幾天後今天，在這期間裡權利的爭鬥一直不斷，不過這些都是在暗地裡新型的，而在整個王國的表麵並沒有任何事情發生。
於是，跟著時間的漸漸流失諾克緹莉絲也即將到了離開的時間。
晨光透過王宮長廊的彩繪玻璃，將地麵映照得斑駁陸離，鎏金廊柱上的浮雕在光影中若隱若現，空氣中彌漫著宴會廳飄來的香檳與薔薇混合的香氣。
諾克緹莉絲提著裙擺緩步前行，絲綢裙裾掃過地麵，發出輕微的摩挲聲，她望著兩側熟悉的壁畫。
——那是記錄著克羅斯蒂亞曆代國王功績的畫作，指尖無意識地劃過廊柱上的雕花，眼底泛起一層淡淡的哀傷。
“以前總覺得王宮的長廊太過冗長，壁畫看了千百遍也不覺稀奇，”
她停下腳步，轉頭望向窗外修剪整齊的花園，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，
“可現在要離開了，才發現這裡的一草一木都刻著我的過往。
小時候在花園裡追著蝴蝶跑，在長廊裡和女仆們捉迷藏，那些日子好像就在昨天，一想到可能再也見不到，心裡就像被什麼東西堵住了似的。”
薇爾莉特跟在她身後半步，金色發絲下的湛藍眼眸平靜卻專注，聞言微微蹙眉，語氣帶著純粹的疑惑：“諾克緹莉絲殿下，您是不能回來嗎？聯姻之後，也無法重返故土嗎？”
“誰知道呢。”
諾克緹莉絲輕輕歎了口氣，重新邁步向前，裙擺的流蘇隨著動作輕輕晃動，
“聯姻從來都不隻是兩個人的事，而是兩國的盟約。
未來會發生什麼，我能不能被允許回來，這些都沒有定數。”
薇爾莉特沉默了，腦海中不由自主地浮現出曾經的點點滴滴，離他所經曆過而又感動的事情。
她猛然回首原來她早就明白，離別從來都不是單方麵的情緒，無論是諾克緹莉絲對故土的眷戀，還是自己對過往的悵惘，本質上都是對“失去”的本能抗拒。
停在薇爾莉特肩頭的花羽也耷拉著翅膀，圓溜溜的眼睛失去了往日的靈動。
它想起了曾經生活的地球，想起了愛他的父母，想起了一起嬉戲的夥伴，可一場突如其來的病痛讓這一切都化為烏有。
若不是偶然來到這個世界並且遇到薇爾莉特，它或許早已放棄自我。
想到這裡，它輕輕蹭了蹭薇爾莉特的脖頸，小腦袋埋進她的發絲，心裡默默想著：至少現在還有薇爾莉特陪著，這樣就夠了。
宴會廳內早已人聲鼎沸，水晶吊燈折射出璀璨的光芒，照亮了一張張衣著華貴的臉龐。
基爾伯特身著筆挺的西裝，正與幾位克羅斯蒂亞的大臣圍在角落交談，神情嚴肅。
“基爾伯特上校，你提議的路線我實在無法認同。”
喬卡布斯將軍眉頭緊鎖，手指在桌麵上輕輕敲擊，“火車繞過山地走平原，固然視野開闊，
但那片平原上的鐵軌要橫跨一條河，這座大橋是唯一的通道。
如果叛軍提前炸毀橋梁，我們的火車就會徹底被困在河邊，耽誤的可不隻是一兩天時間。”
“將軍顧慮的事情，我早已深思熟慮過。”
基爾伯特端起桌上的酒，卻並未飲用，隻是目光沉靜地說道，“墨藍河大橋兩側，我會安排三倍兵力駐守，從現在起就實行24小時輪班巡邏，任何可疑人員都無法靠近。
而且過了大橋之後，便是一望無際的平原，沒有任何林地或山地可供隱藏，叛軍即便想伏擊，也隻能正麵強攻。
以他們的兵力，根本不可能派出大軍進行自殺式襲擊。”
“可這條路線比原定路線要繞遠足足兩天路程！”一位留著絡腮胡的大臣忍不住插話，“我們需要儘快將公主送到萊頓，拖延太久恐怕夜長夢多。”
“時間從來都不是首要考量，公主的安全才是。”
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基爾伯特放下酒杯，語氣斬釘截鐵，“原定路線雖然快捷，但沿途全是林地和山地，叛軍很容易埋伏在暗處。
他們隻需炸毀一段鐵軌，火車就會徹底癱瘓，到時候我們就成了甕中之鱉，連反擊的餘地都沒有。
與其冒著全軍覆沒的風險追求速度，不如穩紮穩打，確保萬無一失。”
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