傍晚的霞光把竹棚染成了暖融融的橘紅色，護山熊蹲在灶膛前添柴，火光映得他臉蛋通紅。鍋裡的南瓜粥咕嘟咕嘟冒著泡，甜香混著米香彌漫開來，勾得人直咽口水。
“差不多了吧？”護山熊探頭往鍋裡看，南瓜已經燉得軟爛，米粒吸足了湯汁，稠稠糯糯的。
陳默用勺子攪了攪，又撒了把桂花：“再燜五分鐘，入味。”他的動作很輕，像是在對待什麼珍貴的東西。
星禾坐在竹凳上，手裡縫著件小衣裳——是給鄰村張奶奶家的小孫子做的，針腳細密，針尾還別著顆小小的南瓜形狀的布扣。“護山熊，明天跟我去趟鎮上吧，把這衣裳送過去，順便買點糖霜，柿子醬快沒了。”
護山熊立刻點頭：“好啊好啊！我還想去鎮上的鐵匠鋪看看，上次看見把新打的斧頭，可帶勁了！”
陳默端著盛粥的大碗走過來，聞言看了護山熊一眼：“買斧頭乾嘛？家裡的還能用。”
“那把更鋒利嘛！”護山熊嘟囔著，卻沒敢再說下去。
星禾接過碗，舀了一勺粥吹了吹送進嘴裡。南瓜的甜、米的香、桂花的清雅，在舌尖融成一片溫潤的暖。“真好喝。”她滿足地眯起眼。
陳默看著她的樣子，嘴角不自覺地彎了彎，又盛了一碗遞給她：“多喝點。”
這時，竹棚外傳來一陣腳步聲，是村裡的王嬸，手裡挎著個籃子：“星禾妹子，在家嗎？”
星禾起身迎出去：“王嬸，快進來坐。”
王嬸把籃子放在桌上，裡麵是幾個剛蒸好的菜團子：“剛做的，給你們嘗嘗。聽說你們今天收了個大南瓜？這南瓜粥聞著就香。”
“王嬸你太客氣了，快嘗嘗我們的粥。”星禾給王嬸盛了碗粥。
王嬸喝了一口，連連稱讚：“陳默這孩子，手藝越來越好了。對了，星禾妹子，前幾天跟你說的那事，你考慮得怎麼樣了？”
星禾愣了一下，才想起王嬸說的是鎮上布莊招繡工的事。她猶豫了一下：“我……還沒想好。”
陳默的動作頓了頓，看向星禾，眼神裡帶著點不易察覺的在意。
王嬸歎了口氣：“那布莊老板是我遠房親戚，待遇真的不錯，一個月能掙不少呢。你總在這山裡待著也不是辦法，去鎮上見見世麵也好啊。”
護山熊在一旁聽著，插嘴道：“星禾姐才不會去呢！我們在這竹棚裡多好，自由自在的。”
王嬸拍了拍護山熊的腦袋：“你這孩子懂什麼。星禾妹子這麼好的手藝，不去鎮上可惜了。”
星禾笑了笑，沒說話，隻是低頭喝著粥。鍋裡的南瓜粥還在冒著熱氣，可她心裡卻像被什麼東西輕輕撞了一下，有點亂。
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王嬸坐了會兒就走了，臨走前還不忘叮囑星禾再考慮考慮。
竹棚裡安靜下來，隻有灶膛裡的柴還在劈啪作響。護山熊啃著菜團子，沒心沒肺地說：“星禾姐，你可別去鎮上，到時候就沒人給我們做衣裳，沒人聽我講鐵匠鋪的事了。”
陳默卻問：“你想去嗎？”他的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。
星禾抬起頭，對上陳默的目光。他的眼神很深，像藏著片湖，看不清底。她猶豫了一下，搖了搖頭：“不知道。”
是啊，她不知道。留在這竹棚裡，有陳默，有護山熊，有喝不完的南瓜粥，很暖很踏實。可王嬸的話也沒錯，外麵的世界，她其實也有那麼一點點好奇。
陳默沒再追問，隻是把鍋裡剩下的粥都盛給了星禾：“涼了就不好喝了。”
星禾看著碗裡堆得高高的粥，忽然覺得這暖融融的粥裡，好像多了點說不清道不明的滋味。
護山熊吃飽了，打著哈欠往竹床那邊挪：“我先睡了，明天還要去鎮上呢！”
星禾和陳默都沒說話，看著灶膛裡的火慢慢弱下去，隻剩下點點火星。
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