共生之源的風，帶著草木抽芽的清甜。
四人踩著柔軟的苔蘚，一步步走向兩儀樹母本，腳下的土地泛著淡淡的金光，每一步落下，都有細小的花苞從泥土裡探出頭，轉瞬又化作光點融入空氣。樹影婆娑間，四色光帶在樹根處緩緩流轉，金、紅、紫、藍交織成螺旋，像極了淵月古籍最後一頁的插畫。
“它在等我們。”曦兒望著垂落的金色藤蔓，藤蔓上的果實正以肉眼可見的速度變得飽滿，果皮上開始浮現出生滅平衡的紋路，“這顆果實，是四族生息與母本樹力量的結合體。”
葉玄的鎮淵鱗已完全融入金色光帶，他能清晰地感覺到龍族先祖的氣息在光帶中流淌，那些氣息帶著古老的記憶——初代龍君煉化守心珠時的決絕，千年前龍族內亂時的悲鳴，還有……一句模糊的低語：“息亂則核醒，核醒則源危。”
“息亂？核醒？”葉玄喃喃自語，指尖觸碰光帶，金光中竟浮現出零碎的畫麵：歸墟裂隙的石門在震動，極寒淵的鎖息台在發光，沉星灣的守心珠在共鳴，焚天崖的焚世火在跳躍，最後所有畫麵都彙聚到母本樹上，樹心處隱約有一塊黑色的影子在蠕動。
淩燼的鳳火與紅色光帶共鳴時，也看到了相似的畫麵，隻是他看到的是鳳族先祖的記憶——鳳族先祖手持冰火佩，在母本樹下與一位身披玄甲的人對峙，那人的臉被光帶擋住，隻能看到他手中握著半塊黑色的碎片，碎片的氣息與滅核如出一轍。
“那個人……是淵氏的先祖？”淩燼皺眉，“鳳族古籍記載，萬年前曾有一場‘核亂’，正是鳳族、龍族、蛇族與淵氏聯手才鎮壓下去，難道……”
夜琉璃的伴生花纏繞著紫色光帶，花莖上的金色葉脈與光帶紋路完全重合，她的腦海中湧入蛇母的聲音，不再是幻象中的指責，而是帶著歎息的叮囑：“伴生花的根，與母本樹同源，若見萬息果成熟，需以蛇族‘縛息咒’護其周全，莫讓它落入‘斷息者’之手。”
“斷息者？”夜琉璃不解，伴生花卻突然劇烈顫抖，指向母本樹的樹乾——那裡的紋路正在扭曲，原本流暢的生滅紋路中，竟滲出幾縷黑色的細線，細線落地後，原本生機勃勃的苔蘚瞬間枯萎。
淵和的鎮寒佩與藍色光帶相觸時，光帶中突然飛出一塊小小的冰晶，冰晶落在他掌心，化作一段影像：淵氏的兩位先祖站在母本樹下，一位手持鎮寒佩，一位握著滅核碎片，兩人似乎在爭執，最終握碎片的先祖轉身走進黑霧，留下一句：“共生皆是虛妄，唯有滅息能永存。”
“是淵氏的分裂！”淵和的聲音帶著震驚，“原來淵無咎追尋滅核，是在延續萬年前那脈的執念！”
就在此時，母本樹突然劇烈震動，樹乾上的黑色細線越來越多，它們彙聚在一起，竟凝成一頭半黑半白的怪物——怪物的左半邊是冰晶組成的獸形，右半邊是火焰凝成的人形，眼睛是純粹的灰色，沒有瞳孔，隻有生滅紋路在其中旋轉。
“是‘斷息獸’！”淵月的古籍自動翻到某一頁，上麵畫著與怪物一模一樣的圖案，“古籍上說，這是生息被強行斬斷後形成的怪物，它既不屬於生，也不屬於滅，以平衡之力為食！”
斷息獸嘶吼著撲向金色藤蔓上的萬息果，它的利爪劃過空氣，留下黑色的軌跡，軌跡所過之處，四色光帶竟出現了斷裂的跡象。
“不能讓它碰到果實！”淩燼的鳳火化作長鞭，抽向斷息獸的獸形半邊，火焰與冰晶碰撞，爆出漫天白汽，斷息獸被抽得後退幾步，獸形半邊卻更加凝實，“它的冰半邊不怕火！”
葉玄的銀龍短刀刺向斷息獸的人形半邊，龍息金光與火焰碰撞，竟被火焰吞噬，短刀上出現了焦痕：“火半邊也不怕龍息！”
夜琉璃的伴生花藤蔓纏向斷息獸的身體，紫色紋路中流轉著灰光，藤蔓剛觸碰到怪物，就被黑白兩色的氣息同時侵蝕，藤蔓迅速枯萎：“它能同時吞噬生滅之力！”
曦兒的灰光籠罩住斷息獸，試圖用平衡之力淨化它，可灰光一觸碰到怪物的身體，就被分解成純粹的金與黑，分別被它的兩半身體吸收：“它是平衡的對立麵！我的力量對它沒用！”
斷息獸趁機再次撲向萬息果，利爪即將觸碰到果實時，淵和的鎮寒佩突然飛到藤蔓前，冰藍色光芒與金色藤蔓共鳴，形成一道冰牆，斷息獸的利爪拍在冰牆上，冰牆瞬間布滿裂痕，但也擋住了它的攻勢。
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