，一直忍著的眼淚才撲簌簌往下掉。
她用袖子抹著，一瘸一拐往房間走。
日日都要跪，直到懷上！這說的可是人話？
可人在屋簷下，她又能怎麼辦？
這時，一道聲音自假山後響起，一個拿著掃帚的小丫頭探出頭，小聲道：“你還好不？用我扶扶不？”
說話的不是別人，正是先前被高娘子打發去掃院子的桑菊。
錦娘現在身份有些特殊，平日裡雖不用乾活，但也沒名沒分，隻是個通房丫鬟，這會兒連個搭把手的人都找不到。
她也的確腿疼的不行，於是點點頭，小聲道：“要的，謝謝啊。”
桑菊放下掃帚，輕輕攙著她往房間裡走，等到了地方，她還幫忙倒了一杯水，方才離開。
到了晚上，杜大爺又到了錦娘房裡。
他身上帶著些酒氣，進了門便將錦娘攬進懷裡親了一記。
“老爺。”錦娘低聲喚了一句，伸手為他解衣裳。
屋裡這會兒燒著炭，不用穿這麼多。
杜大爺攤開手，任由她解。
他最近樂意來錦娘屋裡，不全是因為看高娘子心煩，也是因為打心底裡有些喜歡錦娘。
錦娘性子溫順，模樣長得比夏姨娘好，說起話來細聲細氣，甚至不大敢正眼看他。
與動不動就與他吵嚷的高氏，簡直兩模兩樣，叫他如何不疼？
脫了衣裳，杜大爺摟著腰把人帶到床邊往後倒。
一個不經意，小腿撞到錦娘膝上，錦娘頓時輕嘶一聲，痛得縮起了身子。
“怎麼回事？”
杜大爺皺眉，借著燈光撩起她的裙擺和褲腿。
隻見原本細白的膝蓋上，赫然印著兩片青紫，在燭火下看著格外嚇人。
杜大爺臉色沉下來，問道：“這是怎麼弄的？”
錦娘淚眼汪汪，抽抽噎噎把上午去正房跪求子娘娘的事說了：“娘子說、說心誠則靈，往後日日都得去……”
“好個高氏！”
杜大爺連日裡積下的怒火瞬間被引燃，猛地起身，一腳踹向大床。
扔下一句‘你好生躺著’，便怒衝衝往正房去了。
踢開正房木門，也不顧滿屋的丫鬟，張口便罵：“好你個毒婦，竟如此黑心！”
大房這次吵得甚凶，第二天袁娘子便得了信兒。
“毒婦？大爺真這麼說？”
袁娘子正倚在榻上吃茶點，聽到這兒，忍不住坐直了。
巧杏點點頭：“是呢，當時高娘子正準備歇下，屋裡有丫頭在伺候洗漱，還有鋪被子、加炭火的，都聽的真真兒的。”
袁娘子輕嘖兩聲，這個大爺，當真是什麼話都說出口，高氏到底是杜家大娘子，他竟一點情麵都沒留。
不過高氏也真絕了。
大冷的天兒，連個蒲團都不給，就這麼讓人在地磚上跪半日，還什麼日日都來。要真聽話了，那通房不死也得殘。
這時候巧杏道：“娘子，奴婢有一事不解。”
“明明錦娘是大娘子自己買來的，約莫也算半個自己人，她乾啥這麼磋磨人？”
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