夜深得像化不開的濃墨。牢房裡隻有遠處走廊昏暗的守夜燈，透過鐵門上方的小窗，吝嗇地投進幾縷微弱的光線，勉強勾勒出兩個盤坐的人影輪廓。
張老三的鼾聲在隔壁鋪位一起一伏，帶著常年勞損的粗重。陳墨剛剛調息完一個周天，體內那縷內息溫順地歸於丹田。他看向對麵的微晶子。老人依舊保持著那個仿佛亙古不變的姿態，背脊微駝，卻又隱隱撐著一股不折的勁，像是懸崖邊一株根係深紮的枯鬆。
自從“氣行針法”初見成效後，陳墨心中對這位神秘老人的疑惑與日俱增。他身上有種與這汙濁牢獄格格不入的氣息，不是潔淨，而是一種……閱儘千山後的沉寂。
“前輩，”陳墨的聲音在寂靜中顯得格外清晰，也格外小心翼翼，“您這身修為見識，為何……會在這裡？”
微晶子沒有立刻回答。良久，就在陳墨以為老人不會開口時，一聲極輕的歎息，仿佛從歲月最深的縫隙裡逸出。
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“這裡，有何不好？”微晶子反問道，聲音沙啞低沉，像磨損的老木門軸轉動。“牆高，門固，是非不到，恩怨難尋。比外麵許多地方，清淨。”
陳墨一愣。
微晶子緩緩抬起頭，那雙平時總是半闔、仿佛對萬事都不在意的眼睛，在昏暗中竟映著一點微光，像是倒映著遙遠的星子。“小子，你可知這華夏山河，有多重？”
不等陳墨回答，他自顧自說下去，語調平緩，卻像一幅極其漫長而恢弘的畫卷，在黑暗中徐徐展開。
“我年輕時，也慕‘奇人’‘秘藏’之名。”他的聲音裡第一次摻入了一絲極淡的、屬於遙遠過去的溫度，“訪過昆侖雪線以上的苦修者，在絕壁洞穴裡對坐七日，隻飲冰露，聽他講‘氣’與天地寒暑的呼吸。也尋過蜀地深澗的隱士，學如何辨識百草性情，以草木金石之氣，補人體陰陽之缺。曾在南疆瘴癘之地，見過以巫蠱之術調動人身潛能的異法，詭譎凶險，卻也暗合某種極端之道。”
他說得簡略，但那些地名與片段，卻蘊含著驚人的信息量與滄桑。陳墨屏住呼吸，仿佛看見一個負劍（或藥簍）獨行的身影，出沒於人跡罕至之處。
“見識得多了，手底下也積了些真偽參半的玩意兒。”微晶子語氣轉淡，那點溫度迅速冷卻，“自然便有了名頭。有了名頭，便有人來求——求醫，求學，求長生，求殺人。也有了‘同道’來‘印證’——文的，論道爭鋒，唾沫橫飛；武的，拳腳內勁，稍有不慎便是筋斷骨折。”
“起初還覺得是磨礪，是道理越辯越明。”他的聲音裡透出深深的厭倦，“後來發現，不過是執念與妄念的廝殺。爭的是對錯？是高下？不過是一口氣，一點名利，或是一本誰也沒真正讀懂的殘篇。華山之巔，峨眉金頂，青城幽穀……多少清靜地，成了是非場。”
牢房裡安靜極了，連張老三的鼾聲似乎都識趣地低了下去。隻有老人平直卻蘊含無限感慨的聲音在流淌。
“我厭了。”這三個字，他說得極重，仿佛卸下千鈞重擔，又仿佛凝結了畢生的失望。“厭了那些永無休止的論辯與爭鬥，厭了被人簇擁探究，厭了看似廣闊天地間無處不在的牢籠——名聲的牢籠，門派的牢籠，恩怨情仇的牢籠。”
“於是我開始‘失蹤’。越是險僻、荒涼、被人遺忘的角落，越合我意。采藥的深山，守林的破屋，邊陲小鎮最不起眼的客棧……待一段時間，感覺風聲或人味近了，便再換一處。”他頓了頓，似乎在回憶那段飄萍般的歲月，“像個孤魂野鬼，倒也自在。”
“那……為何最終是這裡？”陳墨忍不住追問。監獄，無論如何也算不上一個理想的隱居地。
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