武英殿內,一片死寂。
地龍燒得極旺,暖意融融,但戶部尚書畢自嚴卻覺得官袍下的脊背有些發涼。
他和工部尚書宋應星、兵部尚書袁崇煥,已經在這壓抑的沉默中站了快半個時辰。
皇帝陛下就坐在上首的禦案後,一言不發,隻是慢條斯理地翻看著一份來自山西的奏章。
沒人敢揣測聖意。
畢自嚴心裡像是被一百隻貓爪子在撓。
那份抄家清單,他隻看了一眼,就覺得一輩子見過的銀子加起來,都沒有紙上的零頭多。
兩千萬兩!
老天爺!
他當了半輩子戶部尚書,國庫最充盈的時候,賬麵上也不過三百多萬兩。
有了這筆錢,九邊欠了數年的軍餉、年久失修的河道、一拖再拖的官員俸祿……所有難題,迎刃而解!
大明朝的財政,能活過來!
他激動,但也焦慮。
這麼大一筆錢,陛下會怎麼用?
會不會真如傳言那般,悉數納入內帑,一文錢都不給國庫?
若真是那樣,他今天拚了這條老命,也得把頭磕在這金磚上。
旁邊的宋應星,則在飛快地盤算著另一筆賬。
他不需要太多,隻要能從這筆錢裡摳出一百萬兩,不,哪怕五十萬兩也行。
他就能把幾處要緊的河工修好,再多開幾個煤窯鐵礦,為陛下的軍器總局提供源源不斷的原料。
至於袁崇煥,他的臉色最為複雜。
他被軟禁在京,名為兵部尚書,實則兵權儘失。
遼東的軍報如今都繞過兵部,直達禦前,他成了京城裡最大的一個空架子。
他心裡憋著一股火。
現在,機會來了。
兩千萬兩!
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隻要能拿到一半,不,三分之一!
他就有信心在五年之內,徹底平定遼東!
屆時,他要用潑天的戰功,向天下人證明,誰才是大明朝真正的擎天玉柱!
就在三人心思各異,幾乎要被沉默壓垮時。
朱由檢終於放下了手中的奏章。
那份詳細的抄沒清單,被他輕輕地放在了禦案一角。
他抬起頭,目光平靜地掃過三人。
“三位愛卿,山西的清單,想必你們都看過了。”
他的聲音不大,卻像一記重錘,讓三人的心都猛地一跳。
“都說說吧。”
“這筆錢,該怎麼用?”
來了!
畢自嚴幾乎是搶著第一個站了出來。
他躬身長揖,語氣懇切到近乎悲壯。
“陛下!此乃天佑我大明!臣以為,此等巨款,理應悉數歸入國庫,方能統籌調度,用於國計民生之根本!臣懇請陛下,將此款項,至少撥付八成入國庫!”
“臣附議!”
袁崇煥緊隨其後,聲音洪亮如鐘。
“畢大人所言極是!不過,國庫用度亦有輕重緩急。如今我大明外患未除,遼東糜爛,此乃心腹大患!臣懇請陛下,將此款項撥付一千萬兩用於遼東軍務!有此軍費,臣敢立軍令狀,五年之內,必將建奴逐出遼東!”
宋應星見狀,也急忙出列。
“陛下,遼東固然重要,但民生亦是國本!黃河數段堤防已是千瘡百孔,運河淤塞導致漕運艱難,若不及時修繕,恐生大亂!臣懇請陛下,撥付三百萬兩,用於興修水利,以安天下!”
一時間,大殿裡嗡嗡作響。
畢自嚴覺得袁崇煥簡直是瘋了,張口就要一半。
袁崇煥覺得宋應星鼠目寸光,不知邊事為重。
宋應星覺得這兩人都隻盯著自己的一畝三分地。
朱由檢就這麼靜靜地看著他們,眼神裡看不出喜怒。
等殿內的爭論聲稍歇。
他才伸出手指,輕輕地敲了敲禦案。
咚。
一聲輕響,卻讓整個大殿瞬間落針可聞。
三人都有些惴惴不安地望向皇帝。
“你們說的,都有道理。”
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