次日傍晚，酉時末，華燈初上。
徐家門口亮起燈盞，陸續有車馬停靠階前。
二房院裡，杜瓔站在銅鏡前，最後整了整衣裳。
她今兒梳了個同心髻，髻上沒簪花，隻綁著紅繩兒，插一柄刻花金梳，做婦人打扮。
上身著寶藍繡花紗衫，下身著鵝黃長裙兒，脖上掛一串細瑪瑙珠，既不張揚又不至於太寡淡。
“姐兒，玉屏苑的媽媽來了，問姐兒收拾好沒？夫人叫您到二門迎人呐。”鶯歌在門外道。
杜瓔扯扯裙兒，揚聲道：“好了，就來了。”
盛夏傍晚，沒有白日裡那般熱，晚風吹來幾許涼意，月寧和湘水一左一右伴著她往二門去。
湘水作為貼身丫頭，沒少陪杜瓔赴宴，但主家到二門迎客的，還真沒見過幾回，不禁道。
“姐兒，咱在園子外迎還不夠嗎？怎還要出去？這是辛州獨有的禮？”
杜瓔搖著扇，道：“跟禮無關，跟人有關。”
“這回要來的人裡，有位崔姓夫人，她夫君乃是戶部侍郎，怠慢不得。”
二門處，楊氏和姚氏已經在等了。
楊氏著品綠衫子，沙青色裙兒，梳高髻，簪兩支碧玉釵。
姚氏著石榴紅衫子，杏黃裙兒，梳螺髻。髻上兩朵鮮花，給她不算出眾的容貌，添了兩分顏色。
“叫母親嫂嫂久等了。”杜瓔走上前。
楊氏上下打量她兩眼，擺擺手：“我們也才到。”
她們這廂敘話，月寧垂頭站在杜瓔身後，忍不住用餘光打量姚氏的發髻。
左看右看，並不覺得姚氏發少。
不知是那治脫發的藥好使，還是買了上等假髻。好的假髻的確梳上去，確實叫人分辨不出來……
天邊隻剩一道薄薄橘光時，一頂不大起眼的青綢小轎，停在了徐家大門口。
一位身材豐腴，橢圓臉，畫細眉的女子從轎裡走出來。
她穿一件月白繡蓮花暗紋的褙子，係木槿紫長裙兒，通身上下沒什麼花哨東西，隻在髻上插了一根玉步搖。
她才跨進二門，楊氏立即眼前一亮，攜兒媳迎了上去。
“崔妹妹，你可來了！”
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崔氏淺笑致歉：“怪我了，臨出門有事絆了腳步，路上急得我直催，沒遲吧？”
今兒最大的客便是她，就算是遲了，楊氏也不能說什麼，隻拉著她往裡走：“不遲不遲，剛剛好。”
眾人說著話，一路往花園走去。
花園裡，小徑兩側的高腳銅燈已經亮起，柔柔的光暈落在花木間，鍍上一層白金色的邊兒。
樹梢上的彩紗小燈，像枝丫間開出的花。風一過，燈籠輕輕打旋，地上的光也跟著晃。
小棚那邊，伶人已經坐定，琵琶聲細細響起，隔著樹影飄散各處。
待到大棚裡坐定，崔氏誇道：“楊姐姐弄的這夜遊會，還怪好看。是個解悶的好去處。”
崔氏的夫君姓魏，如今任戶部侍郎，上個月被聖上點為按察使，奉命下巡，第一站便是江寧，正好路過辛州。
她娘家在辛州，已三四年不曾回家，這回便跟了來，準備在家小住幾個月，等夫君返京時，再一道回去。
楊氏笑得眼睛彎彎，指指另一條桌上的杜瓔。
“我有兩年不曾親自弄了，之前是老大媳婦操辦，今年老二媳婦進門，便叫她練練手，有不妥之處，還多包涵。”
崔氏瞧了杜瓔兩眼，微微笑著：“哪有甚不妥，好的緊。”
又說了兩句話，楊氏便喚人開席了。
伶人的琵琶不彈了，改彈古琴。
蜜煎果子上過一輪後，崔氏夾了一箸蟹釀橙，細細品了，偏頭對楊氏笑道：“這菜是百味齋做的。”
語氣不是詢問，而是肯定。
楊氏自然不曉得，抬眸看杜瓔。
杜瓔聞言放下筷子，笑著回道：“是，夫人好厲害，竟一下就品出是百味齋來。”
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