接到星燁已在邊城成功纏住趙莽主力的消息後，裂爪心中最後一絲顧慮也隨之消散。
他當即下令，將急行軍轉為正常行軍，讓戰士們得以恢複體力。既然無需奇襲，那麼以疲敝之師攻擊以逸待勞的敵人，便是兵家大忌。
大軍抵達南大營外圍後，裂爪並未急於進攻，而是將目光首先投向了那顆“毒瘤”伸出的兩隻利爪——東西護衛營。
他將部隊秘密駐紮在東護衛營附近的一片林地後，做出了一個讓蒼角稍感意外的決定：等待。他等的是地精工程隊押運的攻城重器——投石機。
一日後，伴隨著地精們尖細的吆喝聲，數架造型粗獷卻充滿力量感的投石機被組裝起來，黑洞洞的投射臂指向天空。“開始。”裂爪的命令簡潔而冰冷。戰鬥在投石機的咆哮中拉開序幕。
沉重的石彈劃破空氣，帶著淒厲的呼嘯，狠狠砸向東護衛營的木質包土圍牆！轟鳴聲與木石碎裂聲不絕於耳，營牆上的人類守軍被這遠超預料的遠程打擊壓製得抬不起頭。
然而，東護衛營絕非易與之輩。它雖名為護衛營，但其防禦體係幾乎就是南大營的微縮版：營外環繞著深深的壕溝，營內牆高壁堅，牆上密布射擊孔。在初期的慌亂後，守軍迅速組織起反擊，密集的箭矢從射擊孔中射出，對靠近的獸族士兵構成了巨大威脅。裂爪麵無表情，繼續下達指令：“弓箭手上前，三輪齊射，壓製牆頭！”
一千名獸族弓箭手（主要由盤羊族和部分山羊族戰士組成）迅速前出，在盾牌手的掩護下，向牆頭傾瀉箭雨。他們憑借數量優勢，硬生生與營內的人類弓箭手展開了對射，雖然仰攻吃虧，但成功吸引了大部分火力。
“盾牌手，掩護工兵，填平壕溝，清除鹿角！”早已準備好的牛頭人盾牌手舉起巨大的木盾，組成移動的牆壁，掩護著身後扛著木板、沙袋的狼族和鼠族工兵，冒著零星箭矢，衝向壕溝。他們將木板架設在壕溝上，用沙袋填塞縫隙，同時奮力將營寨前的拒馬鹿角拖開、破壞。戰鬥陷入了殘酷的消耗。
石彈不斷撞擊著營牆，箭矢在空中交錯飛掠，每一寸前進都伴隨著鮮血與犧牲。終於，在投石機持續不斷的猛砸下，東護衛營的一段營牆發出了不堪重負的呻吟，轟然坍塌，露出了一個數米寬的缺口！
“蒼角！”裂爪眼中寒光一閃。“弟兄們，跟俺衝！”蒼角早已等得心急如焚，巨大的戰斧向前一揮，身先士卒，率領著最精銳的牛頭人重步兵，踏著工兵們用生命鋪就的通道，如同決堤的洪流，從缺口處洶湧而入！
接下來的戰鬥，短促而激烈。營內的人類守軍確實精銳，戰鬥意誌頑強，個體戰力也比獸族以往遇到的雜牌軍強出一截。他們利用營內的工事節節抵抗，給衝入營內的牛頭人造成了不小的麻煩。但正如裂爪所預料，在絕對的數量與力量優勢麵前，個體的勇武難以扭轉大局。
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五百守軍麵對數倍於己、且士氣如虹的獸族主力，抵抗迅速被瓦解。最終，隻有幾十名殘兵從其他方向拚死突圍，倉皇逃向南大營主寨報信去了。
夕陽西下，東護衛營易主。當晚，裂爪做出了一個看似常規的部署：令蒼角率領“山崩”軍團大部，在距離不遠的原獸族大營休息，以保持主力部隊的體力和陣型完整。而他本人，則親自率領“風嘯”狼騎，進駐剛剛奪取、尚且彌漫著硝煙與血腥氣的東護衛營內，與蒼角部形成犄角之勢，互相支援。
然而，在這看似常規的部署之下，裂爪心中卻縈繞著一絲揮之不去的疑慮。勝利來得似乎……太順利了。
他撫摸著自己在鐵壁關大火中被燒得至今仍有些光禿禿的尾巴，那灼熱的痛楚仿佛還在昨日。
星燁常常告誡他：“裂爪，為將者，要多想一步。越是順利得到的東西，背後越可能藏著不順利。”人類撤退時，為何沒有焚毀倉庫？為何沒有徹底破壞營寨？這保存得過於完好的東護衛營，像是一個精心布置的……禮物。
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