冰冷的暗河水沒過小腿，刺骨的寒意讓林越和阿娜爾精神為之一振，卻也牽動了尚未痊愈的傷勢，帶來陣陣隱痛。他們互相攙扶，沿著河灘邊緣，逆著水流方向，向著洞頂天光最集中的一處岩壁裂縫靠近。
那裂縫寬約尺許，斜向上延伸，並非垂直，內部黑黢黢的，看不清深淺，但確實有微弱的氣流和光線從上方透下。裂縫距離水麵約有一人多高，下方是濕滑的岩壁。
“我先上去探路。”林越低聲道。他深吸一口氣，強提一口真氣，足尖在濕滑的岩壁上連點數下，《八步趕蟬》身法雖然因傷勢無法完全施展，但基本的輕身提縱尚可。他如同靈猿般攀上裂縫邊緣，雙手扣住岩石凸起，側身鑽了進去。
裂縫內部比想象中寬敞一些，呈不規則的管狀，傾斜向上，勉強可容一人彎腰通行。岩壁上布滿流水侵蝕的痕跡，還算粗糙，易於攀爬。林越向上爬了約莫兩三丈，確認通道穩定，沒有塌方危險，也沒有異常氣息，這才回頭向下，壓低聲音：“安全，上來吧。”
阿娜爾聞言，也深吸一口氣，催動恢複了幾成的內力，依樣攀上。她的動作比林越略顯滯澀，顯然傷勢影響更大，但好在意誌堅韌，很快也鑽入了裂縫。
兩人一前一後，在狹窄陡峭的裂縫中艱難向上攀爬。石縫時而寬闊時而狹窄，有時需要側身擠過，有時甚至需要匍匐前行。空氣流通，帶著地表戈壁特有的乾燥塵土氣息，與下方暗河的濕冷截然不同，這讓他們確信方向沒錯。
爬了約莫半炷香時間，前方的光線越來越亮，風也大了些，甚至能聽到隱約的風嘯聲——那是魔鬼城地表特有的、風蝕地貌間穿行的風聲。
終於，前方豁然開朗。裂縫的儘頭，是一個僅有半人高、被幾叢枯死的駱駝刺遮掩著的隱蔽洞口。洞口外，是魔鬼城千奇百怪、在正午陽光下呈現出土黃與赭紅色的風蝕岩柱群。
他們出來了！回到了魔鬼城地表！
但兩人並未立刻鑽出。林越示意阿娜爾噤聲，自己則將鏡域之力小心翼翼地從洞口縫隙向外延伸，如同無形的觸手，探查著周圍的情況。
烈日當空，戈壁的熱浪蒸騰扭曲著視線。他們所處的洞口，位於一座高聳的、形似被刀劈開般的巨大風蝕岩柱底部。岩柱周圍，是無數類似的、形態各異的土林，構成了一片天然的岩石迷宮。風聲在這些奇形怪狀的障礙物間呼嘯穿行，發出鬼哭狼嚎般的聲響，遮蔽了其他細微的聲音。
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鏡域的感知範圍內，暫時沒有發現明顯的人類活動氣息。但林越不敢大意，幽冥道的搜索隊很可能已經分散到了地表。
“外麵暫時安全，但不確定有沒有暗哨。”林越退回一些，對阿娜爾低聲道，“我們需要找一個既能藏身、又能觀察周圍、最好還能方便轉移的地方。這裡洞口太暴露，不能久留。”
阿娜爾點頭，她也知道現在不是放鬆的時候：“往哪個方向？”
林越回憶著法魯格長者給的地圖。魔鬼城範圍很大，他們現在的位置大概位於其東南邊緣。地圖上標注的幾個可能水源點和古代地下入口，都分散在不同方向。而幽冥道的搜索隊，很可能會重點把守那些已知的水源點和出入口。
“往西北方向。”林越做出判斷，“那邊是魔鬼城腹地，風蝕地貌更密集複雜，易於隱蔽。而且，地圖上標注的幾處可能水源都在那個方向，雖然可能被重點看守，但我們也需要補充水和食物，隻能冒險靠近尋找機會。另外……我之前感覺，魔鬼城深處可能有某種特殊的能量場，或許能乾擾對方的追蹤。”
他指的是之前通過海市蜃樓感應到的那一絲與聖骸死氣略似的冰冷氣息。雖然詭異，但在目前情況下，混亂的能量環境或許反而能提供掩護。
阿娜爾沒有異議：“好。”
兩人小心地撥開洞口的枯刺，確認四周無人，才迅速鑽出，緊貼著岩壁陰影，辨明方向，向著西北方那片更加密集、形態也更加奇詭的土林深處潛去。
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