紐約市, 曼哈頓區，有一片提供給神盾局的員工公寓。
史蒂夫握著房間門鑰匙，站在房間裏原地怔了很久。每棟建築分為五層，每層有三個人居住, 其中每個人擁有兩個房間外加一個三人公用的廚房。雖然目前他還沒有到隔壁去串門打招呼, 但不需要多揣摩就能想到, 這附近肯定也住滿了神盾局各種各樣的工作人員。
“想要隱姓埋名地換個身份生活也好, 想要加入神盾局也好，我們都尊重你的個人選擇——現在倒是沒有那種能夠席卷整個世界的大範圍戰爭了, 人手雖然緊張但也不是完全不夠。”
弗瑞臨走之前如是說道：“不過說真的, 從個人角度上來說, 我們這兒還挺缺優秀的士兵。”
“那林德爾現在住在哪裏？”
史蒂夫問。
“他……大多數時候待在一個叫聖殿的地方, 是個人類法師的聯盟, 那邊張開著認知乾擾，普通人找不到大門, 聽說他們這些會魔法的家夥自成一派有個根據地。”
弗瑞說道：“或者斯塔克的家, 當然我不是說霍華德, 是他的兒子。”
哦……托尼·斯塔克，他知道這個，畢竟報紙上能找到的最多的就是關於他的新聞。
二戰老兵把雙手攏在一起, 看上去表情有點拘束。
“怎麽？我記得電影裏你們兩個人的關係應該不錯才對，或者說應該是關係尤為好。”
弗瑞挑起眉毛，用沒瞎的那隻眼睛看著他：“還是說我要見證什麽曆史奇跡了？其實美國隊長和咆哮突擊隊的妖精成員有什麽過節？”
“不, 沒有, 我是說……我想應該沒有。”
史蒂夫回答。
——這聽上去更可疑了。
“真沒有什麽問題？”
非洲裔的中年大叔往他的桌子上放了一個平板手機，“這裏麵存了不少聯係方式，備注也都已經幫你改好了, 有需要的話可以打電話。”
“嗯，非常感謝。”
史蒂夫接過了手機，暫時沒有立即打開它的打算，將它反扣在了桌麵上。
尼克·弗瑞的年齡比他大得多，顯然不是一個合適的談心對象，更何況，他現在麵臨的問題也不是隨便和別人談談就能解決的，超過半個世紀的時光一晃而過，對於大多數的人類而言，這已經是他們的整段人生，而即便林德爾是非人的妖精，也一定在如此漫長的時間裏認識了更多的人。
他將擁有新的羈絆，屬於自己的朋友，更合適的圈子，想要庇護的對象，以及一段更加適應新時代的閃閃發亮的人生。
……而且，再怎麽說，六七十年的時間過去，他也很難再聽到那段表白的答複了吧？更糟糕的是，以當時的信號狀況，他根本無法確定林德爾是否聽得到——
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如此思考了一會兒，史蒂夫再度翻開神盾局提供的參考資料——大都是些世界曆史之類的內容，讓他得以迅速弄明白這些年間發生了什麽。當年最流行的電影如今已經成為了經典老片，比起歌劇和音樂劇，現在的年輕人更喜歡的是一種叫做電子遊戲的新鮮玩意。
先是朝鮮，朝鮮之後是越南，越南完了以後是兩伊戰爭，而直到現在中東地區仍舊紛爭不斷，除此之外，當今的時代甚至還包含了人類和變種人之間的爭端——埃裏克·蘭謝爾這個名字讓史蒂夫聽著還挺耳熟，但顯然現在這個時代的人們更喜歡稱呼他為“萬磁王”。
他是變種人平權運動的領導者之一，如今在一片美國政府應允的獨立島嶼上建立了屬於變種人的一片伊甸園，幾乎半輩子都奔波在各種各樣的變種人運動當中，也有過手段激進的時刻，風評毀譽參半。
……隻不過實在很難把印象裏那個小男孩和如今照片裏的老年人聯係在一起。
這麽多年的信息量實在太過龐雜，一不留神時鍾就已經度過了兩個小時，史蒂夫是被一陣噪音重新拉回注意力的，一牆之隔的地方先是轟隆轟隆地發出巨響，緊接著又傳來刺耳的摩擦聲，他實在沒忍住推開房門探出頭去，就發現了非常令人驚駭的一幕——一個陌生男人伸手在空中劃開金色的傳送門，一件又一件的家具從傳送門當中掉下來，按順序整齊的排列在房間當中。
“勞駕……您是？”
史蒂夫問道，原來神盾局當中還招收法師的嗎……
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