黎明前最後一段天色最難熬。
莊園裡的草棚潮氣很重，伏在裡麵的人一動不動，衣袖很快被露水打濕。夜不收們都知道火折包在油布裡，可手指還是下意識摸向懷中，確認那一點火種沒有被濕氣吞掉。
趙海靠在破牆後，側耳聽著南麵動靜。
車輪聲比半個時辰前清楚許多，間或夾著西班牙軍官的喝罵和教民輔兵推車時的號子。阿隆索的隊伍正在往前埠壓，速度不快，但沒有停。若前埠暗哨沒有看錯，兩門小炮分開走，中間隔著二十來步，火槍手護兩翼，教民輔兵夾在炮車和草袋之間。
這隊形不適合鑽林，卻適合白天正壓木柵。
趙海把何文盛給的麻紙又摸出來，借灰白天光看了一眼。北側莊園、遠火、塌口、葡萄架、舊井、草溝，每一處都在圖上。他沒有完全信圖，夜裡進來後已經親自摸了一遍退路。葡萄架後的小溝能通林邊，但溝底有碎陶片，撤時不能快跑；舊井旁有半截塌木，可擋一輪火槍；塌口外鐵釘已經灑下，若遠哨追來，至少會慢幾息。
阿卡從草棚側麵爬回來，指尖沾著一點泥。他在地上畫了兩個點，又畫了一條斜線：“遠火，兩個人。一個坐，一個走。走的人去撒水。”
趙海點了一下頭：“不動他。”
旁邊夜不收低聲道：“頭兒，若先拿掉遠哨，點火後撤得更穩。”
“殺哨會多一具屍體。”趙海道，“屍體被發現，港鎮知道是幾個人動的手。讓他們活著看見火，聽見銃，回去亂報，比死在這裡有用。”
那夜不收立刻閉嘴，把弩弦又壓低了些。
盧瓦蹲在破車棚後，手裡捏著一根細藤。他年紀比阿卡小些，眼神總往草棚裡的火藥包瞟。趙海看見了，低聲問：“怕火？”
盧瓦聽不懂全部，隻聽懂“火”，立刻搖頭，又點頭。他用土語說了一串，阿卡替他翻得很簡短：“他說，火會招西夷，也會招鬼。”
趙海沒有笑：“今日隻招西夷。鬼若來，讓它排隊。”
阿卡愣了一下，隨即咧嘴無聲笑了。盧瓦沒聽懂，卻見阿卡笑，緊繃的肩也鬆了半分。
莊園外忽然傳來一陣犬吠。
所有人同時伏低。阿卡的手已經摸向腰間骨針，趙海則把火銃口緩緩抬起，壓在破牆縫裡。犬吠聲從鎮側傳來，叫了三四聲後，被人踢了一腳似的嗚咽下去。遠火旁一個士兵罵了幾句，另一個則朝南麵看，嘴裡喊著什麼。
何塞不在這裡，趙海聽不全西語，隻聽出“炮”“出發”幾個詞。
南麵車輪聲停了一小會兒，隨即又動起來。號子聲變得整齊，像是有人在催隊伍通過一段難走的坡路。趙海估算距離，阿隆索的前隊應當已經接近前埠外南側緩坡口，再往前就是趙海昨夜標出的泥地和淺坑。
他抬手，做了個準備的手勢。
草棚裡的兩名夜不收立刻把油布掀開一角，露出裡麵纏好的引火布。破車棚那邊也有人把火折摸到手裡，卻仍未擦燃。所有人的眼睛都盯著趙海，等他落下第二個手勢。
時間被拉得很長。
遠處前埠方向忽然傳來一聲悶響。
那不是炮聲，更像木頭被重物撞擊，隨後有幾聲模糊的西班牙喊叫傳來。趙海沒有動。他知道阿隆索可能在調整炮車，也可能是教民輔兵推車時撞上土坎。若這時候點火，正麵還沒真正開打，阿隆索仍有餘力回頭派一隊人壓北側。
又過了片刻，南麵傳來第一聲火槍齊響。
聲音散而薄，像一排火銃沒有打齊。緊接著，前埠方向沒有大亂，反而傳來一聲短促的明軍號令，隨後沉寂下去。趙海仍壓著手，沒有讓人點火。
一名夜不收咬著牙低聲道：“頭兒，打上了。”
“那是火槍。”趙海道，“等炮。”
阿卡趴在地上，耳朵貼著泥，忽然皺眉：“鐵管，在動。大聲快來。”
趙海的手指收緊。
莊園外遠火旁兩個西班牙士兵也站了起來，南麵隊伍的動靜明顯讓他們不安。其中一個往鎮牆方向跑了幾步，似乎想找更高處看前埠，另一個則握著火繩槍，朝莊園塌牆這邊掃了一眼。
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