陸川抵達紐約時,這座城市的天空是種灰蒙蒙的藍,像沒洗乾淨的白襯衫。
他來之前做了功課——時代廣場的廣告牌播放權由一家叫“城市之光”的中介公司代理,按秒計費。最便宜的“垃圾時間”(通常是淩晨三到五點)每秒兩百美元,黃金時段每秒超過五千。他要的三分鐘,即使按最低價算,也要三萬六千美元。
他所有的積蓄加起來,正好是這個數。
程硯秋勸他再想想:“三分鐘能改變什麼?而且萬一‘深時資本’有防備呢?”
陸川在機場衛生間裡換上了唯一一套西裝——袖口有點磨毛了,但熨得很平整。“不是要改變什麼,”他對著鏡子調整領帶,“是給他們看,有些東西比錢重要。”
出關時遇到個小插曲。海關官員看著他的簽證信息:“職業……動物園管理員?來紐約的目的是?”
“文化交流。”陸川遞上歡樂穀的宣傳冊,“推廣中國社區文化。”
官員翻著冊子,看到大媽們跳舞的照片,笑了:“我祖母也跳廣場舞,在法拉盛。祝你順利。”
第一站不是時代廣場,是華爾街。
陸川在紐交所門口拍了張照,發給張阿姨:“姐,我到資本主義大本營了。”張阿姨秒回:“讓他們見識見識咱們的扇子舞!”
他預約了“城市之光”公司上午十點的會麵。還有兩小時,他決定先在附近逛逛。
走到百老彙大街時,他聞到了熟悉的香味——蔥花、麵糊、雞蛋在鐵板上滋滋作響的味道。順著香味找過去,居然看到了一個中國煎餅攤。攤主是個廣東小夥,招牌上寫著“老北京煎餅”,下麵還有一行小字:“MadeinFlushing”。
陸川樂了,用中文打招呼:“老板,來一套,加倆蛋。”
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小夥抬頭看他一眼:“大陸來的?聽口音像北京人。”
“嗯。”陸川掃碼付錢,“在紐約擺攤多久了?”
“三年了。”小夥利落地攤著餅,“剛開始在法拉盛,後來搬到這兒。您猜怎麼著?華爾街那幫穿西裝的,可愛吃這口了。有個高盛的分析師,每周五必來,說這是‘中國版的可麗餅,但有靈魂’。”
煎餅好了,陸川咬了一口——味道還行,但醬不對,甜麵醬裡混了海鮮醬,怪怪的。
“醬得用六必居的,不能混。”他忍不住說。
小夥一愣:“您也懂?”
“略懂。”陸川含糊道,“你這攤子……生意怎麼樣?”
“湊合。”小夥擦了擦手,“但最近遇到點麻煩。旁邊那家熱狗攤,老板是本地人,嫌我搶生意,老找茬。上周還舉報我衛生不達標——開玩笑,我這兒比醫院都乾淨。”
正說著,一個胖乎乎的白人老頭推著熱狗車過來了,隔著五六米就喊:“嘿,中國小子,今天該交‘街道清潔費’了!”
小夥臉一沉:“我已經交過市政的清潔費了!”
“那是市政的,我說的是咱們這條街的‘鄰裡和諧費’。”老頭理直氣壯,“你不交,我就天天舉報你。”
陸川看明白了。他走過去,用英語說:“先生,您這熱狗怎麼賣?”
老頭狐疑地看他:“經典款五美元,加芝士六塊五。”
陸川掏出錢包,數了七美元:“來一個經典款,不用找了。”
老頭接過錢,臉色緩和了些。陸川繼續說:“您知道嗎?在中國,做餐飲的有個規矩——同行不是冤家,是互相照應的。比如煎餅攤和豆漿攤,油條攤和豆腐腦攤,大家擺在一起,客人可以一站式吃全,生意反而更好。”
老頭咬了口熱狗,含糊道:“那又怎樣?”
“我在想,”陸川指指兩個攤子中間的空地,“如果您二位合作——比如,買煎餅加一美元可以換購小份熱狗,買熱狗加兩美元可以換購煎餅套餐——會不會比現在互相舉報掙得多?”
老頭和小夥都愣住了。
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