洛昭臨把那碗浮著灰的燕窩粥隨手擱在窗台上，連看都沒多看一眼。她從妝匣最底下摸出三粒褐色藥丸，捏碎一顆，倒進水裡喝下去。喉嚨裡立刻泛起一股鐵鏽味，又苦又澀。
識海裡的星軌殘片還在轉，像一把鈍刀在骨頭縫裡來回磨，隱隱指向兩個地方——賬房、白府。
她提筆在紙上寫下“查源頭”三個字，墨跡剛暈開一點，外頭小婢就來報：“小姐，辰時到了，該去靈田巡查了。”
她沒動。
今天不去靈田。
她換了一身素淨的月白色裙衫，發間隻插一根玄鐵簪子，手裡拎著個青布包，徑直朝府務堂走去。包裡是幾份藥材采購單，紙邊都磨得起毛了，一看就是翻了很多遍。
老賬房正低著頭算賬，算盤珠子打得劈啪響。聽見腳步聲抬頭一看，見是她，眼皮輕輕耷拉了一下，算是打了招呼。
“又來核對單子？”他聲音沙啞，像是被砂紙磨過一樣。
“嗯。”她把布包放在桌角，“冰晶蓮長得不錯，但用肥比預估多了兩成，我得重新報備。”
老頭沒接話，繼續低頭敲算盤。手指關節粗大變形，指甲縫裡全是黑乎乎的墨漬。
洛昭臨也不急，就站在桌邊，目光淡淡掃過那一摞摞賬冊。最上麵一本封皮發黃，寫著“工部支用·三十七年七月至九月”。正是她前幾天發現三萬兩假賬的那一本。
她不動聲色地記下了位置。
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接下來三天，她每天都準時來報單，每次都帶著些瑣碎問題請教。問肥料怎麼配，問采買流程，問入庫時間。語氣很溫和，眼神也乾淨，像個真正管事的小主母。
老頭漸漸放鬆了警惕。第四天中午，他打著盹，頭一點一點的，最後乾脆趴在桌上睡著了。窗外蟬鳴吵得厲害，屋裡隻剩下他沉沉的呼吸聲。
就是現在。
洛昭臨輕輕拉開抽屜，取出一本《百草錄》，翻開夾頁，裡麵藏著半枚斷簪。她指尖一劃，血珠滲出來，滴在掌心，然後把手覆上算盤。
識海中，星軌羅盤緩緩浮現，碎光旋轉著拚成一個圈。
命格的氣息順著指尖湧入——這是常年碰銀錢的人留下的痕跡，混著銅臭味、焦慮，還有一絲藏得很深的恐懼。
畫麵開始閃現。
昏暗的燈光下，賬房門虛掩著。老頭顫抖著手從抽屜拿出一疊銀票，塞進一個黑布包袱。門外站著個蒙麵人，披著深色鬥篷，背影瘦長。
交易很快結束。那人轉身要走，風一吹，衣領掀了起來，露出右邊臉頰——一塊朱砂胎記赫然在目！形狀像火焰，邊緣扭曲不平，仿佛在皮膚下蠕動。
洛昭臨瞳孔猛地一縮。
裴仲淵！
她差點喊出聲，硬生生咬住舌尖才穩住呼吸。這塊胎記她太熟悉了，當年滅門那晚的火光裡，它就在那個統領影衛的男人臉上跳動過。
而這個人，本該高坐國師之位，如今竟親自出現在王府賬房，接收一筆用來刺殺謝無厭的贓款！
時間、金額、人物，全都對上了。
她死死盯著星軌中的畫麵，想看清更多細節。可就在這時，身後傳來腳步聲。
很輕，很慢，卻壓得人心慌。
“姑娘，茶涼了。”
老賬房不知什麼時候醒了，正站在她背後，手裡托著個空茶盞。眼睛渾濁，目光卻像釘子一樣釘在她手上。
洛昭臨緩緩收回手，順手合上賬本，指尖在封麵一抹，一道極淡的星痕悄悄留下。
“您睡得真香。”她笑了笑，“我不忍打擾，順手整理了幾頁破損的賬角。”
老頭盯著她看了好一會兒，忽然說：“有些賬……不是看到就算清的。”
“是啊。”她點頭，“紙會破，字會褪，可銀子流到哪兒，總該有個去處。”
兩人對視，誰都沒移開眼。
空氣像凝固了一樣，悶得人喘不過氣。
最後，還是老頭先垂下眼，接過她遞來的茶壺，低聲說了句什麼，她沒聽清。
洛昭臨沒追問，拎起青布包往外走。陽光刺眼，她眯了下眼，回廊上的青磚被曬得發白。她一步步往前走，袖子裡的手指掐進掌心，血絲順著指縫往下淌。
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