黑暗吞沒了房間，也掩住了桌上的木牌。葉塵靜坐原地，掌心尚存一絲涼意，那是黑氣消散後殘留的感覺。月光從窗外灑入，落在他的右手食指根部——那裡原本纏繞著黑霧，如今黑霧已無，但皮膚之下隱隱有異動，仿佛水底沉石激起的波紋，一圈圈向體內深處蔓延。
他沒有動。
手指輕輕敲了下桌子，一下，兩下，三下。節奏平穩，一如往常思索時的習慣。可這一次，每敲一次，心便沉一分。
那人的言語在腦海中反複回響。
“組織……在尋找上古靈識傳承？”
這話不像憑空捏造。若隻是為了誘他入局，大可說得更離奇些，比如“你是天命之子”“唯有你能拯救蒼生”。可對方沒有。他講得極為具體：找到擁有傳承之人，借其開啟通往更高境界的大門。
這話說得太準。
太準了，反倒不像謊言。
葉塵緩緩抬起左手，覆於額前。一股微弱的暖流自識海湧出——這是上古靈識傳承的力量。自十六歲覺醒以來，這股力量始終伴他左右。它能辨真偽、析局勢，感知天地靈氣流轉。但他從未外顯此力，也無法用它標記他人。
可剛才那一縷黑氣……
他閉目凝神，以“洞察天地奧秘”之能，探查右手指尖。意識沉入血肉，細細掃過經脈。終於，在第三節指骨附近發現異常：一小團灰黑色的能量嵌在筋脈交彙之處。形狀不規則，邊緣模糊，似被人強行植入，尚未完全融合。
那團能量正緩慢跳動，頻率接近他的靈識，卻又略有偏差。
就像……一個模仿者，正試圖與主機同步信號。
葉塵睜眼，目光驟冷。
並非巧合。那人所言非虛——他早已被盯上。且手段高明，竟能無聲無息留下追蹤印記。若非昨夜察覺異樣，今日怕是早已暴露。
他低頭看向桌上的“倒懸之山”木牌。牌麵漆黑如墨，連月光都照不出影子，仿佛將光儘數吞噬。他伸手拾起，觸感冰涼堅硬，表麵無紋，唯正麵刻著一座倒懸的山，刀痕深峻，指尖劃過略顯刮手。
絕非尋常工具所能刻成。
他忽然想起三年前舊丹房廢墟中的那具屍體——右手緊握一支斷筆，掌心血跡早已乾成深褐。當時執法堂判定為陣法反噬致死，未再深究。可此刻回想，那人書寫的，或許正是啟動血符的最後一道引子。
那種儀式，需以性命為代價。
若那神秘人真是當年負責銷毀符紙之人，那他不僅親臨現場，甚至可能親眼目睹那些寫下符文便即死去的人。如此記憶，無人能憑空編造。
葉塵翻轉木牌，背麵空無一物。他又用指甲輕刮邊緣，未聞鬆動之聲。整塊木牌渾然一體，看不出夾層痕跡。
他放下木牌，起身走向牆角櫃子，蹲下拉開最底層抽屜。內中寥寥幾件：幾卷舊書、一把鏽刀、半包陳年茶葉。他在角落摸索片刻，觸到一道暗格機關，輕輕一按，“哢”一聲，底板彈開。
取出一本薄冊，封麵無字，紙頁泛黃脆弱。這是他親手所記的調查筆記，從未示人。翻開中間一頁，寫著幾個詞：“鑰匙時間差”“戌班值守”“陣圖篡改點”，旁附簡圖，中央標注“疑似陣眼”。
再往後翻，另一頁寫著：“倒懸之山——現於灰袍人所贈木牌，含義不明，或與天外有關。”下方一行小字：“此四字僅記於此，未上報，亦未提及。”
他盯著那行字良久。
隨後合上冊子，放回暗格。
若那人所言屬實，那麼自他追查鑰匙失竊之日始，他走的每一步，或許皆已被某個無形之人記錄。他原以為是自己尋得線索，實則可能是別人刻意鋪設的路徑。
譬如那把恰好出現在戌班巡邏路線上的青銅鑰匙。
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譬如那張明顯被篡改過的陣圖殘片。
乃至昨夜主動現身的灰袍人。
一切太過順利。
問題在於——若是陷阱，為何要提醒他？
告知一個已被盯上的人讓他小心？
不合常理。
除非……組織內部已有分歧。
又或者，那灰袍人，當真是逃出來的。
葉塵站起身，踱至窗邊。風拂麵而來，帶著山間濕氣。遠處主峰仍有零星燈火，守夜弟子仍在巡行。一切看似如常。
但他知道，有些事已然不同。
他不再隻是追查玄陰餘孽那麼簡單，而是踏入了一個更深的局。“倒懸之山”潛藏多年，悄然滲透各大門派，搜集情報，拉攏人手，竊學禁術。他們不爭名利，不占地盤，隻為一事：削弱正道。
如今，他們盯上了他。
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