月寧眼睛亮閃閃的：“姐兒，咱能不能把蠟燭和香藥結合在一起，做出一種點起來能散發出香味的蠟燭？”
杜瓔搭在桌上的手指一動，眼風一掃，示意她繼續說。
月寧徐徐道。
“咱家鋪麵地段不夠好，又降不起價兒，那就別硬碰硬地爭。另辟蹊徑，做出一樣別家鋪子沒有的新鮮玩意兒，將人吸引來，不就成了？”
杜瓔眉頭漸漸鬆開：“聽起來是個主意，隻是蠟燭裡摻香藥，燒起來會不會有黑煙？會不會有焦苦味兒？”
月寧微一沉吟：“我也不曉得，隻是突然想到這個點子。到底能不能成，明兒下午您問問康掌櫃便知了。”
“若是可行，到時在夜遊會上點幾盞，往來的夫人們瞧見。她們若喜歡，自然會問，這招牌不就打出去了？”
雖不知行不行得通，但有法子總比沒法子好。杜瓔露出笑容，拉著月寧坐下，把桌上的果子推給她吃，嗔道。
“你這個腦袋，也不知是怎麼長的，怪靈光。”
月寧捏了一顆楊梅，隻笑道：“能幫到姐兒就行。”
又說了幾句話，杜瓔才放她走。
回到後罩房，湘水正坐在炕沿洗腳，身上隻穿一件緞子做的肚兜，下身穿白絹做的短褲。
月寧脫了衣裳，拆了發髻，也打來一桶水洗腳擦身。
湘水蹭到她身後，雙手搭在她肩頭，討好似的捏了兩下：“好妹妹，你到底用的啥法子，一下午打聽到恁多事，快教教我吧！”
“這大熱的天兒，要把全城的蜜煎鋪都跑一遍，不把我累死，也把我熱死！況且除了蜜煎局，還有果子局，菜蔬局，排辦局呢！”
湘水服侍杜瓔慣了，手上功夫一流，捏這兩下叫月寧很是受用。
她微微閉眼，放鬆肩頸上的肉，問道：“姐姐辦這回差事，是怎麼盤算的？”
湘水回道：“我呀，出府以後，先去林媽媽說的那家問了，然後又找旁人打聽了誰家蜜煎好，便奔著去了。”
月寧笑道：“姐姐這路子沒錯，我也是這樣做的，隻是咱打聽的對象不同。”
湘水眨眨眼：“我問的是酒樓、茶館，你呢？”
“我問的是牙人。眾人口味不一，東家說洪記好，西家說王記好，咱滿城跑，真會累死個人。”
“問牙人就不一樣了，隻消去問：旁的官老爺家辦宴，都用哪家的蜜煎局，你從裡頭選了，再呈給姐兒，不就結了？”
湘水一拍大腿：“哎呦，可不是？你說得好在理！”
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月寧轉頭笑吟吟瞅她：“姐姐別惱我先前不說，找牙人怕是要給幾個湯茶錢，要花銀子的事，我不好胡說。”
湘水應道：“你是啥人我還不曉得？再沒有比你更體貼的了，就是有時太體貼，倒顯見外了！”
“幾個湯茶錢，省去我恁多工夫，也值得！再說了，差事辦好了，姐兒自然得給咱賞，還抵不得幾個湯茶錢？”
她美滋滋道：“你問的是哪裡的牙人？”
牙人也分上等、中等和下等，上等牙人口碑好，辦事靠譜，要的茶湯錢也多。中等牙人次之，下等牙人要更次一些。
月寧也不曉得魯牙郎算什麼等，但覺得他辦事算靠譜，不曉得的事，他不亂說。
“我找的是餘豐牙行裡，一位姓魯的牙郎。明兒上午我還要他帶我去油燭局瞧瞧，姐姐一起吧？”
湘水連連點頭：“要的，我跟你瞧瞧去。也不一定非要那魯牙郎帶我，他指個別的好牙人與我也成，隻要能辦好事。”
月寧應了一聲，起身把水潑到外頭雜草地裡，回了房又道：“那咱明兒也同劉媽媽說一聲吧，咱仨一起接了這夜遊會的差，不管她去不去，別落下她為好。”
湘水跪在炕席上拍枕頭，道：“行，都聽你的。”
擦掉身上汗漬，晚風一吹，涼爽許多。倆人打了打屋裡的蚊子，便熄燈歇下了。
第二天一早，朱槿和鶯歌隨杜瓔去玉屏院問安，月寧三人在耳房裡用早食，順帶把一會兒要去牙行找牙人的事與劉媽媽說了，問她要不要去。
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