銀營正門很快被主動讓了出來。
倒塌牆段後的守軍全部撤入第二道石牆，缺口處隻留幾麵歪倒的藤盾和一輛車軸受損的空板車。那輛在攻營時承受過火槍轟擊的偏廂盾車則被推入高爐通道，正麵朝向營門，盾麵上的鉛痕與裂木沒有修補，從遠處看像是明軍撤退時丟下的殘物。
高爐與礦洞之間的通道不足三丈寬，一側是爐房石牆，另一側堆著半人高的礦渣。盾車橫在最深處，後方再疊兩排濕皮藤盾，足以擋住戰馬第一次衝撞，卻無法承受持續火槍齊射。
老魯圍著車軸檢查一遍，將兩根硬木斜撐釘進地麵：“隻能頂一陣。馬若連續撞三次，輪轂會散。”
“不會讓他們撞第三次。”鄭森讓人把礦渣堆削低一角，給輕炮留出扇形射界，“炮口隻掃通道，不碰兩側屋頂。敵人身上有火藥，鐵砂打穿藥囊便可能起火。”
老馮帶著炮手把輕炮推到盾車後方。原本裝好的火藥沒有增加，炮膛內改填碎鉛、鐵釘和細石，炮口外覆上帶血的破麻袋。引火孔旁隻留一根浸過防潮油的細繩，真正接敵時才與火繩相連。
另一門輕炮藏在爐房斜後方，射界對準缺口外側。它不負責第一輪殺傷，而是防備敵軍識破埋伏後從牆外架槍壓製。第三門炮藥不足，隻擺在高處充作疑兵。
“正麵隻能打一炮。”老馮拍了拍炮架，“再裝填至少要半盞茶，敵人不會給這個工夫。”
“所以第一炮要等騎兵被堵住。”鄭森指向通道中段，“馬頭越過這塊白石再點火，早一丈，後麵的步兵死不了；晚一丈，騎手可能翻過盾車。”
老馮拔出短刀，在白石上劃出一道深痕，隨後把負責點火的炮手叫到麵前：“看準這條線。沒見馬蹄踩過去，便是大統領催你，你也給我忍著。”
曹七將三十名火銃手分散到通道兩側，沒有讓他們密集擠在一處。十二人伏在爐房破牆後，八人藏進廢棄煉銀棚，另十人登上兩座低矮石屋，卻隻占靠後的屋脊，避免被敵軍從營門外提前發現。
每名軍士腳邊都放著一支裝好的短銃和一根備用通條。顆粒火藥仍由各排隊正集中保管，第一輪打完後才分發第二份定裝藥，防止混戰中藥囊散落。
曹七忍著肩痛在各處走了一遍。他不再親手搬盾，隻用刀鞘點著射界：“屋頂的人先打後排火槍手，地麵的人打騎手。誰看見敵人就隻顧著眼前一槍，放跑了後麵的裝填手，回來自己領杖。”
一名年輕軍士趴在石縫後，手心不斷冒汗：“曹頭，騎兵若不進通道，隻下馬開槍呢？”
“那就趴著挨罵，等他們自己靠近。”曹七壓低聲音，“長火槍在六七十步外占便宜，我們短銃出去隻配給人點名。進了二十步，鐵砂才認人。”
他把那軍士的槍口往下按了半寸：“別露出去。月光照見鐵皮，敵人就知道這裡有人。”
營地裡能暴露明軍存在的東西被迅速收起。剛用過的水桶倒扣在牆根，裝彈木盒藏入爐渣坑，傷員則全部轉到礦洞外側的石棚。兩輛追回的銀車連同原有三輛騾車都被推入北側院落，車身覆蓋舊炭布，門口由八名軍士守衛。
何文盛抱著賬匣進入另一間石屋，發現屋頂有裂縫後，立即換了地方。
“賬和銀不能藏在一起。”他對文書說道，“敵軍若縱火，先搶賬匣；銀箱沉，火燒不走，紙一見火就全完。”
幾本被水浸透的焦黑賬冊平攤在木板上，無法再裝入箱中。何文盛讓人連木板一起抬進礦洞淺處，旁邊不許點火，隻掛一盞封住三麵的油燈。兩名識字文書守在那裡，任何人不得擅自翻頁。
八十餘名苦役已經退入礦洞。入口沒有上鎖，卻拉起了一道粗繩，防止慌亂中有人湧出來。五名高熱病人被安置在更深的通風側洞，與其他人隔開；兩名懂草藥的苦役負責照看，使用的水碗仍帶著黑炭記號。
一名爐工不願入洞，主動找到翻譯：“我知道那些騎兵進營後先找什麼。他們不會直接看高爐，會先找巴爾加斯和銀車。”
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鄭森問道：“你見過他們？”
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