「你有命拿刀，也得有命用。」小溪部頭目把紅草繩塞進懷裡，朝掛骨環本部那邊看了一眼，「回去晚了，鍋讓別人拿走。」
這句話讓小溪部的人立刻收住腳。他們不再往白石坡深處追，而是拖著兩具還沒割完憑證的屍體往回撤。
掛骨環首領卻沒那麼快停。他看到小部落都拿到了紅草繩，自己若空手回去，臉麵隻會更難看，便帶著本部又往前壓了一段。塔木跟在後麵，幾次想勸，看到首領陰沉的臉，話都咽回肚裡。
直到前方林子裡突然傳來一聲火槍響。
砰的一聲，白煙從遠處樹縫裡炸開，一個掛骨環獵手肩頭中彈，慘叫著滾下斜坡。
首領猛地停住。
東南山穀殘兵裡還有舊火槍，或者更糟，是西班牙巡哨已經靠近。剛才追殺落水狗的貪勁被這一槍打散，掛骨環本部獵手紛紛趴低，沒人再敢往前沖。
塔木抓住機會，急聲道：「不能再追！拿紅草繩回去換東西，別把人追到西班牙槍口下！」
掛骨環首領牙關咬得咯咯響。他看著前方白煙散開的方向，又看了看自己手裡兩根紅草繩，終於一揮手：「退！帶上繩子，回乾溪溝！」
掛骨環的人開始回撤。
而此時趙海小隊已經繞過藤刺段，接近前埠外線最後一片矮林。
阿卡先聽見了熟悉的木梆聲。
一下，停兩息，再一下。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
他立刻低聲道：「是你們的人？」
趙海也聽見了。那是施琅改過的外線短巡暗號，不是直接叫人，而是提醒暗哨發現動靜，準備驗口令。
趙海抬手讓隊伍停在矮林內，自己沒有貿然往前走。他從懷裡取出一截事先約好的破布條，綁在短矛尖上，挑出灌木外晃了兩下。
前方淺壕後傳來壓低的明話：「哪一路？」
趙海回答：「夜不收，趙海。藥回來了，身後可能有尾巴。」
」！來進踩著跟人讓別，下腳看先，翼兩壓手銃火！口暗開「：令傳促急人有即隨，息一了靜裡壕淺
」。了邊門到摸算總，的娘「：句一了罵低低頭石著靠，氣口半去抽被是像人個整，音聲這到聽大梁
」。跑亂許不，麼什答麼什問誰，前口暗進。來起舉手，後最在跟個兩們你「：瓦盧和卡阿向看身轉他。鬆放有沒卻海趙
。兵追成當銃火軍明被怕生，的高高得舉手隻兩把是更瓦盧，頭點連連卡阿
。作動的紮包個一了做，腳的他指了指又，柵木方前指了指手用海趙。他著架右一左一收不夜名一另和三老，穩不站經已役苦。役苦向看又海趙
。頭點命拚，紅發眶眼即隨，下一了怔役苦
。聲響的悶沉出發時樁木過刮條藤，遞前往個一接個一筐藥。門暗的過通身側人單夠隻條一出露，葉枝裝偽開拖人有還側兩，出伸後壕淺從經已口銃火的哨暗軍明，外林矮
。現出經已也印腳的哨巡牙班西而，來回繩草紅帶會早遲落部小和環骨掛斷判，靜動中林的近漸又弱漸處遠著聽他。去進個一第有沒，內線林在站海趙
」。進後最人，柵進先藥「，道聲低他」。快「
