“娘子，快看呐，我抓到一隻兔子，咱們家……”
鄉間土路上，一個中年漢子拎著隻灰毛兔，臨近家門，扯著嗓子大聲吆喝起來。
此時，烈日如焚，仿佛要將大地烤裂，那兔子都已放棄掙紮，而他卻難掩滿臉的欣喜。
今年旱災肆虐，他們一家，已經許久未曾沾過葷腥了。
這兔子雖小，每人分上幾口，也能稍稍解解饞啊。
然而，此刻屋內並未傳來家人的回應，反倒是一陣翻箱倒櫃之聲，伴隨著孩童隱隱的啜泣，如泣如訴。
“娘子！”
中年男子頓感情況不妙，大步衝入房中，隻見屋內一片狼藉，各種物件散落一地，仿佛遭了賊。
他急忙轉頭看向屋內，頓時睚眥欲裂。
隻見妻子衣衫不整，無力地靠在牆邊，頭頂上還有觸目驚心的血洞，進氣少，出氣多。
幼女跌坐在地上，嚎啕大哭，那哭聲，仿佛要將人的心肺都撕碎。
而在一旁，正有幾個官吏，猶如惡狼般，拿著翻出來的米麵，滿臉貪婪，似乎意猶未儘。
見男人回來，他們竟還若無其事地整理著衣服，悠閒地招呼道：
“呦，周生，回來啦？今年的田稅你家還沒交呢，還有服役稅，你今年沒有服勞役，加在一起，算你五兩銀子好了！”
聞聽此言，男人頓時怒發衝冠，徑直越過幾人，快步將妻子緊緊抱在懷中。
斂了斂妻子淩亂的衣衫，他仰起頭，強壓著怒火，聲音顫抖地問道：
“我的娘子，你們把她怎麼了？還有，朝廷不是說免了賦稅嗎？今年也沒有征調徭役，你們這是收的哪門子稅！”
聽到質問，那幾個官吏相視一笑，充滿了譏諷與不屑，就像看到綿羊質問豺狼一樣可笑。
“你老婆跟我們可沒關係，她勾搭我們，想要免稅，見事不成才羞愧撞牆的，至於這稅收嘛，我們可沒收到過明令，說要免稅。一分都不能少！”
麵對官吏信口胡謅的話語，中年男人氣得渾身發抖，拳頭攥得咯咯作響。
然而，當他的目光觸及到那哭泣不止的幼女，以及懷中搖頭的妻子時，氣勢終究一軟。
“周生，記得籌錢，五兩銀子我們下周來收，若是拿不出來，哼哼……”
撂下這話，官吏趾高氣昂地遠去，徒留破碎的一家。
素手自眉間移開，薑月明睜開一雙明眸，眼中似有怒火燃燒，最終卻隻是輕歎一聲。
她現在隻是一個小小縣令，更別說還是假冒的，也隻能管好麾下這一畝三分地而已。
“官逼民反啊！”
這刻骨銘心的記憶，源自潰軍投降之際，那個挺身而出、振臂高呼的男子。
他本是一介草民，卻因妻子的離世，為了女兒而一忍再忍。
可誰知，那官吏竟然變本加厲，再次加征賦稅，甚至搶走了他的女兒。
忍無可忍，無需再忍！
然而，常年忍饑挨餓的他，又怎能敵得過如狼似虎的眾官吏，被打得幾近昏厥，隻能無力癱倒在地，眼睜睜地看著對方揚長而去。
這旱災之年，地方官員橫征暴斂，害得無數人家破人亡。
事後，這些流民經過有心之人培養，也就成了這些叛軍，充斥著對大鴻天然的仇恨。
而這兩處若是同一勢力所為，豈不是一箭三雕，既擾亂了大鴻民心，又同時收獲了錢財和兵員。
“好高明的手法，叛軍大都來自元州，炎州也有涉及，莫非這背後，是元州伯和炎州伯？”
也不怪薑月明如此大膽猜測，畢竟，如今大鴻開國不過六十年，政治還算清明，斷然不會發生如此膽大妄為之事。
除非，背後有人庇護，還遮掩的很好。
剛巧她讀取黃縣丞的記憶，正好佐證了這一點，如今這廣豐郡郡守，都隻是對方揮之即來的手下。
能做到這一步的，大鴻也僅有這六位州伯了，正二品封疆大吏，每一州的實際掌管者。
不過蹊蹺的是，這兩位都在南方，冒險通敵，插手北方戰事，不怕暴露嗎？
“還是說，朝堂有變？”
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