暴風雨前夜，
水塔裡的空氣像熬稠了的膠，粘糊糊地糊在嗓子眼。外麵是潑墨般的夜，隻有風聲鬼哭狼嚎似的穿堂過巷。可塔裡頭沒人睡得著，連最沒心沒肺的、裹著破毯子縮在角落半大小子，都支棱著耳朵，眼睛在黑暗裡骨碌碌轉。。
吳工的那個角落動靜最大。他的那堆拚湊起來的破破爛爛的設備，好些個小燈以前死氣沉沉的，這會兒跟抽了風似的亂閃一樣，蜂鳴器吱吱啦啦響個不停，聲音時高時低，活像一群被踩了尾巴的電子耗子在叫。吳工自己更是像打了雞血，眼鏡片後麵那倆眼珠子亮得嚇人，手指頭在幾個旋鈕和按鍵上快得帶出殘影，嘴裡念念叨叨，全是些“頻段乾擾”、“脈衝串”、“加密協議疑似失效”、“數據包溢出”之類的詞兒，別人聽不懂，但都知道——下麵那鬼地方，是真的會出大事了。。
蘇淺夏就守在二層隔離罐體入口，沒進去。裡頭應急燈調到最暗，左肩胛骨蜷在床上，呼吸淺得幾乎聽不見，像個紙糊的人。甲號躺在另一張床上，閉著眼，但眼皮底下眼珠在動，胸口起伏得有些急。蘇淺夏隔著帆布簾聽著，手裡攥著聽診器，金屬的聽頭冰得她手心發麻，卻忘了戴上。她怕聽到甲號頸側那塊芯片發出不該有的動靜，又怕聽不到他的呼吸。。
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阿木就靠著冰涼的罐體外壁坐著，手裡無意識地反複擦拭他那把匕首。刀刃早擦得雪亮，能照出人模糊變形的臉。他擦得很慢，很仔細，像是要把什麼念頭也一起擦掉。腦子裡卻亂糟糟的，一會兒是那幽藍燈光下密密麻麻的金屬櫃子，一會兒是礦道裡驚心動魄的追逐，一會兒又是林征那張疲憊卻銳利的臉。下麵亂了，“灰隼”會怎麼做？會像甲號說的那樣，先穩住內部？還是……………………………………………………
林征在第三層，沒站在窗前。他坐在那張用舊門板搭的桌子旁，麵前攤著地圖，上麵用不同顏色的炭筆畫滿了圈圈叉叉和潦草的箭頭。趙磐、順子、大劉他們回來有一陣了，帶回了成功“做手腳”的消息，也帶回了俘虜了一個技術員的情報。此刻趙磐正站在桌邊，低聲彙報著更詳細的過程和那個技術員身上的發現——除了那個打不開的平板，還有一張皺巴巴的、手繪的簡易設施外圍布防圖，上麵標注了幾個像剛才窪地那樣的“輔助節點”和“外圍觀察哨”。。
“這圖不新，但有些標記還在。”趙磐的手指在地圖上點著，“‘鼴鼠幫’看守的那個礦道入口也在上麵，標記是‘次級通道-3’，狀態是‘合作監視’。看來‘灰隼’對這片區域的掌控，比我們想的更深，也更……省事。”
林征盯著那張粗糙的布防圖，沒說話。他腦子裡正飛快地拚湊著信息。他們成功製造了混亂——————————從內部（粉塵、通風乾擾）和外部（電力節點破壞）同時下手，效果似乎不錯，從吳工監聽到的無線電泄露和了望哨看到的異常燈光就能證明。但這種混亂能持續多久？？“灰隼”的反應速度有多快？那個俘虜的技術員，失蹤了，“灰隼”會不會立刻察覺，並順著這條線摸過來？？？
還有“鼴鼠幫”。他們處理了那個前哨點的看守，但“鼴鼠幫”很快會發現異常。這些地頭蛇或許不敢正麵硬撼“灰隼”，但為了找回場子或者自保，很可能會加強搜索，甚至主動向“灰隼”彙報異常，換取好處。。
時間，每一分每一秒，都在把他們往更危險的懸崖邊上推。
“林隊，”趙磐的聲音打斷了林征的思緒，“那個技術員………………怎麼處理？一直關著不是辦法，帶著更是累贅。”
林征抬起眼，目光深沉：“問出什麼有用的了嗎？？？”
“嘴巴挺硬，嚇唬了幾下，隻承認自己是‘基地’的外圍維護人員，定期檢查節點設備，別的死活不說。看他的樣子，不像是核心層，知道的可能確實有限。”
“那就先關著，別讓他死了，也別讓他跑。說不定以後有用。”林征頓了頓，“告訴看守的弟兄，保持距離，別讓他碰到任何電子設備，搜身徹底點。”
“明白。”
趙磐離開去安排。林征重新把目光投向地圖。混亂已經造成，下一步，是如何利用這短暫的、可能稍縱即逝的窗口期。
吳工那邊，瘋狂的設備噪音忽然停了下來。他猛地站起身，因為動作太急，帶倒了旁邊一個小凳子，哐當一聲響，在寂靜的水塔裡格外刺耳。
“林隊！”吳工的聲音因為激動而有些尖利，“截……截獲到一段疑似內部通訊的片段！雖然加密很強，但好像因為係統紊亂，編碼出現了重複和錯誤！我……我可能破譯出了一點東西！”
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