決心既下，陳楓心無旁騖，白日裡用心經營店鋪，廣積善緣，夜裡則勤修浩然正氣訣，溫養星寶靈識。日子仿佛又回到了之前的平靜與充實，甚至因目標明確而更顯動力十足。
星寶在養父更加專注的陪伴和浩然正氣的持續溫養下，進步雖緩慢，卻穩紮穩打。她能說出更長的句子，對五行氣息的感應也更加清晰，偶爾還能在白老先生的引導下，認出一些簡單符籙中蘊含的“氣”的流向。陳楓看在眼裡，喜在心頭，隻覺得前路充滿希望。
然而，暴風雨前的寧靜，往往最為短暫，也最為壓抑。
李玄通雖已伏誅，但他經營多年，關係盤根錯節，尤其是在他徹底敗落前，為了翻盤，很可能進行過一些不為人知的布置。
這天，趙老爺子拄著拐杖，麵色凝重地來到店鋪，將陳楓拉到後院。
“陳小子，有個不好的消息。”趙老爺子壓低聲音，“我有個老夥計在鄰縣跑生意，他聽說，最近有一夥外地來的藥材商，正在暗中打聽你和‘星寶藥材鋪’，言語間對李玄通的‘遭遇’頗為不平，似乎……來者不善。”
陳楓心頭一凜：“外地藥材商？和李玄通有關？”
“十有八九。”趙老爺子點頭，“李玄通倒台前，據說和鄰省一個姓馬的藥材大戶聯係密切，想借助對方的資本和渠道翻身。如今李玄通沒了，那馬大戶恐怕是既失了合作夥伴，又看上了你這塊肥肉，想借著由頭，把你擠垮，順勢吞了你這生意紅火的鋪子和名聲！”
陳楓眼神冷了下來。他本以為解決了李玄通這個首惡便能安穩一段時日，沒想到對方還留了這麼一手。來自外地、實力雄厚的商業勢力，其手段和能量，絕非李玄通這種地頭蛇可比。
“多謝趙老提醒，我會小心的。”陳楓沉聲道。
送走趙老爺子，陳楓心緒難平。他走到前店，看著櫃台後正努力辨認藥材的星寶，眼中閃過一絲憂色。商業競爭他並不懼怕，兵來將擋便是。但他擔心的是，對方若與那黑袍邪師有所勾結，或者其本身就不乾淨，那麻煩就大了。
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他想起“監察使”的話——清除“邪穢”，亦是功德。若這外地勢力真與邪師有關，那這便是他必須麵對，也必須清除的目標！
就在陳楓凝神思索對策之時，店鋪門被猛地推開，一個夥計打扮、神色慌張的年輕人衝了進來，是經常給陳楓送貨的一個小夥計。
“陳……陳老板！不好了！”小夥計氣喘籲籲，臉上帶著驚懼，“我剛從碼頭過來，看到……看到好幾輛掛著鄰省牌照的大馬車，拉著滿滿的要材進城了！帶頭的那個管事，我認得，以前跟李老板稱兄道弟的！他們……他們怕是真的衝您來的！”
陳楓瞳孔微縮，來得這麼快？！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是福不是禍，是禍躲不過。既然對方已經找上門來，那他唯有接著！
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