風從雷澤深處吹來，帶著新芽破土時那種微濕的清氣，拂過耳尖，發簪上的銀鼠牙微微發燙，像是在提醒什麼。
岑萌芽腳下的靈脈金光已經穩了，不再像之前那樣忽明忽暗地抽搐，而是像一條條安靜遊走的蛇，在地表下緩緩流淌，發出極輕的嗡鳴。
這聲音不能靠耳朵聽，是踩在土地上的人用骨頭震出來的。
一下，又一下，有節奏，像心跳。
然後，光起。
地麵裂縫裡浮起來的一層淡金色薄霧，聚而不散，漸漸凝成一個人形。
靈母回來了，但這次沒有實體，隻是由靈脈本身的氣息織成的影子，半透明，輪廓模糊，連五官都看不清，隻有一雙眼睛的位置亮著兩團柔和的光。
“脈已歸寧。”她的聲音也不像之前那麼飄，反而沉了些，像是從地底傳來，“可以走了。”
岑萌芽低頭，雙手交疊放在身前，行了個嗅族最正式的禮。
右手撫左肩，再緩緩抬至眉心。這是母親教她的，說對靈脈說話時，要讓手經過心臟的位置，才夠誠。
靈母的光影輕輕點頭。
“蒼玄未滅，它跟虛空殘魂不同，是上古就藏在虛空裡的邪祟，一直盯著這片靈墟。”
岑萌芽沒抬頭，但耳朵動了一下。
“它不急。”靈母繼續說，“因為它知道，人心會鬆，防線會裂。一旦有人放棄守護，它就能順著縫隙鑽進來。”
岑萌芽的手指蜷了蜷。
“你不是一個人。”
靈母的聲音輕柔，“共護盟是你立的，但守住它，得靠你帶人一起走。
人類、異族、老少、強弱……都要算進去。不能隻信一種力量，也不能隻靠一群夥伴。”
“我明白。”岑萌芽終於開口，聲音不大，但很穩。
“很好。”靈母的光影開始變淡，像被風吹散的煙，“我要回雷澤深處休養。消耗得太多了，我得沉睡一陣。你若遇大事，可喚靈脈共鳴，我能聽得到。”
話音落下，光影一點點消散，最後化作幾粒金光，落在祭壇石麵上，一閃，沒了。
風停了。
岑萌芽慢慢直起身，手還停在眉心，然後緩緩放下，等那股交接重擔後的空落感過去。
以前是“大家一起救靈墟”，現在是“你得讓大家一起來救靈墟”。
差一個字，壓在肩膀上的東西重了十倍。
她深吸一口氣，閉上眼。
超靈嗅緩緩鋪開，往回嗅：林墨藥粉的苦香還在鼻尖打轉，那是他蹲在地上撒粉時揚起的味道；小怯掌心的光係能量有股甜光味，像曬透的麥芽糖，乾淨又暖；風馳跑動時帶起的風塵味混著汗味，粗糲但踏實；石老身上那股舊書卷和靈晶粉末混在一起的氣息，沉得能壓住慌亂。
還有嗅嗅，她的肩頭一動，頸窩裡探出小腦袋，鼻子抽了抽：“你聞他們乾嘛？又沒走遠。”
“我在確認。”岑萌芽沒睜眼，“我們不是一個人在撐。”
“廢話。”嗅嗅翻了個白眼，尾巴卷上她耳朵，“本鼠從不給廢物當搭檔。你要是倒了，我上哪兒吃靈瓜子去？”
岑萌芽嘴角動了動，終於睜開眼。
遠處，靈墟城的輪廓在晨光裡清晰起來，屋頂的瓦片泛著微光，有炊煙升起，還有孩子追鬨的聲音隨風飄來。
再往兩邊看，風鳴穀的方向有羽族巡邏的影子掠過天際，石骨森林深處傳來匆匆族奔跑的震動，冰湖邊上，唧唧族的小帳篷圍成一圈，正冒著熱湯的白氣。
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都是人。
都是要守的地方。
“可是……”她低聲說，“要怎麼讓他們都願意一起守呢？”
嗅嗅歪頭：“你問錯問題了。不是‘怎麼讓他們’，是你先做出來，他們自然就跟了。
你看你接令牌那天，誰第一個站出來的？陳老板。
他就賣個米糕，圖啥？
你救過的人多了，他們就會覺得——這地方塌了，自己也活不好。”
岑萌芽沒吭聲，手指無意識摸了摸發簪。
“你不信？”嗅嗅哼了一聲，“那你現在就走，說‘我不乾了’，看看明天誰還給你送米糕。”
岑萌芽瞪它一眼。
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