就在京城的皇家科學院和神機營因新技術而亢奮之時，一股由皇帝親自掀起的浪潮，正從京城向西席卷而去。
它的傳遞速度，比最快的八百裡加急還要迅猛。
它所蘊含的力量，比最猛烈的“霹靂火”還要震撼人心。
這股浪潮，便是“西北恩科”的消息。
……
北直隸，真定府。
府衙門口人頭攢動，喧嘩聲幾乎要掀翻屋頂。
一張明黃色的巨大皇榜被鄭重地張貼在最顯眼的位置，榜上朱紅的玉璽大印鮮豔奪目，鎮住了一切質疑。
皇榜上的字跡遒勁有力，每一個字都寫得清清楚楚。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“今西北流寇肆虐，民生多艱，此皆因吏治不修，民無仰望也。”
“朕痛心疾首，決意於陝西開設恩科，不拘一格以求實才。”
“凡我大明子民，無論出身貴賤，不論文武，皆可前往應試。”
“此次恩科，不考八股，不重詩詞。”
“隻考兩科。”
“一曰，算學，以驗其經理之能。”
“二曰，策論，以觀其經世之道。”
“優異者，朕將不次擢用，或為朝官，或為軍將，以安天下，以慰民心！”
“欽此！”
……
一個被眾人推到最前的賬房先生，扯著嗓子將皇榜大聲念了出來。
人群靜默了一瞬，隨即徹底炸開了鍋。
“什麼？不考八股？”
“隻考算學和策論？算學不是商賈之術嗎？這也能做官？”
“天呐！這……這是真的嗎？不是官府在開玩笑吧？”
旁邊立刻有人反駁：“你瞎了？那上麵蓋著皇帝的玉璽！這還能有假？”
人群中，一個穿著漿洗到發白舊長衫、年近四十的老童生，拚命擠到了最前麵。
他叫張誠。
他考了二十年秀才，連個邊都沒摸到。
他的八股文章，被塾師評為“狗屁不通”。
但是，他家祖傳的算盤，卻打得比誰都精。
他死死盯著皇榜上“算學”那兩個字，指甲幾乎要嵌進掌心裡。
那顆早已被八股文折磨得冰冷麻木的心，在這一刻，仿佛被狠狠地擂了一錘。
他瘋了一樣擠出人群，跌跌撞撞地跑回家。
他衝著正在織布的老妻大喊：“婆娘！別織了！把家裡那頭唯一的老牛賣了！”
“我要去陝西！我要去應考！”
他老妻嚇得手一哆嗦，織布機上的梭子“哐當”一聲掉在地上。
“你瘋了？你那八股文寫成什麼樣自己不清楚？還去考什麼？”
張誠一把搶過妻子手中的梭子，將皇榜的內容大聲複述了一遍。
然後，他挺直了自己那已經彎了二十年的腰杆。
“這一次，不考八股！”
“這一次，考算學！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“這是我張誠的機會！也是我們家唯一的機會！”
……
同樣的一幕，正在大明北方的各個角落上演。
山東，一個偏僻的小村莊裡。
一個名叫李鐵牛的年輕人扛著沾滿泥土的鋤頭從地裡回來，黝黑的臉上滿是汗水。
他雖生在農家，卻從小就喜歡蹲在路邊，聽南來北往的商客講天下大事。
對於如何安撫流民、如何興修水利，他都有一套自己樸素的看法。
但是，他連私塾的門都沒進過，科舉對他來說，比天上的月亮還遙遠。
當村裡的裡正將“西北恩科”的消息告訴他時，他手裡的鋤頭“砰”的一聲掉在地上。
他愣愣地問：“不問出身？不考八股？”
“裡正大叔，我……我這樣的泥腿子，也能去嗎？”
裡正拍了拍他結實的肩膀，眼裡滿是鼓勵。
“好娃子，去吧！你比那些隻會搖頭晃腦的酸秀才，懂得的道理多！”
第二天，天還沒亮。
。錢銅吊兩的湊他為湊西拚東人村全著攥緊緊裡手，衣新布粗的氣香角皂著帶、的製縫他為夜連親母身一著穿牛鐵李
。頭個三了磕母父給地重重他
。路道的去西了上踏，望希的人村全著帶，即隨
……
。百傳十，十傳一息消
”！股八考不“
。方北明大個整在響炸，雷驚道一佛仿，字個四這
。心中的題話有所口渡、館茶、棧客了成它
。機轉的生人了到看都，人農的墨文通略至甚、員吏的遇不才懷、子士門寒的流血破頭得擠橋木獨舉科被數無
。產家賣變們他
。人親別告們他
。來而聚彙方八麵四從們他
——個一有隻，標目的們他
！安西，西陝
……
。愁人有就，喜歡人有，而然
。同不然截是卻氛氣，裡第門香書的纓簪代世些那在
。山昆，南江
。園滿香書，閣樓台亭，族望地當是家顧
。響悶聲一出發，上合》鑒通治資《本一將地躁煩人輕年的歲多十二個一，內房書的院偏間一
。武炎顧是就他
。氣英的同不眾與股一有已間之宇眉但，輕年很還他的時此
。”學雜“的生民計國於關種各及以，誌方理地、書史讀愛更，章文股八的洞空喜不就小從他
。”業正務不“為斥訓輩長的裡族家被少沒他，此為
。悶苦是更中心，快愉不很得鬨弟兄堂個幾的家主和，紛糾產財的部內族家樁一因又他，近最
。信家封一了來寄他給，親遠的官做裡城京北在個一，時這在就
。”科恩北西“的驚天破石次這及以，革改的行風厲雷城京在近最帝皇了述描細詳，裡信
子椅的後身了翻撞，來起了站地猛他，時字個八這”務實問隻，股八考不“到看武炎顧當
