朔風如刀，刮過新立寨的坡地，卷起雪沫和塵土，拍打在簡陋的木柵和人們皸裂的臉上。寒意滲入骨髓，但比起前幾日漫無目的的逃亡和饑寒交迫，這一方勉強清理出的險峻坡地，至少提供了些許虛幻的安全感。
李鐵崖站在坡地邊緣一塊凸出的岩石上，獨臂拄著那根簡陋的長矛，目光如同盤旋的蒼鷹，掃視著下方忙碌而雜亂的人群。幾十號潰兵在他的強令下，正艱難地加固著防禦：搬運石塊堆積在通路狹窄處，砍伐削尖樹木加固柵欄，清理射界。動作笨拙，效率低下，不時有人因饑餓和疲憊而踉蹌摔倒，引來監工頭目的嗬斥甚至鞭打。
秩序，是用鞭子和饑餓強行維係起來的脆弱之物。那幾名原本的頭目被李鐵崖強行打散，安插了幾個在最初衝突中表現相對順從或被他看出些許機靈的人暫代小頭目，負責監督勞作和夜間守備。但怨氣如同地下暗流，在沉默和疲憊的眼神中悄然湧動。分發下去的那點微薄口糧，僅能吊命，遠不足以收買人心。
小乙跟在李鐵崖身後，小臉凍得發青，卻努力挺直腰板，學著李鐵崖的樣子觀察四周，手中緊緊攥著那柄短刃。他是李鐵崖此刻唯一完全信任的人，也是連接李鐵崖與下麵那些潰兵的一道微弱橋梁——少年人的身份，多少減少了些許隔閡與敵意。
“鐵崖哥……柴火又快沒了……晚上怕是……”小乙低聲稟報，聲音帶著憂慮。取暖和煮食都離不開火，而附近的枯枝早已被搜刮一空。
李鐵崖目光投向遠處被積雪覆蓋的山林。派出去尋找柴火和食物的兩隊人，一隊早已回來，收獲寥寥。另一隊由那個最初帶頭附和的老卒帶領，去了更遠的北麓，至今未歸。
風險與收獲並存。遠行意味著可能找到更多資源，也意味著更大的危險——遭遇野獸、其他匪幫，甚至盧龍軍的巡哨。
“再等等。”李鐵崖聲音低沉。他需要那隊人帶回東西，更需要借此樹立規矩——完成任務，才有飯吃。完不成，或者擅自逃離，後果自負。
就在這時，坡下放哨的潰兵發出了警示的呼哨！
所有人瞬間緊張起來，紛紛抓起武器，驚恐地望向穀口方向。
隻見穀口處，影影綽綽出現了一行人，正艱難地向坡地走來。正是那隊遲遲未歸的人！但他們似乎抬著什麼東西，步履蹣跚，隊形也有些散亂。
“是自己人！”放哨的喊道。
眾人稍稍鬆了口氣，但李鐵崖的眉頭卻微微皺起。他看出了不尋常。那隊伍不僅帶回了捆紮好的柴火，似乎還抬著一頭不小的獵物（像是野鹿），但氣氛卻並不興奮，反而透著一種壓抑和……恐懼？
隊伍越來越近，人們看清了。他們確實帶回了一頭凍僵的野鹿，足夠所有人吃上幾頓飽飯，柴火也捆得結實。但帶隊的老卒臉色蒼白，眼神躲閃，他身後的幾名潰兵更是麵帶驚惶，不時回頭張望，仿佛身後有鬼跟著。
最新小說章節盡在o o p . t w
隊伍爬上坡地，將獵物和柴火放下，那老卒便快步走到李鐵崖麵前，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，又不敢開口。
“怎麼回事？”李鐵崖冷聲問道，目光銳利如刀。
老卒噗通一聲跪倒在地，聲音發顫：“將軍……俺們……俺們在北麓那邊……遇到了一隊人……不是官兵……也不像咱們這樣的……他們……他們讓俺們帶句話回來……”
“說。”李鐵崖的心微微一提。
“他們……他們說……”老卒咽了口唾沫，臉上恐懼之色更濃，“……他們是……是河東李鴉兒的人……讓管事的……過去……說話……”
河東李鴉兒？！
李克用！
這個名字如同驚雷，在所有人耳邊炸響！就連那幾個心懷怨憤的原頭目，也瞬間臉色煞白，露出了極度恐懼的神色！
沙陀李克用，河東節度使，麾下鐵騎冠絕天下，其凶名能止小兒夜啼！他的人，怎麼會出現在這河北與河東交界的偏僻之地？！還指名要這裡的“管事的”去說話？
是招攬？還是……剿滅？
巨大的恐懼瞬間攫住了每一個人。剛剛看到鹿肉帶來的些許喜悅蕩然無存，取而代之的是滅頂之災般的絕望。被盧龍軍追殺尚且可能逃生，若是被河東李克用盯上，那真是死路一條！
所有人的目光，齊刷刷地聚焦在李鐵崖身上。有恐懼，有祈求，有懷疑，也有幾分看他如何應對的意味。
李鐵崖麵沉如水，心中亦是波濤洶湧。李克用的名頭，他自然如雷貫耳。此人雄踞河東，與朱溫抗衡，是當今天下最有實力的藩鎮之一。其部眾突然出現在此，目的絕不單純。是擴張勢力？還是另有所圖？
？去不是還，去
。網羅投自是能可，大極險風，去
。粉齏為化間瞬業基的創草剛剛這，擊打的般霆雷致招刻立能可則，去不
？遇機……至甚，機生線一有或，搏一險冒。條一路死，前不縮畏。斷決了有然已中心崖鐵李，豫猶多太有沒乎幾
”。過不躲禍是，禍是不福是？麼什慌“：力定鎮的異奇種一著帶卻靜平音聲，臉的狀萬恐驚張張一麵下過掃光目，緒心的騰翻下壓，氣口一了吸緩緩他
”？處何在？人少多有們他“：卒老那向看他
。道忙連卒老”……裡那廟地土的棄廢個那麓北在就……的馬騎個來十……概大“
。使信或馬探支一是像更，境壓軍大非並來看。兵騎個來十
”。出外得不，動擅得不人何任，令命的我有沒。戒警強加，子寨好看“：令下目頭小的代暫個幾那對頭轉他。定稍中心崖鐵李
”。下留你“：乙小向看他，後然
。上跟要想，道急乙小”！哥崖鐵“
。險冒去乙小帶能不他。疑置容不氣語崖鐵李”！令命是這“
”。路帶“：道卒老那對，置位的手順最間腰在插刀橫口豁把那將，襖皮的潔整量儘卻爛破上身下一了理整他
呆驚都人他其和卒老”？啊去要真您……軍將“
